Гибель Лириана
Шрифт:
Арион пришел в себя, осмотрелся вокруг, увидел мертвое чудище и поежился от отвращения. Затем троица обогнула болото и снова вышла на тропу таинственного леса, скрывающего много всего неприятного.
Говоря о бедах леса, нельзя было не упомянуть и его красоту. Это больше всего и сбивало всех путников, что строили свои дороги через лес Синих Волков. Красота и гармония деревьев заставляла на время забыть обо всех своих проблемах, после чего можно было запросто получить удар по голове. Никому не верилось, что в таком грациозном лесу на людей могут напасть.
Путники проделали довольно долгий путь, иногда останавливаясь на небольшой привал. Начинало темнеть, поэтому путешественники были вынуждены сделать еще одну ночную остановку с костром. Только на этот раз их было трое, поэтому караулить по очереди было гораздо удобнее, и дозор занимал значительно меньше времени, чем раньше.
– Надеюсь, что это наша последняя ночь в этом лесу, – высказался Арион.
– Уже надоело? – спросил его Морн.
– Хочется выбраться отсюда, если честно.
– То-то и оно. Тебя просто в лес заслали. А представь, если бы ты в войне участвовал. Страшное это дело, гораздо хуже этого места. Поверь, на войне даже хотелось убежать в лес, дабы не видеть того, что происходило за его пределами.
– Мне даже представлять такое страшно.
– Засыпай давай, – промямлил Брам, – тебе вставать следующим.
Сам же он не спал все время до своей очереди, опасаясь, что нельзя было целиком доверять их новому компаньону.
Ночь прошла быстро, начало светлеть. Позавтракав, путники собрались и пошли дальше, пробираясь через лес. Ветки, словно лианы в джунглях, преграждали им дорогу, но все они радовались, что по пути им больше никто не попадался.
Троица больше не встретила ни упырей, ни болотника, ни другой мерзкой живности, готовой с ликованием полакомиться свежим мясом. Лес, смирившись, что путники сильны своим духом, пропускал их дальше, не заставляя бродить кругами и терять драгоценное время.
Запасы еды и воды, что были с собой, кончались. Путешественники понимали, что можно легко добыть себе любую живность в лесу, но вот найти воду было гораздо труднее. Вернее сказать, им этого не удалось на протяжении всего пути.
Ходить им пришлось еще целый день, пока они не осознали, что снова начинало темнеть.
– Я знаю это дерево, – сказал Морн, указывая на толстый вековой дуб. – Ему тысячи лет. Даже легенды вокруг него ходят всякие.
– И чем поможет нам это дерево? – спросил Арион.
– Очень многим, мой друг. Считай, что это наш указатель на выход из леса. Прямо за ним он и кончается. Нам осталось пройти минут семь.
– Превосходно. Значит, привал еще на одну ночь делать не будем, вперед! – скомандовал Брам.
– Постойте, это кто там впереди так бурно шевелится? Словно кто-то бегает. – Арион смотрел куда-то вдаль, западнее путников.
– Ничего не вижу. – Морн прищурился.
– Поддерживаю, – согласился Брам, – но доверься гвермонду, ты же знаешь их: слух лучше, а зрение как у орлов.
А потом они увидели. Нечто двигалось в их сторону, да с такой скоростью,
– К выходу! Бежим! Не останавливаемся! – заорал Морн во всю глотку.
Путники побежали за дуб и рванули по прямой. Очередное чудовище леса гнало их, следуя за ними по пятам. Начинало светать, густых деревьев становилось все меньше. Выход был все ближе и ближе. Свет яркой луны освещал дорогу. Брам и Морн успешно выбежали за пределы леса. Арион же пересек границу, но споткнулся об лежавший камень и упал лицом на землю.
Гвермонд повернулся на спину и замер в ожидании. Огромный волк, метра три в высоту, остановился прямо перед Арионом, возле деревьев. Брам и Морн наблюдали за поведением монстра. Сами они не двигались.
– Не шевелись, – прошептал Ариону Морн.
Волк скалился всей своей пастью, глаза его горели желтым пламенем безумия, а синеватая густая шерсть развевалась на легком ветру. А затем он ушел. Просто развернулся и отправился вглубь леса.
Троица переглянулась, явно ожидая услышать хоть какие-то объяснения. Начал говорить Морн:
– Они не выходят за пределы своего леса. Никогда. Тебе повезло, юный гвермонд.
– Это был синий волк?
– Именно он. Молись, чтобы это была твоя последняя встреча с ним.
– Насколько я знаю, синие волки не нападают просто так, если не чуют опасности. Странно… – удивился Брам.
– Все верно. Я сам этого не понял. Но их не обмануть. От кого-то из нас веет угрозой. Причем очень серьезного масштаба.
Морн помог Ариону подняться с земли. Гвермонд отряхнул с одежды прилипшую землю.
– Теперь можем передохнуть, поспим, а рано утром отправляемся. Дальше нас ждет Аспей. Там можно будет сделать долгую остановку, набраться сил и идти дальше.
– Главное, что из леса вышли, – сказал Брам. – Не зря ты Лириану молился, не так ли? – Он посмотрел на Ариона.
– Да, верно, – ответил гвермонд. – Мне кажется, что за это путешествие я увижу все, о чем мог мечтать. Упыри, синие волки, город Аспей.
– Дальше интереснее, – выдохнул Морн. – Тебе еще пережить путешествие на корабле надо. Карантовое море таит в себе опасности не меньше леса.
– Думаю, что после лесных скитаний мне уже ничего не страшно.
– Не пугай ты его так, а то еще обратно побежит. – Брам заулыбался.
– Не убежит, он сильный. А бояться стоит только ожидания встречи со своими страхами. Когда смотришь им в глаза, то это все пропадает. Чувствуешь себя иначе, – ответил ему Морн.
– Ладно, давайте уже делать привал, утром выступаем, – устало сказал гвермонд.
Глава 4. Город великий
Магов и воина встретили безграничные утренние поля, поросшие кустарниками, пшеницей, травой и яблоневыми деревьями. До города Аспей оставалось совсем немного, примерно один день пути, если идти без долгих остановок.