Гладиатор. Книга 5

Назипов Ринат

Глава 6.

– Ну, что, отдохнем пару-тройку неделек? – спросил я у Наины, подразумевая, что лежать нам в медкапсулах два десятка дней. И посмотрел на девушку, что вызвало у меня практически истеричный смех, к которому спустя пару секунд присоединился и ее звонкий смех. Ага, это сейчас мы смеемся, а всего месяц назад нам было совсем не до смеха.

Тогда тоже все началось с вроде как совсем обычного предложения немного отдохнуть. Да и надо признать, что в отдыхе мы нуждались оба. Я практически доконал себя работами по технологическому комплексу для производства выходящих из строя блоков нашего нового гипердвигателя, а Наина основательно загнала себя и подорвала свое здоровье постоянным обучением в медкапсуле под разгоном, да так, что и капсула уже практически не успевала купировать повреждения печени и почек, а головная боль стала ее постоянной спутницей. Не могу понять, куда себя гонит эта девушка, ведь у нее впереди еще почти вся жизнь. Все прожитое ее ранее можно не принимать в расчет после установки нейросети, так что у нее впереди по ее собственным расчетам лет двести пятьдесят, а по моим не менее пятисот. Раса к которой принадлежит Наина и на самом деле долгожители, даже по меркам Содружества и джоре, лет пятьсот-шестьсот они живут стабильно. Нам бы так. Ну так вот, мое предложение отдохнуть, тогда было принято, хоть и с недовольной миной на лице, но с явным одобрением, в конце концов Наина и сама доктор, так что

не могла не видеть изменения, происходящие с ней, да и со мной. Почти сутки мы пролежали в медкапсулах, поправляя и восстанавливая свое здоровье, потом целый день провели в спортзале, перебирая тренажеры, тогда Наина впервые в своей жизни взяла в руки клинок и надо отметить, что у нее задатки прекрасного фехтовальщика, о чем я ее и поспешил сообщить. Вот тогда-то все и произошло. Наина «вспомнила», что в сейфе внутрисистемника находится какой-то фамильный меч капитана ее корабля. Ее цивилизация уже давно отказалась от холодного оружия, считая его пережитком прошлого и не имеющим никакого смысла в современных условиях, но некоторые офицеры, да и не только офицеры, до сих пор хранят эти реликвии давно ушедших веков, как некую семейную ценность, напоминание о доблести предков, ну как наши современные японцы, потомки самураев, хранят и гордятся своими фамильными мечами и зачастую могут рассказать целую историю, как и кем тот или иной меч был выкован, в каких битвах участвовал, за какого сегуна сражались этим оружием предки и так далее и тому подобное. В общем, как любителя холодного оружия меня такой поворот очень даже заинтересовал, и мы решили устроить небольшую вылазку. По чистой случайности, корабль, который нам предстояло посетить был именно тем, от похода на который меня остановил экстренный вызов ИскИнов, а потом как-то все завертелось, закружилось, так что я совсем о нем позабыл, да и не думал я, что найду на нем что-то интересное. Вот и не посетил в свое время это судно, да и о рекомендациях о его посещении в скафандре биологической защиты, тоже как-то позабылось. Так что пошли мы на экскурсию, буквально налегке, лишь в легких скафандрах, больше напоминающих слегка усиленный комбинезон. Кстати, именно тогда я и ознакомился с системой межкорабельных перемещений, или как назвала ее АИРИС внутренней транспортной системой. Земляки Наины смогли еще раз меня удивить и удивить сильно. Они разработали что-то напоминающее систему внутренних порталов Станции праалов, только тут не было никаких портальных арок, огромного количества энергии и клубящихся тьмой порталов. Все оказалось намного проще, но в то же время и сложнее. Еще в свое первое посещение корабля Наины, я обратил внимание на странное пористое, резиноподобное вещество, покрывающее кое– где участки стен и переборок. Достаточно было подать на этот участок стены небольшой количество энергии, как оно преображалось, становясь своего рода подпространственным переходом к другому такому же участку. Единственный недостаток у подобного «портала», это то, что его практически невозможно заблокировать, и то, что он абсолютно не управляемый, то есть если есть вход, то есть и выход, один и поменять его уже невозможно, это как бы две части единого целого. Наина мне потом рассказала, что это так и есть, это какой-то минерал, случайно найденный одной из экспедиций на каком-то астероиде. Попадается он в виде небольших кристаллов, но если этот кристалл распилить, что необычайно трудно, а потом размельчить до почти молекулярного состояния и покрыть этим порошком две разные поверхности, то они как бы соединяются между собой, причем, пилить можно только на две части, если больше, то ничего не получится. Она что-то там еще говорила про стремление кристалла соединиться вновь, но я тогда все это слушал в пол-уха, занятый разговором с АИРИС, вспомнив, что она спрашивала моего согласия на разворачивание на Крепости чего-то подобного. Так что теперь и на нашем крейсере есть такая система, соединяющая основные помещения судна, а в одной из кают мы устроили что-то вроде центрального пункта перемещений, куда и откуда ведут пути в еще два десятка мест, а в моей каюте, в сейфе лежит почти сотня подобных кристаллов, результат почти недельной работы синтезатора праалов, и парочка особенных, добыча с того внутрисистемника, куда мы ходили вместе с Наиной.

