Глаза зверя
Шрифт:
Зрение мутнело от удара головой и связи с котором, Тень сжал меч и ударил ближайшую ногу Бессмертного. Он попал, но по ошибке сделал это тупой стороной клинка. Он испугался, когда на ноге врага появилась красная линия там, где он ударил ногу.
Вот оно! Тайна, которую скрывал Бессмертный. Тень стиснул зубы и встал на ноги. Бессмертный был защищен от острых лезвий. Для него они были тупыми. Обратное было правдой.
Тень поднял оружие. Бессмертный защищал ведущей рукой глаза, другой рукой пытался схватить кота за шкирку. Тень взмахнул мечом тупой стороной вперед, целясь в живот Бессмертного. И снова он ощутил, как ударил врага дубинкой. И снова кровь проступила там, где Тень коснулся его.
Бессмертный откинул голову, ревя от боли и злости. И от чего-то еще, чего Тень услышать не ожидал. От страха.
Его мысли пытались сложиться в план. Теперь он знал, как ранить Бессмертного, чтобы смочь убежать. Но убийца все еще преграждал узкий мост. Как пройти мимо него, не поранившись? И как же Снежный Ястреб? Силы Тени заканчивались, рана и управление котом забирали ки из него. Но он держался, ударяя врага по ногам.
Безумно молотя воздух, Бессмертный упал на спину. Мост качался, Тень схватился за ближайшую веревку.
– Я за тобой! – услышал он крик девушки. – Прыгай через него!
Бессмертный корчился, пытаясь сбить кота. Тень прыгнул, шатая мост, и убийца ощутил его движение. Меч взметнулся и порезал бедро Тени.
Раненая нога обмякла, он споткнулся, приземлившись, и упал на мост.
Снежный Ястреб рухнула следом без ран. Теперь они были на нужной стороне моста, а Бессмертный с котом все еще боролись в центре. Убийца корчился, словно в панике, получая новые порезы от тупой стороны своего меча. Он не привык к ранам, которые многие шиноби учились терпеть, может, он вообще не привык к боли. Он бился с котом, слабея.
Снежный Ястреб и Тень оглянулись. Он отдал ей свой меч.
– Я отзываю кота, - процедил Тень. Глаза слезились от боли, он моргал, и слезы текли по щекам.
Веревка, поддерживающая мост, рвалась. Тень принялся наматывать на запястье веревку крепкого вида.
– Сделай так же и обрежь веревки, - сказал он девушке. Его веки трепетали. – А потом держись! Мост развалится, - голова кружилась. Снежный Ястреб разрезала первую из четырех основных веревок. Мост содрогался.
– Убирайся оттуда! – позвала она кота. – Хватит уже играть! – кот продолжал бить Бессмертного. Девушка разрезала вторую веревку. Мост снова содрогнулся, а потом накренился.
Отчаянно цепляясь, Тень поднял голову и пожелал, чтобы кот превратил атаку. Он соскочил с Бессмертного и побежал к Тени, но Бессмертный вскочил на ноги. Ругаясь, он замахнулся и ударил туда, где, по его мнению, был кот. Он не попал по зверю, но разрезал третью веревку.
– Держись, Тень, держись! – кричала девушка, обматывая свое запястье. Мост извернулся, дрожа. Он висел на последнем канате, тонкие веревки сверху рвались с шумом. Последний канат громко лопнул.
Две части моста разлетелись в стороны, направляясь к стенам ущелья, их края еще были привязаны.
Бессмертный начал падать, он отпустил меч и потянулся к ближайшей веревке. Но сила, с которой отлетал мост, отбила его руки, и он полетел.
Их половина моста приближалась к стене. Тень посмотрел вниз. Он заметил Бессмертного, нырнувшего в воду, но кота видно не было.
Часть моста врезалась в камни, Тень и Снежный Ястреб закричали от столкновения. Веревки на запястьях впивались в кожу, обжигая.
Они висели полминуты, призывая остатки сил, чтобы забраться. А потом, борясь с усталостью и ранами, они отцепили от рук веревки и полезли по доскам, как по ступенькам. Девушка добралась до вершины первой и протянула Тени дрожащую руку. Он обхватил ее запястье. Она втащила его.
Они прижались друг к другу и побрели к краю леса.
– Отдохнем там, - Снежный Ястреб прислонила Тень к бревну. Она вытащила из-под накидки шарф и перевязала рану на его плече. – И там место встречи, - она оглянулась. – Стой. Голова теперь ясная, и я чувствую энергию шиноби.
Кусты в десяти шагах за ней зашуршали. Тень утомленно повернул голову. Они были в плохом состоянии. Если это не его люди, то смогут ли они сейчас одолеть хотя бы старушку-уборщицу? Он не был уверен.
Паук появился среди кустов. Он был в костюме из листьев, капюшон он снял, а на плече висели сумка и меч. Он нахмурился и указал на Тень.
– Так это ты! – Паук улыбнулся. – Девочка меня сбила. Что с ней? Заложница?
Тень Луны и Снежный Ястреб обменялись радостными улыбками.
– Не заложница, - сказал Тень Пауку, - а новая союзница с ценными знаниями. Она вернется с нами, или я не пойду с тобой.
– Да? – Паук вскинул брови. – Стал смелым после первого задания? Союзница, нэ? Значит, у кого-то из вас есть планы?
Они кивнули. Тень похлопал по бамбуковому чехлу под накидкой.
Выдохнув, Паук поклонился девушке. А потом он повернулся к Тени и покачал головой с завистью и потрясением.
– А я-то переживал, как ты справишься в этом незнакомом большом мире!
Тень огляделся.
– Поговорим позже. Ты опоздал?
– Да, но это не моя вина. Я попался по пути. Какой-то дурак-ронин пытался заставить меня нанять его телохранителем. Ха! Мне разве нужна защита? Но отказ он не принял и вытащил мечи.
– Некоторые не учатся, - Тень понимающе улыбнулся. Снежный Ястреб удивленно посмотрела на него. – Расскажу в другой раз… - шепнул он.
– Но это не худшее! – Паук хрустнул костяшками. – Из-за того, что я отрезал дураку ухо, проходящий инспектор заставил заполнить отчет. И я думал, что придется биться и с ним! Я убедил его, что это была лишь самозащита, а меткий удар – лишь удачей. Но мне все равно пришлось помучиться. Бумага! Я заполнял документы часами. И ты бы видел их! Тот, кто их делает, точно сошел с ума…
– Вы, наверное, Паук, - рассмеялась девушка. Он удивленно моргнул.
– Заполнял документы? Ты серьезно страдал, - вздохнул Тень. – Не знаешь, где остальные?
– Они присылали шифрованное сообщение три холма назад. Задерживаются из-за дорог, полных пьяных бандитов. Но они должны быть через десять минут.
Паук взглянул на девушку и с уважением ухмыльнулся Тени.
– Погоди, вот они еще услышат об этом!
Серебряный Волк махнул стражу-самураю впустить посетителя.