Гимн шута
Шрифт:
Путь до сто пятнадцатого этажа занял всего две секунды.
— Что с тобой? — негромко поинтересовался молодой человек на выходе.
Конечно, служанка лицо держала мастерски. Но подготовка будущего корпората включала в себя множество наук. В том числе и умение чутко считывать эмоции собеседника.
Подчиненное положение девушке выбора не оставило.
— Не люблю лифты, — ответила она.
Павел в ответ на такое признание только приподнял брови. Для него сказанное было дикостью. Лифты — единственный способ сообщения между этажами. Конечно, есть и лестницы… где-то. Но вот парень совершенно не был уверен, что нашел бы путь от тренировочного зала до своих двухкомнатных покоев
На нужном этаже их уже ждали. Вернее, его.
— Паша, — негромко окликнула молодого человека Светлана Волконская.
Судя по всему, девушка не случайно встретила брата на лифтовой площадке. Чуткое ухо молодого человека мгновенно ухватило прозвучавшее в ее голосе легкое беспокойство.
— Добрый день, Света.
Регламент клановый взаимоотношений позволял добавить чуть больше неформальности в диалог родственников. Конечно, если они находились на «семейном» этаже и вокруг не было свидетелей. Прислуга не в счет. Однако парень все-таки умудрился еле заметно подмигнуть младшей сестренке, успев заметить, как слегка дернулись уголки ее губ.
Не то чтобы между ними были близкие отношения, но все же их можно было назвать несколько более теплыми, чем с остальными родственниками.
Кстати, тот же Серега на корпоративную этику плевать хотел с высокой колокольни. Но тому простительно. Надежда и опора клана, чтоб его. А вот его младшему брату пришлось стать образцом в учебе и поведении. Не то чтобы он действительно рассчитывал, что это поможет, но все же… Сама мысль сидеть сложа руки пока за него все решат старшие была невыносима. Не говоря уже о том, что на его жизни с большой долей вероятности поставят большой и жирный крест.
Однако и «зарубленные» перспективы — не самое страшное в его положении. После оглашения решения молодому человеку придется отучиться еще два года в Классах. А ведь в этом учебном заведении дух соперничества возведен в абсолют. Считалось, что подобная среда помогает будущим клановцам лучше подготовиться ко взрослой жизни и способствует скорейшему развитию способностей. Предыдущие четыре года Павел выживал на том, что «война» шла по строго определенным правилам. Это позволяло великолепному рукопашнику, с жадностью вгрызающемуся в гранит науки, занять довольно высокое место в «пищевой цепи». Однако, когда всем станет известно, что он не занял в клане Волконских никакого видного места… Счеты с ним захотят свести очень многие. И на правила им будет плевать. Ведь все прекрасно понимают, что в адрес бесперспективного слабосилка допустимо куда больше, чем в сторону будущего члена правления клана. Одно дело поквитаться с возможным управляющим семейной корпорацией и совершенно иное с условным менеджером среднего звена. Во втором случае клан за своего, конечно, заступится. Но не слишком-то.
— Вам нужна моя помощь в переодевании? — дежурно поинтересовалась Катерина, решив, что ей здесь не место.
Двадцатитрехлетняя дочка наладчика вентиляционных систем с тринадцатого этажа безошибочно почувствовала момент, когда нужно тихонько слинять.
— Можешь быть свободна, — в голос произнесли брат и сестра.
Подобная синхронность едва не заставила их улыбнуться друг другу, но… нет, клановое воспитание не позволяло таких ярких выражений чувств в отсутствие веского повода.
Служанка исчезла мгновенно.
— Ты готов? — негромко поинтересовалась Светлана, решившая проводить брата самостоятельно.
Тот
— Нет, — усмехнулся он еще шире. — Но и выбора мне как-то не предоставили.
Девушка отточенным движением откинула несколько непослушных русых локонов и задумчиво кивнула. Она и сама прекрасно понимала, о чем говорит брат. Сестренка через четыре месяца должна была достичь совершеннолетия. И ей так же придется престать перед клановым советом, который решит ее дальнейшую судьбу. Обычно стандартная процедура не вызывала такого… накала эмоций. Все было известно заранее. Глава просто обозначал место в семье будущего корпората. Той же Светлане «применение» найдут. Талантливый артефактор и алхимик с Даром воздуха на дороге не валяется. Однако Павел — дело другое. Слабосилок. Да еще и в аспекте Иллюзии. Он рвал жилы с самого детства, стараясь выдавить все из своих жалких шансов занять достойное место в семье, но самодисциплина, успехи в боевых искусствах и учебной программе никак не могли отменить почти полную его никчемность как мага. С даром парня можно неплохо развлекать толпу где-нибудь внизу, но не участвовать в переговорах на высшем уровне, например, с другим кланом. Ну не могут Волконские, например, против тех же Пожарских выставить переговорщика, которого его оппонент сотрет с лица земли буквально щелчком пальцев.
— И все же… — Света примолкла на миг, но тут же продолжила. — Удачи.
Больше она не сказала ничего, свернув в один из коридоров куда-то в сторону обеденного зала. До своих покоев Павел дошел в одиночестве.
— Готов, — сам себе сообщил парень, выравнивая галстук.
И сам же себе не поверил.
Идеально подогнанный по фигуре костюм-тройка в этот раз привычного чувства уверенности в себе отчего-то не внушал.
— Ну и хрен с ним, — выдал Павел, застегивая на правом запястье часы, стоимостью в небольшой флаер.
Он бы мог еще чуток поругаться с собственным отражением. Помогал ему иногда этот прием чуток сбросить напряжение. Вот только в дверь вновь постучали.
«Катерина.» — в миг определил молодой человек.
— Пора, Павел Сергеевич, — сообщила горничная, глядя прямо перед собой.
Волконский пожал плечами, погрозил пальцем своему отражению и уже готов был направиться на выход, как…
— Подождите, — остановил его голос служанки.
Аккуратные, но сильные пальчики мгновенно пробежались по, казалось бы, идеальному узлу галстука, что-то там все же поправив. Закончив с этим, девушка кивнула и отступила в сторону.
— Благодарю, — постарался как можно ровнее выдать Павел, все мысли которого были уже на сто двадцать седьмом этаже.
В этот раз мучать Катерину молодой человек не стал, отпустив ее на лифтовой площадке. Тем более, нашлось кому проводить и без служанки.
— Урод, — не слишком раздумывал над оскорблением его брат.
На это Павел лишь головой покачал. Ну никак он не мог взять в толк, как при великолепном образовании и лучших учителях, каких только мог нанять клан, Сергей умудрялся обходиться всего десятком заезженных до полной утери смысла оскорбительных конструкций.
— Сергей, — одернула Светлана насмешника.
— Прости, сестренка, — тут же откликнулся тот без всяческого раскаяния в голосе, но тут же добавил. — Но разве я не прав? Он позор клана. И ему не место на этажах!
Сестренка только глазки закатила. Едва заметно. Но Павлу вполне хватило, чтобы заметить. На сердце стало чуть теплее.
— Постараюсь тебя удивить, — чуть улыбнулся молодой человек, бросив взгляд на старшего брата сверху вниз.
Вообще-то, формально, роста оба парня были одинакового. Но осанка в данном случае, решала.