Ну так вот, о предупреждении о биологической опасности я благополучно забыл, да и состояние некоторой эйфории от близости завершения всех работ и скорого отлета, тоже, наверное, повлияло, да еще и некоторый ступор от того способа, каким мы попали на внутрисистемник, практически сразу с большого корабля, принес свои плоды. До капитанской каюты, где и располагался сейф, нам надо было пройти практически через весь корабль, так что Наина совместила «приятное с полезным». Под приятным я подразумеваю ее присутствие и спокойный, нежный голос, а полезное, это подробный рассказ о корабле. Находясь в каком-то немного романтическом состоянии, а что, красивая, даже можно сказать прекрасная, женщина, старый, практически мертвый корабль, полумрак и тихий голос рассказывающий о самом суде, о его истории и о том, как его строили и зачем, ну и моя фантазия, само-собой. Когда мы оказались у дверей капитанской каюты, то нас ждало небольшое разочарование, она оказалась заперта, скажу даже больше, оказалась опущена герметичная перегородка. Пока я вызывал техдроида и пока он вскрывал переборку, Наина решила сбегать в свою каюты, поддалась так сказать ностальгии, да и как она выразилась, кое-что забрать там совсем не будет лишним, во время длительного путешествия, не ходить же ей вечно в комбинезоне. В общем, когда проход в каюту уже был готов, ее рядом не было и я зашел не став дожидаться ее возвращения. Скажу честно, такой красоты, что открылась передо мной я никогда не видел. Представьте себе, прямо из стены растут каменные перья жар-птицы, растут целыми пучками, а при этом каждое «перо» венчается большим, обработанным брильянтом, наверное, с куриное яйцо размером. Сначала я подумал, что у капитана было очень развито чувство прекрасного, раз он так украсил свою каюту, хотя с рационализмом у него явно было плоховато. Ну зачем приделывать эти, почти трехметровые, «перья» на стену, перекрывая почти пятую часть каюты. Как-то само собой возникло желание забрать эту красоту с собой, и я начал обследовать место крепления этого «произведения искусства», пытаясь разобраться как его снять и уже прикидывал, как протащить его по, сравнительно, узким коридорам судна. Вот за этим-то занятием меня и застала Наины. О ее приближении я узнал заранее, радиосвязь между скафами работала отлично, поэтому ее восторги по поводу того, что все ее вещи сохранили почти идеально я отлично слышал. Вот это-то и толкнуло меня на необдуманный поступок. Уде практически потеряв надежду найти крепление обнаруженного мною украшения к стене, было впечатление, что эти «перья» составляют с ней единое целое, я просто отмахнул виброножом тонкие «ножки». Акустические датчики передали мне незабываемый звук тонкого нежного перезвона, как будто несколько сотен маленьких серебряных колокольчиков начали одновременно вызванивать какую-то грустную мелодию. Потом раздалось неприятное шипение и в мою сторону, из оставшихся торчать из стены небольших каменных трубочек вылетело изумрудно-зеленое облако, покрывшее тонким слоем и мой скафандр и окружающее меня пространство, тонким слоем порошка. Вот в этот-то самый момент и зашла Наина. Я как заправский мушкетер, изобразил нечто наподобие реверанса и с удовольствием протянул ей огромный

