Голос Земли
Шрифт:
Давид с Гипатией поднялись на борт гидроплана. Их багаж пилот, рыжеволосый детина со сломанным носом, чье лицо покрывали шрамы, разместил на корме.
– Здесь становится жарковато. Чили и Аргентина теперь официально находятся в состоянии войны. Вы, вероятно, не знаете, но чуть восточнее острова Пасхи между латиноамериканскими странами лагеря Ян, такими как Перу, Колумбия и Чили, и их противниками из коалиции Инь – Бразилией, Венесуэлой и Аргентиной – ведутся ожесточенные морские сражения. Они колошматят друг друга совсем
Пилот аэротакси запустил двигатели и жестом велел застегнуть ремни безопасности.
– Вы, должно быть, важные персоны, раз королева Эмма-109 в военное время заставила отправиться в столь опасную точку планеты. Впрочем, меня все устраивает, за это полагается шикарная премия.
– Сами по себе мы не вызываем особого интереса, важен тот, кого мы представляем.
– Понимаю… Глава государства?
– Если бы…
Когда самолет оказался непосредственно над островом Флорес, а точнее над Микрополисом, люк багажного отсека открылся, и из чрева лайнера вывалился большой, роскошный чемодан, отделанный деревом и кожей.
Микролендские авиадиспетчеры, полагая, что речь идет всего лишь о рядовом инциденте, не стали поднимать тревогу. Им даже в голову не пришло предупредить вооруженные силы, для них это был всего лишь оброненный багаж.
На полпути к земле чемодан открылся, и из него вывалилось содержимое: белый цилиндр с надписями на персидском и небольшими крылышками.
Когда диспетчеры наконец идентифицировали объект, посылать на перехват ракету было слишком поздно: начинка чемодана на скорости девятьсот километров в час ударила в бетонную клумбу в самом центре Микрополиса.
Эмма-109 была заинтригована.
От предмета, двигавшегося слева направо, отделился другой и полетел вниз.
Королеву вдруг охватили сомнения.
Они же не могли…
Правительница смотрела на белую точку, вертикально падавшую на город. Ей казалось, что события развиваются, как при замедленном воспроизведении.
Белый цилиндр с небольшими крылышками падал носом вниз. Внутри его включился таймер обратного отсчета, роняя секунды до взрыва.
Когда королева поняла, было слишком поздно.
Ее министры тоже обратили взоры на странный предмет, и тоже слишком поздно.
Эмма-109 прищурилась.
Восприятие происходящего замедлилось еще больше.
Никогда еще секунды не тянулись так мучительно долго.
Когда предмет коснулся поверхности, прозвучал будто бы негромкий хлопок, и стало тихо.
Затем раздался второй взрыв, на этот раз погромче, разнесшийся эхом по окрестностям.
И вдруг полыхнул огромный, конический столб огня, на глазах превращающийся в исполинский гриб всех оттенков желтого, красного и черного.
С оглушительным грохотом покатилась сметающая все на своем пути ударная волна.
За несколько мгновений температура резко повысилась, и здания-цветы стали рушиться.
Королева Эмма-109 почувствовала на лице дыхание обжигающего ветра.
Пока гриб рос ввысь и вширь, жара стала поистине удушливой, и ветер понес ее по округе.
Тишина сменилась завыванием огня.
В 1960-х годах, во время «холодной войны», США и Советский Союз соперничали в создании разрушительной атомной бомбы.
Кульминацией этой гонки стало 30 октября 1961 года, когда на Новой Земле был взорван самый крупный ядерный заряд, созданный человеком. Он получил название «Царь-бомба» и обладал мощностью в 57 мегатонн (то есть в 3300 раз превосходил бомбу «Малыш», сброшенную американцами на Хиросиму в 1945 году).
«Царь-бомба» стала самым сокрушительным оружием массового поражения в истории человечества.
Она была сброшена с бомбардировщика Ту-95В и взорвалась над пустынным архипелагом, который, как утверждается, находился на максимальном удалении от городов и поселений русских.
Изначально планировалось, что мощность «Царь-бомбы» составит 100 мегатонн. Она должна была состоять из трех отсеков: в первом предполагалось разместить ядерный заряд, во втором термоядерный, а в третьем еще один ядерный. Но на завершающем этапе работ Никиту Хрущева, правившего в те времена, предупредили, что последствия могут оказаться непредсказуемыми, в результате взрыва радиоактивные осадки могут выпасть на территории, расположенные вдали от эпицентра взрыва. Хрущев решил уменьшить мощность, и в самый последний момент урановый заряд в третьем отсеке заменили свинцом, таким образом, мощность бомбы составила 57 мегатонн в тротиловом эквиваленте.
Это интуитивное озарение оказалось более чем уместным: результаты испытаний превзошли все ожидания. После взрыва образовался огненный шар диаметром семь километров, который потом стал расти, пока не достиг в верхней части диаметра 30 километров. Атомный гриб поднялся на высоту 64 километра (то есть в семь раз выше Эвереста), а интенсивность излучения была такова, что наблюдатели видели его за тысячу километров. В радиусе 25 километров от эпицентра взрыва почва спеклась в однородную стекловидную массу, в радиусе 100 километров от специально построенных для проведения опыта зданий не осталось камня на камне, жар ощущался на расстоянии 300 километров, а в радиусе 500 километров из окон повылетали все стекла.
После испытаний на Новой Земле гонка за создание самой мощной атомной бомбы прекратилась. (У американцев произошел неприятный инцидент с бомбардировщиком B52, который развалился в воздухе. Из него вывалилась водородная бомба в 260 раз мощнее той, что была сброшена на Хиросиму. Она упала на поле в штате Северная Каролина. Если бы адская машина сдетонировала, в зоне поражения оказались бы Вашингтон, Бостон, Балтимор и даже Нью-Йорк. Огласку этот факт получил только в 2013 году.)