Год 10000
Шрифт:
– Можно вернуться к тебе в комнату?
– Можно.
Элль вторично переступил порог гримерной.
– Феерично! Гениально!
– кричал антиподист.
– Двадцать лет работаю в цирке, а такого номера, клянусь богом, не видывал.
– Вы меня смущаете, - сказал всегда скромный Элль. Честное слово, я не достоин таких похвал. Ваши слова...
– Вы, ваши, - прервал актер.
– Называй меня просто Ро-Ро.
– Элль, - представился гость.
– Я хотел бы оказать людям, тебе, услугу. Но не знаю какую.
–
Элль не понял.
– Филантропия, - объяснял высокообразованный Ун, - действие, принижающее человеческое достоинство, бескорыстное оказывание помощи нуждающимся.
– Вот именно, бескорыстное, - согласился циркач.
– Одолжи сто гульденов. Эта услуга не принизит моего достоинства.
– Гульденов?
– Отличная валюта, не хуже других. Ну, так как? Я понимаю, у тебя нет наличных.
– Наличных?
– Денег.
– Денег?
– Деньги, - выручил бесценный Ун, - деньги могут быть эквивалентом работы. Твой собеседник имеет в виду деньги, полученные без работы.
– Ай-яй-яй!
– воскликнул Ро-Ро.
– Твой живот пытается меня обидеть, а ты говоришь об услуге.
– Я хотел бы отдать избыток счастья.
– Счастья?
– весело переспросил антиподист.
– Честно говоря, - продолжал он, надевая лакированные ботинки, - мне дьявольски не везет. Я все время налетаю на абстрактщиков, он накинул на плечи плащ и, приоткрыв дверь, выглянул в коридор.
– Никого. Пошли. Я приглашаю на обед. Антиподист и чревовещатель-маг - неплохая пара. Это надо обмыть. Пошли.
– Хорошо, очень хорошо, - хвалил Элль, обгрызая куриную ножку.
– Вкусно, - он запил пивом. "Выпить рюмашечку" он не согласился. Ро-Ро опрокинул две.
– За твое здоровье. Откуда ты?
– Отку...
– Элль осекся. Вопрос был несколько хлопотный. Не было смысла скрывать правду. У этого человека достаточно развито чувство юмора. Юмор освежал его разум, интенсифицировал процесс мышления.
– Я, понимаешь ли, оттуда, - Элль ткнул пальцем в потолок.
– С крыши?
– пошутил антиподист,
– Выше.
– С неба?
– Из космоса.
– Все едино. Посему, - Ро-Ро поднял рюмку, - приветствую тебя на земном пороге.
– Ты не согласился бы взять на себя обязанности проводника, чтобы показать мне Заилю?
– Хорошая шутка способствует пищеварению.
– Я не шучу. Вдохни глубже, подумай о месте, в котором ты хотел бы оказаться, и мы выскочим за пределы времени.
– Не ерунди. Что за идиотизм? Новый фокус?
– В определенном смысле, да. Ну, вдохни, - настаивал Элль, - подумай.
– Веселиться, так веселиться, - Ро-Ро хватил глоток воздуха.
– Год назад я отдыхал во Вьетнаме. Не переношу холода, а там тепло, словно в раю. В тени камфарного дерева я познакомился с санитарочкой, то бишь с самаритяночкой из Красного Креста. Я шепнул ей два слова, а она ушла, испарилась. Дерево виновато - камфарное, - захихикал антиподист.
– Это что такое?
– посерьезнел он.
– Все кружится! Господи боже ж мой! Ничего не видно!
– Дай руку, - сказал Элль.
– Перестань трястись. Открой глаза.
Ро-Ро осторожно поднял веки.
– Меконг, - прошептал он, - дельта Меконга. Долина Джонок.
– Что это?
– Я же сказал, Долина Джонок.
– А я имею в виду вот эти трубы. Каково их назначение?
– Это стволы, стволы орудий, стволы минометов, стволы автоматов. Ты поставил меня перед фронтом, ты - дьявол!
– Дьявол?
– удивился Элль.
– Прости, ты ангел.
– Ангел?
– За одну секунду переносишь человека на другой конец света. Ты все-таки не иначе, как факир, но какой-то особенный.
– Вашей цивилизации сто веков, а ты не понимаешь...
– Знаешь что, давай смотаемся отсюда, пока есть время, прервал Ро-Ро, который все еще не мог успокоиться, - слышишь, бежим!
– Тебя пугают музейные экспонаты?
– Бежим, говорю, а то, как эти экспонаты начнут плеваться огнем, костей не соберешь!
– Существовала когда-то теория, - спокойно проговорил Элль, - согласно которой общества, подобные вашему, овладев космической техникой и одновременно научившись высвобождать атомную энергию, гибнут, после чего все начинается сначала.
– Ошибочная теория, - отозвался Ун.
– Не может быть и речи о замкнутых повторяющихся циклах развития цивилизаций, самоуничтожающихся после того, как они переступают порог космоса. Прогресс бесконечен и бесконечны возможности развития разумных существ.
– Опять болтаешь сам с собой, - антиподист отер со лба холодный пот.
– Ничего не понимаю.
– Отдай ему на несколько земных секунд свой разум, - снова проговорил Ун.
– Понимаю!
– воскликнул артист, - понимаю. Ты прибыл из другой системы. Вы овладели материей. Вы ухитряетесь ее прессовать и рассеивать. Это дает вам возможность перемещаться в трехмерном пространстве со скоростью мысли. Все считали меня глупцом. У антиподистов ум в ногах, смеялись они. Точно. Я конченый дурак. Это ясно. Что я понимаю? Немного. Почти ничего. Время убивает людей, потому что люди убивают время. Для того чтобы убить время, они проделывают множество вещей: ведут войны, философские диспуты и девиц в мэрию.
– Довольно, - сказал Элль.
– Да, довольно, - согласился Ро-Ро.
– О чем это я бишь говорил?
– О времени.
– Да, время: мне пора. Через десять минут в цирке начинается представление.
– Могу ли я оказать тебе услугу?
– Возвращаемся.
– Если хочешь, я задержу время.
– Отлично, шикарная мысль, но не сейчас. Надо выбрать более подходящий момент, более интересный. Возвращаемся в цирк. Я должен подумать в спокойной обстановке.
– Дай мне руку.