Gift
Шрифт:
– Вай, мы же не знаем стороны. Направо или налево?
Она закрыла глаза и задумалась.
– Та девушка с голубой лентой прошла налево.
Сделав три шага в нужную сторону, Вайолет принялась за поиски. Раздвигая листву, обсматривая стволы деревьев, она пыталась заметить какую-нибудь деталь, подсказку. Тейт придерживал ветки.
– Ничего…
– Мы ищем камень?
– Ну судя по всему, да… но… - ее русая головка генерировала идеи со страшной скоростью. – А что если мы считаем неправильно? Мы считаем футами, но… стой здесь!- Ничего не успевший ответить Тейт, просто смотрел, как она пропадает из виду, выбегая из леса. Трогая ногой мокрые листья, он пытался подумать. Вода мочила его кеды, но он не обращал
“ Если не фут, то…- в этот момент Вай, запыхавшись, остановилась возле него, переводя дыхания и державшись за коленки. В один голос они произнесли:
– Ярд! – секундная улыбка на лицах обоих.
– Ярд равняется трем футам. У нас семь шагов. Следовательно, трижды семь- двадцать один!
Вернувшись на исходную точку и начав все заново, совсем не обращая внимания на холод Вайолет уцепилась за свою идею, полностью отбросив реальность. Считая и параллельно протискиваясь сквозь влажные ствол деревьев, с крон которых капали редкие капли, Вай наконец досчитала и остановилась.
– Сейчас или никогда. – быстрый разворот, еще девять шагов и вот, в глубине леса, раздвинув ветки куста, парочка увидела совсем-совсем старое, заросшее мхом, приобретшее со временем грязно-серый цвет, надгробие. Тейт поднял с земли маленький камешек и счистил мох. Вайолет трясло, но было неясно, от холода ли? Посередине была выгравирована эпитафия:
Shelby Rose.
1846 - 1869.
Rest in peace, my beauty.
Тейт водил пальцем по буквам.
– На камне в твоем сне кажется было такое же имя…- он взглянул на стоящую рядом девушку. Глаза застилала пелена, она смотрела в одну точку, поминутно облизывая губы и дрожа.
– Это дочь хозяина…
========== What about surprise? Part I ==========
Тейт аккуратно проводил рукой по темно-русым волосам. Девушка спала головой у него на коленях, чуть слышно посапывая. Ладонь двигалась легко и плавно, почти не касаясь, чтобы спящее маленькое создание не проснулось. Он рассматривал ее лицо. Убирал падающие пряди. Сидя на своей кровати, Тейт пытался услышать свои мысли, заглушаемые шумом барабанящих об окна капель. Иногда оборачивался к окну, чтобы оценить масштабы катастрофической погоды.
“ Наутро опять будет месиво из грязи, так что не погуляешь особо”
Вайолет рассказала ему. Рассказала о своем сне. В сознание Тейта всплывали обрывки совсем недавно сказанных фраз:
“… Дочь? Почему ты… как ты это поняла?… Тейт, мой сон, я с утра искала момент, чтобы тебе рассказать… Зайдем в дом, Вай, ты вся дрожишь… Да… Расскажи мне…”
Он безоговорочно верил, но не мог до конца разобраться в некоторых моментах, сложить в единое целое, хоть и пытался, как будто он пятилетний малыш, перед которым высыпали пазл, но забрали коробку с картинкой. Глубоко вздохнув, он еще раз вспомнил все слова Вайолет:
“ Все в дыму. В густом, непроглядном дыму, как от сигарет, я не знаю где нахожусь. Каким-то образом понимаю, что я совсем маленькая, лет 6 или 7. Стараюсь двигаться на ощупь, натыкаюсь на ступеньки. Лестница. Нащупываю перила. Второй рукой опираюсь о стену и понимаю, что это маленькая лестница возле кухни. Затем вспыхивает пламя и я вижу, как на стене горит портрет, просто моментально загорается! Но я почему-то просто стою на месте, никак не реагируя, смотря, как пламя поглощает хозяина дома, оставляя лишь едкий запах и летящий во все стороны пепел… Но, Тейт, - при воспоминании того, как именно Вайолет всегда произносит его имя, с самой первой встречи, с какой-то долей желания, вожделения, Тейт сладко улыбнулся- мне было ужасно жарко, я чувствовала пламя так же сильно, как если бы сама была в огне…. Рама тоже горит… Но…но только не инициалы… кусочек дерева с двумя одинокими буквами падает на ступеньку, совсем не тронутый огнем. Я поднимаю его и кладу в карман. На месте сгоревшего полотна теперь проход сквозь стену…
