Гнезда Химер. Хроники Хугайды
Шрифт:
– Я могу чем-нибудь помочь? – спросил Таонкрахт. – Может быть, ты все-таки попробуешь мое средство?
– Все, больше никаких экспериментов с неизвестными химическими соединениями! Хватит! – решительно отказался я. – Скажи своим придуркам, пусть принесут мне воды. И мне нужно остаться в одиночестве. Позарез нужно! Иначе я просто умру, и никто никогда не купит у тебя триста идиотских душ по сходной цене.
Мое пожелание имело неожиданные последствия. Я-то просто хотел послать своего радушного хозяина куда подальше. Но он решил, что мне нужно нечто большее.
– Ты имеешь в виду, что тебе необходимо оказаться в месте, где вообще никого нет? – Заинтересовался Таонкрахт. – Но зачем?
В
– Я должен попытаться исправить твою ошибку, – внушительно сказал я. – Есть способ вернуть мне мое настоящее тело и мое могущество. Но я не могу ничего делать в твоем доме. Здесь полно людей – начиная с тебя, и заканчивая этим красавчиком, твоим скотником, а чудеса неохотно происходят в людных местах… Кстати о красавчиках – почему мне никто не несет воду? Я пить хочу.
– Сейчас, – Таонкрахт поспешно распахнул дверь в коридор и что-то заорал своим невменяемым вассалам. Вернулся со здоровенным кувшином, наполненным водой – я сделал глоток и чуть от счастья не умер! – и деловито сообщил: – Я знаю, что нужно делать. Есть одно хорошее место. Гробница моих предков…
– Так, так, так, – оживился я, – гробница предков, говоришь? А откуда у тебя взялись предки, друг мой? Ты же вчера сам говорил…
– Я говорил тебе правду. Разумеется, мои предки похоронены в другой земле, – невозмутимо кивнул он. – В той земле, о которой я никогда не стану печалиться… Но мне пришлось построить здесь фамильную гробницу. Считается, что у всех людей есть родители. Не объяснять же местной черни, откуда я тут взялся!
– Разумно, – невольно улыбнулся я. А потом вспомнил еще кое-что, углядел неувязку, которая ускользнула вчера от моих пьяных глаз – кажется я действительно возвращался к жизни!
– Между прочим, я хорошо знаю тот мир, о котором ты вчера рассказывал, – сказал я Таонкрахту, а потом ехидно добавил: – У тамошних обитателей просто какая-то мания продавать свои души за сущие пустяки!
– Да, это правда, – невозмутимо согласился Таонкрахт. И задумчиво добавил: – Полагаю, для них это – единственный способ убедиться в существовании души, в котором они по скудоумию и невежеству своему сомневаются. А если душу кто-то покупает, значит она все-таки есть…
Я озадаченно покачал головой: вот уж не думал, что он такой мудрый! Но сейчас меня интересовали другие вещи.
– Я все хотел спросить тебя: а почему у вас такие странные имена? – спросил я. – Ты – Конм Таонкрахт, а твоего двухголового друга зовут… Черт, как же его зовут?!
– Гальт и Бэтэнбальд Ромрахт, – подсказал он.
– Ага… В том мире, о котором ты мне вчера рассказывал, людей так не называют!
– Разумеется, не называют, – согласился он. – Как-то иначе, а вот как – не помню. Все остальное помню – все, что со мной было, а как нас звали – нет… Я забыл свое
Я кивнул, допил воду, попробовал подняться и снова рухнул на кровать.
– Наверное демоны не могут подолгу жить в человеческих телах, – испуганно предположил Таонкрахт. – Что-то ты совсем плохо выглядишь, Маггот!
– Вот именно! – драматическим шепотом подтвердил я. – А где он, этот твой склеп? Далеко отсюда?
– Нет, что ты. Неподалеку от замка. Но там никто не ходит: они боятся, – утешил меня он. – Считается, что там живут призраки – я сам им об этом сказал, а они всему верят.
Плохо, что этот чертов склеп близко, – равнодушно подумал я, – не очень-то и сбежишь! Хотя… Почему бы и нет? Даже если там стоит какая-то дурацкая стража… Плевать, я на них немного порычу, а еще лучше – скажу, что я еще один призрак, они сразу поверят и упадут в обморок от страха – проще простого! И вообще, сначала надо попробовать…
Мне все больше нравилась моя идея насчет попробовать, но на ноги я поднялся только к вечеру. Все-таки пойло, которое я умудрился влить в себя накануне, оказалось слишком уж термоядерным, да и количество измерялось совершенно фантастическими цифрами. Таонкрахт не отходил от меня ни на шаг. Его назойливое присутствие достало меня до такой степени, что я с трудом удерживался от желания запустить ему в голову чем-нибудь тяжелым – все-таки мой инстинкт самосохранения это нечто! Мой приятель порядком нервничал: с одной стороны, не решался меня торопить, с другой – вбил себе в голову, что я должен немедленно отправиться в склеп. Его очень впечатлило предположение, что демоны не живут подолгу в человеческих телах. Все-таки этот дядя связывал со мной очень большие надежды! Впрочем, ему еще пришлось подождать, пока я приму ванну. Когда я понял, что готов отправляться – хоть в склеп, хоть на край света, последнее из солнышек уже скрылось за горизонтом, расчертив стремительно темнеющее небо яркими белоснежными полосами.
– Пошли, – бодро сказал я.
Воздух был головокружительно сладким и кристально чистым, в небе светили целых две луны – в этом мире явно наблюдался переизбыток всех возможных светил! – а когда мы вышли за ворота, где-то вдалеке истошно заорало существо, которое вполне могло оказаться птицей, и я решил, что это добрый знак – просто потому, что мне позарез был нужен хоть какой-то добрый знак…
– Как скоро ты сможешь вернуться? – с надеждой спросил Таонкрахт, останавливаясь у небольшого приземистого сооружения, которое, судя по всему, и было его хваленым фамильным склепом. – Утром?
– Не знаю, – безмятежно отозвался я. – Как получится… Да, только не вздумай сам за мной приходить: я даже не знаю, что может случиться, если кто-то мне помешает!
Он скушал мою наглую ложь и не поперхнулся. С другой стороны – а что ему еще оставалось?..
Глава 3
Примерно полчаса я вовсю наслаждался жизнью: сегодня я не раз с ужасом думал, что теперь до конца дней своих обречен видеть перед собой бордовое лицо своего приятеля Таонкрахта и его блеклые глазищи, выпученные, как у глубоководной рыбы, вытащенной на берег. Жизнь без Таонкрахта казалась мне почти прекрасной, по крайней мере – поначалу. Потом я все испортил: зачем-то в очередной раз попробовал совершить хоть какое-нибудь завалящее чудо – какие только глупости не приходят в похмельную голову!