Гнездо
Шрифт:
– Так точно!
– ответили командиру десантники.
Ясмин не оставалось ничего другого, как выполнить приказ старшего сержанта. Совместно с Пелой они развернули четыре десятка «пауков» в круг и погрузили их в трясину в нескольких метрах от берегов островка. Такая позиция не ослабляла боевых возможностей «эм-ка восьмых». Плаганы, которыми «Айрон Воркс» вооружила свои изделия, обладали способностью стрелять сквозь толщу воды. Ещё восемь киборгов Ясмин оставила в резерве, сгруппированными вокруг беспомощного Макса.
– Внимание дивизион шестьдесят семь шестьдесят восемь!
– услышали они голос бригадного оператора.
– Ґырги в ста метрах восточнее от
– Поняли, выполняем, - почти созвучно ответили Гарсия и Ясмин.
Пела почувствовала, как холодный пот обильно покрывает её лоб и стекает по лицу. Самые ужасные в Галактике хищники были в каких-то ста метрах от неё и неумолимо приближались. Кошмар стал явью.
«Вот тебе и накопление добродетели! Всё. Полный цуц…»- взвизгнуло в её голове.
– «Пауки» видят цели!
– закричала Ясмин.
– Держать периметр, мать вашу!
– Гарсия рявкнула так, что затрещали звуковые фильтры коммуникаторов.
В этот момент болото зкипело. Над его поверхностью появились гребенчатые головы и змеиные туловища. Это убегали от ґыргов сельвийские болотные гады. Киборги дали залп одновременно. Волна тёмного пламени прокатилась по топи, превращая змей и рептилий в пепел. Одновременно за полсотни метров от островка возникли высокие световые колонны. Туман на мгновение рассеялся, и Пела увидела работу орбитальных лучевых пушек. Болото под их лучами испарялось до самого дна, всё живое превращалось в уголь, а торф начинал тлеть. Волна раскаленного пара достигла островка и сбила людей с ног. Попадали даже тренированные, оснащённые экзоскелетом десантники. Гарсия страшными криками подняла своих бойцов на ноги. Теперь вокруг клубился сплошной туман, и только сенсоры ГРЛ помогали видеть сквозь молочно-белую муть.
– Вижу ґырга!
– Пела даже не поняла, кто именно это выкрикнул. Она лишь заметила частые вспышки плаганов, что концентрировались в одном направлении. На её операторском мониторе вдруг возникла красная отметка о неисправности. Инфраквантовый мозг одного из «пауков» заглючил. Пела ввела команду «кризисная перезагрузка».
– У твоих также глюки, Пэм?
– услышала она голос Ясмин.
– Да. Один накрылся.
– У меня тоже. Это слизни. Они где-то близко.
– О чём вы там гундосите, монтажницы сопливые?
– это уже спрашивала Гарсия.
– Мы зафиксировали дистанционное влияние норнов на позитронику «пауков», - Ясмин не отреагировала на оскорбление.
– Это значит, что до них не более чем тридцать метров.
– Мы знаем, - подтвердила Гарсия.
– Они пытаются обойти нас южнее. Там должны действовать «коммандос» из третьей группы, но они не выходят на связь. Может, их уже всех сожрали… Мурик, что там у тебя?
– Около двадцати тараканов бежит южнее. Даю наводку для «орбиты-шесть».
– Смотри, чтобы «орбита» нас не сожгла.
– В секторе-два сработал портал!
– услышали крик ефрейтора Чаня.
– Повторяю, сработал портал! Они идут сюда! Расстояние сорок метров… десять метров…
– Ну, пошла работа… - хрипло сказала Гарсия.
– Держать периметр, засранцы!
Пела заметила на экране ГРЛ отметки ґыргов. «Пауки» отреагировали на атаку первыми, но нескольким ксеноморфам удалось добраться до островка.
Пела увидела, как мимо пронеслась невероятно быстрая тень. Она поздно активировала свой «страйкер» и не стала стрелять вдогонку.