Спящая
… внутри была комнатка, совсем крошечная, от пола и до потолка заставленная книжными полками, но без книг. Я вошла внутрь и увидела Виллоби, точно такого же, как на картине, но в менее официальной одежде. Он подал мне руку, и провел на середину ( если конечно у настолько крошечных комнат вообще бывает середина). Назвал меня любимой племянницей, сказал, что мой брат здесь уже давно, сказал что Шелби спит, а их мамаша опять куда-то сбежала. Посмотрев на пол, я увидела… увидела маленького мальчика, белокурого, читающего какую-то детскую книгу… Это был ты, Тейт! Ты! Я не знаю как я это поняла… Ты был такой… такой маленький… одинокий… - Тейт сжал свободной рукой покрывало на кровати и повторил одними губами:”одинокий”- … Все вокруг опять загорелось, но пламя не касалось только нас троих… Стало невыносимо жарко, а потом я проснулась…”
Тейт остановился. Мысли прервались, в голове опустело. Все было мутно, как окна, залитые дождевой водой. Теперь он слышал лишь сопение Вайолет. Ногой он чувствовал ее дыхание сквозь ткань. Снова опустил на нее взгляд.
“Каким образом это маленькое беззащитное существо так на меня влияет?”- был один из вопросов, не дававших парню покоя. Она смеялась над ним, а он позволял. Никогда в жизни еще он не разрешал кому-либо смеяться над собой, над своими действиями, жестоко наказывая обидчика. А ей это удавалось. Тейт вспомнил недавний случай с кофемашиной. Ее подколы, смех, совсем незлобный смех, и улыбка. Уголки губ Тейта сами потянулись вверх. Вай елозила головой у него на коленях, положив свою маленькую ладошку на штанину его джинсов. Тепло мгновенно разлилось по телу Тейта, так что он даже вздрогнул. Вот он сидит в полумраке от нависших темных туч в небе, а сильные потоки ветра, в надежде проникнуть в дом, сталкиваются со стеклами в окнах, создавая громкое завывание, больше похожее на стоны или крики людей, вот рядом спит девушка, чье платье задралось почти до самого верха. Он бы мог воспользоваться моментом, поддавшись желаниям и эмоциям, как поступал всегда. Смотря на позу девушки, он вообще еле контролировал себя. Наверное раздавшийся звонок в дверь спас положение. Тейт бросил взгляд на Вайолет. Она не проснулась. Аккуратно отстранив ее и переложив полностью на кровать, он потянулся за пледом. Мелодия дверного звонка снова разлилась по дому.
“ Еще раз позвонят и я не ручаюсь за себя” – злился Тейт, аккуратно накрывая девушку.
Пальцами убирая пряди с глаз, он подходил к входной двери.
– Миссис О’ Хара? – Тейт ожидал увидеть кого угодно, но только не ее. Не то чтобы владелица дома никогда не заходила, но уж если и появлялась, то только по особо важным случаям. – Кто-то умер?
Мойра улыбнулась и уже пыталась протиснуться в коридор мимо явно не желающего уступать ей дорогу Тейта, в надежде поскорее войти в теплое помещение. В руках женщина сжимала ручку небольшого, старого, желтого чемодана.
– Ох ,Тейт, это твое чувство юмора. – Женщина поставила сушиться мокрый зонт- В детстве твои шутки были более невинны.
– Ее слова заставили Тейта ухмыльнуться.
– Родители Вайолет недавно позвонили мне. Их машина сломалась, а сегодня суббота, да и к тому же уже почти 8, так что все автомастерские закрыты. – остановившись возле овального зеркала, Мойра поправляла прическу. – Ну до чего же жуткая погода… О чем это я… Так вот, твоей матери сегодня не будет дома, поэтому Бэн и Вивьен попросили меня остаться с вами.