Глэрд IX: Легионы во Тьме
Шрифт:
— Увеличить хранилище алтаря могу в шесть раз, — хотелось усмехнуться с горечью: «Ах ты подлая жадная скотина, Кронос», если бы я изначально не был уверен в обмане процентов на девяносто, — Итак, древние позабытые всеми практики по управлению «праной», тысяча часов с лучшим наставником по ней, ты, кстати, именно у него и занимался. А еще, цветок Тьмы и Хаоса. Все верно?
— Верно. Но давай сделаем так, я пока нахожусь на территории Империи, поэтому артефакт пусть полежит у тебя, как и временем с инструктором воспользуюсь в другой раз, когда почувствую себя готовым. И еще надо купить подарки моим хорошим знакомым, которые там у меня
— Будет больно, и защиту отключай, — рядом свалился сучок без требований. Запомнил, Однорог.
Обрезав палку, зажал ее в зубах, кивнул.
Да, думал за сегодняшние сутки уже познал все грани боли. И хуже быть не может. Признаю, ошибался. После процедур с трудом поднялся на ноги. Перед взглядом все мутно. Прогнал прану по всем каналам.
Один раз, второй.
Вот теперь я в порядке. Готов на двести процентов к новым свершениям.
Ящер наблюдал за мной с видом эдакого безумного профессора, поставившего интересный эксперимент. Первых приоритетных целей я достиг — награды за все получены, теперь следующие, тоже не менее важное:
— Кстати, Оринус, — вкрадчиво начал я, — А ты не хочешь щелкнуть по подлым носам Кроноса, Ситруса и Раоноса? Последнего заставить потратить энергии столько, что он будет проклинать тот день, когда решил перевербовать твоих жрецов, а алтари заразить всякими вонючими паразитами?
— Говори, глэрд!
И я рассказал. Хоть и не со всем соглашался Однорог, приходилось спорить, но в целом он остался доволен. Я тоже. Беседа получалась на порядок конструктивней, чем с вроде бы человеческими существами. Походя получил важную информацию, божок не смог перебросить из Пиратского поселка мой персональный алтарь, а выдал новый. Он просто не видел искомый и не ощущал его. Отлично, а дер Ингертос — красавец!
На прощание ящер посмотрел на меня внимательно, а затем торжественно прорычал:
— За последние несколько декад ты многое для меня сделал, глэрд Райс!
— И сделаю еще больше! — пообещал сурово я.
Глава шестая
08.06.589 от основания Новой Империи, Демморунг
Дежавю.
И чертова площадь, которая скоро будет сниться в кошмарах. Конечно, это сарказм.
На самом деле, она сосредоточила в себе все лучшее для меня, отвечающее текущим задачам — обретение с наименьшими затратами силы, богатства и славы. Они, в свою очередь, являлись главными плитами в фундамент достижения цели.
Единственное, денежные потоки скоро закончатся, потому что вряд ли после сегодняшнего поединка, при условии моего выживания в нем, кто-то осмелится бросить вызов, швырнув на кон силу и кровь всего Дома, а другие поддержат авантюру огромными ставками.
Глэрд Ариан стоял напротив метрах в двадцати, он избавился от обруча с камнем, предназначение которого я не угадал. Украшение требовалось для того, чтобы в порыве гнева менталист никому из окружающих не спалил мозги, а не для усиления способностей — мое первое предположение.
Противник, как всякий эльфолюб, ценил прекрасное во всем. Вот и сейчас, созданный им небольшой ветер развевал длинные волнистые волосы и плащ за спиной, в результате чего изображенный двулапый дракон, казалось, летел. Зеленые глаза мужчины пылали праведным гневом.
Полюбоваться на кровавое зрелище прибыло раза в три больше зрителей, чем на укрощение варсов. Высокородные дамы на трибунах и в свите герцога слали воздушные поцелуи любимчику, желали победы, дамочки ниже по статусу разделяли восторги:
— Какой красавчик!
— Я от него млею!
— Не зря его называют «Сладкой погибелью»…
Восхищение смешивалось с ненавистью ко мне:
— Прикончи его!
— Древний имперец должен сдохнуть!
— Убей зверя!
— Сделай это медленно, разорви дикаря! Я поставил!
— Три часа! Помни, три часа! И ящик лучшего арнийского вина…
Выкрики однотипные, раздававшиеся от всех рас и гендеров, слова разные смысловое наполнение одно. Львиная доля… Да, практически все делали ставки не на победу противника, она не являлась предметом спора, а на то, сколько времени он будет истязать меня. Ариан на все вопросы лишь загадочно улыбался и инсайдерскую информацию не выдавал. Сам при мне сделал ставку в банке, отчего коэффициент сразу вырос с семи до девяти. На тот момент. А ведь деньги и ценности продолжали приниматься еще больше часа.
Нормально.
Враг не знал, что время его жизни зависело только от моих устремлений. И я до последнего обдумывал, ставить точку сразу или все же воплотить план с запутыванием всех и каждого, чтобы никто не понял, как я смог его победить. Хотелось проверить и собственные предположения. Угроза от самого уродца, приблизительно, как от рядового гобла, которого и представил на месте глэрда. Конечно, он мог удивить, и я был готов к любому сценарию, но вряд ли. Не тот типаж. Лучше всех Ариана, как ни странно, знал дер Ингертос, который дал исчерпывающую характеристику, как и не предавался унынию (по крайней мере по магосвязи), лишь пожелал победы.
Когда над нами опустился купол и началась подготовка непосредственно к действу, визави не выдержал пытки молчанием:
— Знаешь, если бы ты обратился ко мне сразу, рассказав о том, что значит награда, врученная эльфами, вполне возможно, этого поединка не было. Хотя… Ты ведь не сделал неожиданный ход в партии, разыгрываемой не тобой, а просто перевернул доску с «Богами войны». И ответ на вопросы: «кто за тобой стоит?» и «что вами движет?» — они гораздо важнее твоей жизни и возможной пользы в будущем. Нам не нужен еще один игрок, и без него тесно и слишком много вероятностей.
— Кто «вы»? Кого ты представляешь?
— Неважно! Тебя должно волновать другое, что перед мучительной гибелью, после того, как я взломаю твой мозг, выведаю все секреты и тайны, безразлично, принесены они на крови или же даны богам, тебя ждет Гратис. Но возрадуйся, коль ненавидишь остроухих, двух из них, принадлежащих к элите элит, я успел выпотрошить, и ты оказался прав. «Ветвь» — это насмешка. Трое успели сбежать телепортами, — не зря я отметил именно такое количество разволновавшихся нелюдей после моего объявления, — Однако Императору ушло соответствующее послание. И многие их Дома довольно скоро ответят за дерзость. Это единственная твоя награда за информацию. Дальше будет только боль, ужас и снова боль… Простить можно все, но не оскорбления. Я их не терплю. А еще… — тот задумался.