Голоса в ночи
Шрифт:
— Как ты узнал об этом месте? — спросила Голубичка у Когтегрива, вошедшего следом за ней.
— Мы с Огнехвостом нашли его, когда были оруженосцами. — Он легко вскочил на камень, торчавший над дырой в стене. — С тех пор мы приходили сюда играть. — Еще один прыжок — и вот уже Когтегрив стоит на одном из бревен. Это странное бревно было плоским со всех сторон, а судя по тому, с какой уверенностью Когтегрив шагал по нему, он не раз проделывал этот трюк в прошлом.
Не слушая бешено колотящееся сердце, Голубичка крепче впилась
— Тут не очень высоко, — сказал Когтегрив с другого конца балки. — Не бойся.
Он взмахнул хвостом и вдруг прыгнул. Красивым длинным прыжком он, словно птица, перелетел на соседнюю балку, мягко приземлился и обернулся к Голубичке.
— А теперь смотри! — В тот же миг он оттолкнулся и перепрыгнул через все пространство каменного гнезда на самую дальнюю балку, потом развернулся и полетел обратно, с такой же легкостью, с какой коты прыгают с валуна на валун на речной переправе.
— Осторожнее! — прошептала Голубичка. Сердце у нее прыгало с каждым прыжком Когтегрива.
— Для меня это пустяки! — мяукнул полосатый кот, приземляясь на балку рядом с ней. Он посмотрел вверх, туда, где встречались две балки. Не говоря ни слова, Когтегрив поднялся на задние лапы, подпрыгнул, уцепился когтями за наклонную балку и, подтянувшись, вскарабкался на самую вершину.
— Перестань, прошу тебя! — еле слышно выдохнула Голубичка. Она была едва жива от страха и восхищения. Никогда в жизни она не видела такого сильного, ловкого и смелого кота!
Когтегрив сполз вниз по наклонной балке и снова запрыгал по стропилам к Голубичке. Когда он вскочил на соседнюю с нею балку, раздался скрип. Этот звук перенес Голубичку в овраг, когда во время падения большого бука, когда огромный ствол со стоном и скрипом обрушился на лагерь.
— Берегись! — испуганный визг сам собой вырвался у нее из горла. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Голубичка перепрыгнула на соседнюю балку, обхватила Когтегрива лапами — и они вместе рухнули на пол. Слава Звездному племени, они приземлились прямо на мягкую моховую кочку. Облако пыли взвилось к черным потолочным балкам.
Глаза у Голубички слезились, в горле першило. Она с трудом пошевелила лапами.
— Ты цел?
Когтегрив не отозвался.
«Великое Звездное племя, не дай ему разбиться!»
— Когтегрив!
— Кажется, цел, — послышался сдавленный голос откуда-то из-под нее. — Но тебе придется встать с меня, чтобы я мог точно убедиться.
Голубичка в ужасе вскочила.
— Ой, прости меня, пожалуйста! — пискнула она. — Я не хотела тебя раздавить!
Когтегрив сел. Медленно поднял одну лапу, потом другую. Потряс головой.
— Я жив! — объявил он, наконец. Его круглые глаза смотрели добродушно, но растеряно.
Голубичка подавила желание отвернуться.
— Что случилось? — спросил Когтегрив. — Зачем ты это сделала?
Она подняла глаза и посмотрела на балку. Та была цела.
— Я услышала скрип, — виновато пролепетала Голубичка. — Мне показалось, балка сейчас переломится.
Когтегрив посмотрел наверх и прищурился.
— Ничего себе, — негромко охнул он.
— Что — ничего себе?
— Видишь вон ту маленькую трещинку?
Голубичка присмотрелась и, действительно, заметила в лунном свете едва заметное расщепление в древесине.
— Выходит, слух у тебя еще острее, чем я думал, — пошевелил усами Когтегрив. — Ты спасла мне жизнь! Ты — моя героиня! Как я могу отблагодарить тебя, моя несравненная спасительница?
Голубичка мгновенно приняла игру.
— Ты должен будешь ежедневно приносить мне по мыши, — высокомерно отчеканила она. — И по свежей белке каждый день в течение луны. И не забудь о свежем мхе для постилки. И еще… — Она подперла подбородок кончиком хвоста. — Ты должен будешь целый день сопровождать меня и вытаскивать колючки у меня из шерсти!
Шутливость исчезла из глаз Когтегрива, и Голубичка замерла, испугавшись, что зашла слишком далеко в своих шутках.
— Я с радостью сделаю это все для тебя, — голос полосатого кота был так же тверд, как его взгляд. — И для этого тебе не нужно было спасать мне жизнь.
Голубичка смущенно посмотрела ему в глаза.
— Но ведь я не спасала тебе жизнь, — прошептала она. — Там всего лишь крошечная трещинка. Бревно запросто выдержало бы твой вес.
— Возможно, — согласился Когтегрив. — Но ты беспокоилась обо мне. Значит, я тебе не безразличен, верно? — Голубичка увидела, как тень тревоги промелькнула в янтарном взгляде воина племени Теней. — Я значу для тебя больше, чем просто друг? — настойчиво спросил он.
Голубичка сглотнула. Впервые в жизни она действительно почувствовала силу звезд в своих лапах.
— Да, — выдохнула она. — Да, больше. — У нее защемило сердце, радость и боль переполняли его. — Так не должно быть, но это так.
Глубокое мурлыканье пробудилось у нее в груди, когда Когтегрив вытянул шею и прижался щекой к ее щеке. Их дыхание слилось в единое белое облачко. Он обвил хвостом ее хвост, и Голубичку бросило в жар.
— Нам пора возвращаться, пока нас не хватились, — вздохнул Когтегрив. — Он слегка отстранился от Голубички. Вместе, касаясь друг друга боками, они побрели к выходу из гнезда.
Возле гладкого камня они оба остановились, и Голубичка задумчиво посмотрела на простиравшийся внизу лес с блестящей лужицей озера посередине.
— У нас все получится, правда? — прошептала она.
— Да, — пообещал Когтегрив. — Никакие границы не смогут разлучить нас.
Голубичка доверчиво подняла на него глаза.
— Правда? — Ей хотелось в это верить. Она должна была в это поверить! Сейчас это было для нее важнее всего, что есть и будет на свете.
— Давай встретимся снова, — предложил Когтегрив.