букет этих «перьев», будучи абсолютно уверенным, что она вполне в состоянии оценить его красоту и изящество. Она и оценила. С диким визгом совершила прыжок назад и в сторону, с испугом, даже можно сказать ужасом, глядя на меня. А потом в ее глазах появилось какое-то обреченное выражение, она с жалостью посмотрела на меня, на «букет» в моих руках, на засыпанное зеленой мукой помещение, потом перевела свой взгляд на свои руки, ноги, которые тоже успели покрыться тонким слоем этой изумрудной муки и тихо сползла по стенке, усевшись прямо на пол, а потом… а потом она расплакалась, нет, разрыдалась. А я стоял как идиот со своим «букетом» и не мог понять, что происходит.

Всегда не любил и не мог спокойно переносить женские слезы. Теряюсь я как-то от них, чувствую себя виноватым, а в чем понять не могу, поэтому в таких случаях на меня нападает что-то вроде ступора. К счастью, в этот раз все обошлось, Наина очень быстро взяла себя в руки, молча зашла в каюту, с каким-то остервенением поднимая изумрудно-зеленую пыль. Подошла к еще торчащим из стены обрубкам «стеблей» и принялась их внимательно осматривать.

– Не знала, что этот ублюдок взял с собой Семя Кириоса. – донёсся до меня ее злой шепот. – Да, жаль, а я уже совсем было собралась пожить еще немного, жаль.

– Наина, ты это о чем? И вообще, что это только что было?

– Да, так, ничего. Просто оплакивала твою молодую жизнь, да еще и свою, в придачу.

– Не понял?! Я вроде как помирать не собираюсь, да и тебе не дам.

– А вот это, мой милый, ни от тебя, ни от меня уже ничуть не зависит. Вот эти «перья», что ты так неосмотрительно срезал, а сейчас стоишь и размахиваешь ими как веником, на самом деле побеги одного довольно странного, загадочного и смертельно опасного, если не знать, растения. Ты, к сожалению, не знал. В свое время у нас целая колония из-за них погибла, умерло порядка пятидесяти тысяч человек. И надо заметить, что смерть их была не из приятных. Ну, а что может быть приятным, если через твое тело, буквально разрывая его прорастают сотни и тысячи тонких, почти незаметных, побегов, питающихся твоей кровью и плотью. Обычно смерть наступает через два-три часа после заражения, а первые симптомы уже через двадцать минут. Ты как, еще ничего не чувствуешь?

– Нет, все прекрасно. Наина, не забывай, на нас надеты скафандры.

– Да этому «кустику», вообще-то абсолютно плевать, есть на нас скафандры, или нет, его пыльца, из-за которой и происходит заражение, даже через силовое поле проникает. А тут насколько я вижу, этой пыльцы хватит чтобы целую планету убить. Так что, извини, Руслан, но на этом, похоже, наши приключения и закончились.

Почти час мы просидели в ожидании мучительной смерти. Но к удивлению Наины, ничего такого не происходило. Наконец я не выдержал. 

– Наина, ты говорила, два-три часа, а первые симптомы уже через двадцать минут. Мы сидим тут уже почти час, и ничего. Может быть ты ошиблась и это не ваш этот Кириос?

– Это растение узнает любой джоре. Я не могла ошибиться.

– Ладно, подождем еще немного, а я пока с АИРИС поговорю. АИРИС, девочка моя, ты последняя надежда! Тебе что-нибудь известно о растении под названием «Кириос»?

– Нет. А что случилось?

– Да вот понимаешь, я как всегда влез куда не следует и теперь, если верить Наине, то жить нам осталось лишь несколько часов.

– Ясно. Есть изображение этого растения, я посмотрю в своих базах?

– Да, вот так оно выглядит внешне. Красота неописуемая, ну я и срезал несколько «листочков».

– Ха, а откуда оно там? Насколько я понимаю, на том судне нет и не должно быть никакой атмосферы, да и температура там должна быть близка к абсолютному нулю.

