Главное правило принцессы
Шрифт:
Я встретилась взглядом с Имидой. Похоже, эльфийка не слишком-то волновалась за жизнь своих подопечных, наблюдая за происходящим из окна второго этажа. Еще бы, комната, в которой она сейчас находилась, обеспечивала ей надежную защиту от демонов.
– Самое время закончить начатое, – наклонился ко мне Натан, напомнив о своем присутствии.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты знаешь. Неплохой был план – заманить демонов в Клэбас и опечатать все выходы. – Он вдруг скривился. – Только зря ты землю с погоста вокруг башни насыпала, мы
– Это ты хочешь от нее избавиться, не я, – довольно резко ответила я.
– Перестань. Я думал, мы уже обо всем договорились. – Натан поднял глаза, всматриваясь в окна второго этажа. – Как я уже сказал, твой план был неплох, но, приведи ты его в действие, многого не добилась бы. Даже я не знаю, что это были за демоны. Однако ты подала мне одну идею. Приемыш сейчас в Клэбасе, закончи начатое, поставь печать на всю башню и скажи, где хранится клинок. Остальное я сделаю сам, тебе не придется смотреть на это.
– Ни о чем мы не договорились. Ты предложил мне перейти на твою сторону, но я еще не ответила.
– Ты сомневаешься. Но пойми и другое. Если твой дед видел только один выход из ситуации, почему он не забрал клинок из Клэбаса? Оставлять приемыша буквально в нескольких шагах от собственной смерти довольно странно. Ты не находишь?
– И что ты хочешь сказать? Дед предвидел, что все может пойти не так, как он запланировал, поэтому и оставил клинок?!
– Я хочу, чтобы ты сама все решила. Не надо слепо следовать за прошлым.
Натан хоть и предлагал сделать выбор самой, но я понимала, что в конечном счете все вновь будет зависть от него. А от своего вампир никогда не отступится.
Огонь вновь полыхнул в небе, окрестив пространство над башней.
Мы с Натаном обернулись. Рано я приписала демонам позорное отступление. Они возвращалась.
Но чтобы оградить башню полностью, понадобится еще капель пять по ее окружности. А это я сделать уже не успею.
Пламя зацепило край стены.
– Проклятье! – Натан схватил меня под локоть и потащил в сторону.
– Отпусти. – Я предприняла безрезультатную попытку высвободиться.
– Некогда пререкаться. Мне нужна тень, чтобы скрыться, пока не проскочат эти чертовы демоны.
– Иди один.
– Ты что, собираешься сгореть с этими трусами? Они за тебя и монеты не дадут. Пошли. – Он слишком крепко сжимал мою руку, чтобы у меня появилась возможность вырваться.
– Ты не знаешь. Демоны пришла сюда только из-за меня. Оливия сейчас в безопасности, с чего бы им так бесноваться?!
Натан словно меня не слышал, продолжая тащить прочь от башни. Я оглянулась.
Огонь расползался по пригорку, превращая в прах все на своем пути. Если он доберется до города, то уже никому не укрыться.
– Демоны знают, где я. Они нашли меня по зову крови и точно так же найдут вновь.
Натан замер, оглянувшись через плечо, будто что-то почувствовав.
Пламя дрогнуло и вдруг остановилось. Мне в лицо ударил ветер, подгоняющий тучи на неожиданно потемневшем небе. Пахнуло сыростью, и спустя секунду на Ландеру обрушился ливень. Такой сильный, что буквально вбивал пыль в землю, будто собираясь пробить ее насквозь.
– Лиз!
Это был Алан. Немного растерянный, не ожидавший увидеть меня в непосредственной близости от вампира. Справа и слева от него, нахмурившись, стояли Кроен и Брут.
– Где ты был? – Я не знала, то ли обнять друга, то ли хорошенько надавать ему по шее.
– Ходил за подмогой. – Алан приблизился и с недовольством посмотрел на все еще удерживающего меня вампира. – Отпусти ее.
– Не указывай мне, некромант, – холодно произнес Натан, но все же отпустил мой локоть и отступил назад.
– Твоих рук дело? – вытирая с щек капли дождя, осведомилась я.
– А что, не понравилось? Я слишком торопился, чтобы выбрать что-то более подходящее. Да и игнис не всякая магия спугнет.
– Игнис? Ты говоришь о демонах?
– Еще одни твари, появившиеся из хорошо известного тебе леса.
– Значит, игнис. – Я задумчиво посмотрела на столпившихся у башни гномов. – И опять все связано с лесом.
Алан кивнул, и я только сейчас заметила книгу в его руках.
– Я кое-что прочел о них. Когда охотники подожгли лес, часть демонов сумели избежать ловушек. Демонов хоть и не уничтожили, зато здорово припугнули, так что они десятки лет боялись высунуться из укрытия. Но, как видно, они сумели залечить старые раны. – Алан огляделся. – Покажешь мне Ландеру?
– Только после того, как закончу кое-что, – ответила я, вновь не найдя Натана среди остальных.
– Так-так. Я даже боюсь спрашивать, что ты опять придумала.
– Демонов кто-то впускает в город. И мы с тобой должны это выяснить.
Дождь закончился так же неожиданно, как и начался, затушив то, что осталось после пожара.
– Есть варианты?
– Целых семь. Четверо старейшин, каждый из которых мог бы занять место Таврека, не поставь тот в самый последний момент у власти Имиду. Двое тех, кто недоволен нахождением в Ландере Оливии и поэтому вовсю подначивает остальных пойти против нее и Имиды. И один гном, который мог бы заключить сделку, потому что просто очень любит деньги, – перечислила я. – Но пока я не познакомила тебя с ними, скажи, как тебе удалось так быстро привести Брута?
– Ну, это долгая история, – загадочно протянул Алан. – Все дело в портале. Я наконец-то понял принцип его работы.
Глава 3
Сколько нечисть ни корми, а она все равно в лес смотрит
Плоский камешек пару раз скользнул вдоль воды и исчез, оставив после себя череду расходящихся кругов. Река, прозрачная как стекло, неслась мимо нас, осыпая брызгами и сплетая потоки между собой.
Мы с Аланом сидели на траве, задумчиво наблюдая за течением.