– Сержант, у нас первые потери, - сообщил Мурик.
– Раджива убили, а Пламенову оторвало ногу. Мы сожгли трех тараканов, а «пауки» шестерых. Кажется, один все же прорвался.
Южнее островка выросла световая колонна. «Орбита-шесть» начала выжигать участок, где исчезла группа «коммандос». Новая волна раскаленного пара прокатилась над островком, но на этот раз гидротермический удар не застал Пелу врасплох. Она сгруппировалась, вцепилась когтями экзоскелета в переплетение веток и устояла.
«Ты становишься воином, леди матрос Махонико» - сделала она себе комплимент. И увидела ґырга.
Ксеноморф выпрыгнул из тумана прямо перед ней. Он стоял на прочных задних конечностях и казался одного с Пелой роста. От него летели физически ощутимые волны хищной целенаправленной силы. И ещё что-то такое, чего Пела не могла ни понять, ни, тем более, выразить словами. Она удивилась, что видит такие детали на панцире ґырга, как рёбра щитков на пронотуме [60], подвижные хвостовые отростки и компенсационные гребни вдоль чёрных боков чужого. Ґырг замер, только шевелились панцирные пластины, прикрывавшие его смертоносный хобот. В скрипучем звуке, сопровождавшем их шевеление, было что-то настолько отталкивающее и чуждое человеческой натуре, что Пелу передернуло от отвращения. Девушка начала наводить ствол своего «страйкера» на ксеноморфа, но её опередили. Облачко плазмы обвило чужое существо, и то рассыпалось на куски раскалённого пепла. Задние конечности ґырга, которые не попали под плазменный поток, упали, словно отрубленные ветви, и начали судорожно дёргаться. Пеле показалось, что конечности ползут к ней, она вскрикнула и отпрыгнула.
– Это какое-то чудо, Пэм, - рядом с Махонико возникла Ясмин.
– Он стопудово должен был тебя сожрать.
– С-спасибо… - прошептала Пела. Зубы у неё мелко щёлкали, автоматика не успевала собирать пот, и тот заливал глаза.
– Не за что… Ты умеешь гипнотизировать ґыргов?
– Я… Я не знаю.
– Интересно!
– с многозначительной интонацией сказала Ясмин и исчезла в тумане.
Капитан-лейтенанту Со Лаю доверили командование мобильными группами на трёхкилометровом участке фронта. Адмирал Кортни поставил перед десантниками флота и спецназом Джи Тау задачу удерживать основную массу ґыргов у берегов Озера Кларт до того, как восемнадцатой штурмовой дивизии сформирует второе - шире и глубже эшелонированное - карантинное кольцо вокруг заражённого ґыргами района. Офицеры «коммандос» не спрашивали, каким чудом оказалась на Сельве официально приписанная к Первому флоту элитная штурмовая дивизия. Они поняли, что командование многое предусмотрело и приготовило хозяевам ґыргов немало сюрпризов. Также они поняли, что десантникам и «ти-ди» предназначено героически погибнуть в сельвийских болотах.
Со Лаю удалось создать более или менее боеспособную карантинную линию, опираясь на плавучие островки. Против примерно двух тысяч ґыргов, атаковавших его участок, капитан-лейтенант имел три сотни бойцов и почти восемьсот пятьдесят «пауков». Если бы не поддержка с космических кораблей, которые выжигали болота лазерными пушками, десантники не продержались бы и двадцати минут. Но тактический план «Сетка», разработанный штабом Одиннадцатого флота, оказался более эффективным, чем казалось на первый взгляд. Сенсоры звездолётов фиксировали точные координаты порталов и не давали норнам активировать их во второй раз. Поэтому количество чужих существ росло значительно медленнее, чем предполагали сценарии аналитиков, описывающих вторжение ґыргов на Сельву. Приближался вечер первого дня войны, а первоначальная карантинная линия всё ещё продолжала сдерживать ксеноморфов.