– Нет, и на этом и на втором внутрисистемнике кое-какая атмосфера есть, да и не совсем уж так тут холодно.

– Ясно. Ну в чем-то опасения Наины верны. Какого цвета пыльца просыпалась, после того как ты сорвал эти «листья»?

– Насыщенного изумрудно-зеленого цвета.

– Давайте возвращайтесь на Крепость, тут мы вас немножко почистим и ничего страшного. – тут в нашу беседу влезла Наина.

– АИРИС, ты уверенна? От пыльцы этого растения вымерла целая колония, вымерла за несколько часов.

– Уверенна, уверенна. Как и многие живые существа, будь то представители фауны или флоры, это растение двуполо. Женские особи имеют пыльцу цвета насыщенного сапфира, то есть ярко-синюю, мужские особи, как и сказал Руслан, изумрудно-зеленую. В отличии от мужской особи, женская очень привередлива в отношении условий существования, а вот мужская вполне могла жить и развиваться в условиях низкой, но не экстремально низкой температуры и слабой, разряженной атмосферы. Семя этого растения состоит из двух частей, мужской и женской, и прорастают они всегда рядом, при этом сильно переплетаясь между собой, это, скорее всего и стало причиной гибели вашей колонии, на людей попала пыльца от обоих, в результате чего и произошло взаимное опыление, как результат, смерть. У этого растения есть еще одна интересная особенность, семена дают не только женские, но и мужские особи, а вот то, что произросло после опыления, практически нежизнеспособно и погибает в течении нескольких дней. Так что можете смело возвращаться, пройдете процедуру дезинсекции и дезинфекции и все сто процентов будет нормально. Руслан, выполни мою маленькую просьбу. Я не знаю, созрели семена на тех листьях, что ты срезал или нет, так что не мог бы ты захватить и само растение? Ты прав, оно очень красивое.

– АИРИС, я не знаю, оно росло прямо из переборки. Но я постараюсь.

– Постарайся, дорогой, постарайся. И будь осторожен, там, где-то совсем рядом, и семя женской особи. Его лучше сразу уничтожить, во избежание, так сказать.

– Хорошо, мы с Наиной посмотрим, что можно сделать.

Наина, заметно приободрилась, после разговора с АИРИС и уже вполне спокойно и целеустремлённо пыталась вскрыть сейф. Как оказалось, именно из его дверки и вырос столь прекрасный и опасный цветок. Сейф оказался чисто механическим, поэтому пришлось прибегнуть к услугам техдроида, который аккуратно, под контролем и управление девушки просто вырезал дверку целиком. Моему взору престало содержимое сейфа. Первым в глаза бросился узкий прямой клинок, сантиметров семьдесят в длину и не имеющий никакой гарды. Рядом с ним лежало какое-то колье, если так можно сказать, хотя больше всего это украшение напоминало стопку подворотничков. Чем в принципе оно и оказалось, всего три штуки. Воротнички, изготовленные из какого-то мягкого материала и украшенные одиноким, скорее всего, драгоценным камнем, на двух были камни почти полностью прозрачные, вроде брильянта, а на одном почти черного цвета, напоминавший агат. Рядом с ними стояла, а точнее лежала какая-то емкость, из-под крышки которой вытекла темно-бурая, наверное, все же, жидкость, хотя сейчас от нее осталось только сухое пятно, посреди которого лежал маленький кожаный мешочек, из которого и росло удивительное растение. Наина сквозь зубы выругалась.

– Чертов аристократ, без меча и склянки с кровью предков никуда, как таких только на Флот берут.

– Наина, ты о чем?

– Да это наши традиции, аристократ, отправляясь на войну или в далекие края всегда раньше брал с собой маленькую склянку с кровью предков. Дескать, кровь должна напоминать ему о героическом прошлом его рода и не дать уронить его чести. Обычаю этому уже тысячи лет, и она практически отмерла, но как видишь, еще есть сумасшедшие, что следуют ей неукоснительно. Не удивлюсь, если мешочек, в котором лежало Семя, изготовлен из кожи нарвала. Тоже обычай и тоже древний. По крайней мере теперь понятно за счет чего Семя смогло прорасти, сплошная органика, да еще и кровь в качестве катализатора.