Герой по найму
Шрифт:
Но лодки все равно шли на помощь. Это был закон и право рыбака — видишь беду, помоги!
И они помогали!
— Кажется, у твоего хозяина все получилось! — довольным голосом заявил Кудр, поглядывая на окружающую суету.
Дубыня, за неимением свежих бубликов, грыз сушеную рыбу. Он посмотрел на боярыча, на море, на небо, на воду, а потом степенно заявил:
— У него всегда получается!
— Он что, спас весь город? — неверяще спросила Мика, подойдя ближе.
— Само собой… — откручивая голову сушенной рыбе, подтвердил Дубыня. —
— Но… — не поняла Мика, — зачем тогда он отправил меня на сушу?
— Тут дело такое, — пояснил деревенский богатырь, — хозяин не был уверен… Подвиг — дело сложное! Он может случиться, а, может, и нет. И если бы он не случился, то ты, девица, осталась бы там, под водой и дальше… навсегда… Хозяин обезопасил тебя от случайностей, вывез заранее, до всей своей затеи. Вот и весь сказ.
Мика надолго задумалась, наблюдая, как лодки, словно сумасшедшие, снуют от берега до острова, вывозя все больше и больше людей. Никто им так и не мешал, все происходило мирно.
Между тем, толпа спасенных на берегу увеличивалась, начали жечь костры, бабы из деревни делились последним, но некоторые рейды с острова начали поступить не только с людьми, но и с продовольствием и питьевой водой. И опять же безо всяких препонов.
А вот в самом дворце все было далеко не столь радужно…
* * *
Джуба быстро освоился с управлением островом. Оказалось, что даже одного человека достаточно, чтобы перемещать всю эту махину в нужном направлении. А тарелочки с яблочками обзорно показывали, куда именно нужно двигаться.
Вот Игги и двигался. Первым делом он предусмотрительно всплыл на поверхность воды — рычагов от шлюзов в комнате управления не имелось, и если бы Морской затопил весь город, то вся затея уже не имела бы никакого смысла.
А так, двигаясь по верху, топить было уже, собственно, нечего.
— Ты уме-е-е-н! — прошипела из своей клетки женская особь. — Но ты не понимаеш-ш-ш-ш-ь, что делаешь-ш-ш-ь хуже!
— Это почему? — удивился Игги. — Я подгоню остров к берегу, ссажу всех людей, а дальше живите, как пожелаете. Дело ваше!
— Морс-с-с-с-кой не прос-с-с-стит! Мс-с—стить будет! С-с-с-сейчас-с-с договор! Забудь про него! Море с-с-с-танет нашим!
В этом был смысл, но что делать, Джуба не знал.
К тому же его личный квест оставался нерешенным. Ожерелье Морского все еще висело на шее владельца, и теперь, после всего, мирным путем его не добыть. Хоть, формально, Джуба и выполнил оба задания, но он прекрасно понимал, что ожерелья ему не видать, как своих ушей.
А значит, провалено и поручение Громослава, и на этом жених Кудр выпадет из списка финалистов. Ну и плевать на него! И на деньги… деньги жалко, зато люди целы.
Он кинул короткий взгляд на клетку. Лютозмеи свились клубком, обвивая тела друг друга кольцами. Только их головы: мужская — с благородным подбородком, властным взглядом и вьющимися волосам, и женская — с обрамлением закрученных кудряшек, милым профилем, и совершенно неживыми глазами, — смотрели, не отрываясь, прямо на него.
Игги передернуло. Он ненавидел змей. Хорошая змея — мертвая змея!
— Могу дать с-с-с-овет! — предложила женская особь. Мужская особь вообще не проявляла активности с момента попадания в клетку.
— Зачем он мне? — удивился Джуба.- Впрочем, говори, убивать тебя я все равно не буду, если сама не нарвешься…
— Мы оба-два с-с-с-лышали, что ты хочешь его ж-ж-ж-емчуг?..
И лютозмей начала говорить. Ум у нее работал хорошо, и она просчитала некоторые варианты будущего. Главное, что будет с городом?
Если все люди сойдут на берег, то нормальное функционирование града остановится. Вся деятельность, поддерживающая его жизнь, замрет на месте. Остановится уборка, работа столовых, ремонт, прочистка внутрегородских каналов, вывоз и утилизация мусора, и множество прочих видов деятельности, без которых не обойтись. Город умрет за пару дней… максимум за седмицу.
Но есть и иной вариант. Сделать из бывшего подводного града — надводный! Перепрофилировать его на новый лад. По словам змеюги, всем очень не хватало нормального морского порта, и всплывший на поверхность град мог бы им стать.
Бухта в этом месте отличная — с нормальной глубиной, возможностью для быстрого роста.
Это место в скором времени могло бы стать главным центром морской торговли. Нужно предложить людям рабочие места не за страх, а за деньги, улучшить их условия труда, предложить льготы и надбавки, выходные…
Охрана города будет осуществляться, как и прежде, стараниями русалов. Но и надводные силы могут существенно помочь.
А им, лютозмеям, их скромной семейной чете, многого не надо — всего лишь посты глав таможенных служб, они змеи скромные, место свое знают…
Джуба присвистнул. Змеи встрепенулись.
Если представить, что все реально, и проект осуществим, то главы таможни быстро станут богатейшими людьми… хм… особями этого города. Губа не дура!
Чувствовалось, что этот план лютозмеи давно лелеяли, слишком уж продуманно и гладко все звучало в их устах. И закрадывалось сомнение, уж не поддались ли они в схватке, не намеренно ли сели в клетку?..
— Хорошо! — решил Джуба. — План мне нравится. Но вот понравится ли он Морскому? Сомневаюсь! Еще никто на моей памяти не лишался добровольно всей полноты своей власти. Он просто убьет меня, и точка. Вы видели его трезубец?
Лютозмеи закивали. Трезубец они видели, и он был куда мощнее, чем их оружие… многократно мощнее!
Деньги Морского не заинтересуют, он и так обладатель всех сокровищ моря. А там десятки затонувших кораблей, перевозивших золото и серебро с рудников. Да и зачем злато на дне морском? Разве что потешить свое эго!