Голубой экспресс делает 13 остановок (Сборник рассказов)
Шрифт:
Вдова весьма удивлена столь скорым приездом, и словоохотливый Дидье объясняет, почему они так спешили: присутствие друзей все-таки утешает в столь тяжелый час…
Берта благодарит и рассказывает, как все произошло. Вернувшись в пятницу вечером, Гастон казался уставшим больше обычного. Отужинав, он сразу же отправился спать. Немного позже позвал Берту. Ему стало совсем плохо.
— Я, однако, подумала, что это обычное недомогание — так с ним уже бывало раньше.
— Как? Такое уже случалось?
— Да, после двух
— Бедная моя Берта, но ведь мы не всегда были рядом!
— Короче, я вызвала доктора Гильбу, который всегда лечил его. Ему тоже показалось, что это обычный приступ. Он называл это «парижскими возвращениями»… А потом, ночью, состояние Гастона резко ухудшилось. Гильбу снова пришел… Но все было бесполезно… Вчера вечером…
Тишина. Берта достает из кармана своего халата платок и вытирает сухие глаза.
— А он случайно не бредил? — взволнованно спрашивает Дидье.
Берта смотрит на него с любопытством.
— Бредил? Нет, а что?
— Ну, я не знаю… Иногда все проходит так тяжело.
— Он умирал спокойно, — вздыхает Берта.
Они поднимаются на второй этаж, где находится квартира. Аврора готовит комнату для гостей, где будут ночевать прибывшие супруги. Комнату, которой пользовались, видимо, совсем не часто, а точнее, не пользовались вообще. И Дидье просит разрешения увидеть своего несчастного кузена. Он следует за Бертой в комнату Гастона. Что касается Сильви, то она для таких дел слишком впечатлительна и просит ее извинить. Берта ее прекрасно понимает.
Не теряя ни минуты, Сильви использует отсутствие вдовы.
Открыв первую дверь, она понимает, что комната принадлежит Берте. Зато вторая — как раз та, которая им нужна: это кабинет Гастона. Дидье сказал: «Он прячет все мелочи, которые хочет скрыть от жены, в табакерке». Вся беда в том, что у Гастона их целая коллекция. Их много, сделанных в разное время, различных форм, стоящих на камине, на полках, за стеклом в шкафу…
Сильви, торопясь, осматривает их одну за другой, приподнимая крышки. Ничего, ничего, ничего, ничего… Она нервничает, становится неловкой. От скрипа за спиной вздрагивает и оборачивается. В дверях стоит Аврора.
— Комната готова, мадам.
— Благодарю вас. Скажите… — Нарочито небрежным жестом Сильви кладет табакерку на место. — Я ищу сигареты… Мы так спешили, что не подумали купить их на вокзале… А поскольку наш бедный кузен курил…
— О, конечно, мадам… В коробочке с гирляндой… Вот! — Аврора достает пачку «Голуаз». — У мсье был большой запас! — И предлагает Сильви зажигалку.
Аврора довольно милая, хотя и немного болтлива. От нее, безусловно, можно многое узнать…
— Скажите мне, мадемуазель Аврора, мы не решились слишком подробно выспрашивать у кузины, для нее это и так тяжело… но, между нами, так ли все это произошло в пятницу вечером?
— Ну, мадам уже была за столом, когда приехал мсье. Она только начала ужинать. Была, кстати, в плохом настроении. Поэтому мсье сразу пошел в столовую.
— Сразу?
— Да, даже не вымыв руки. А ведь это было не в его правилах. Особенно после поезда.
— В самом деле? Ну а потом?
— За десертом он вдруг поднялся. Мадам спросила, что с ним такое, а он пожал плечами и сказал: «Пустяки… Просто устал, как всегда». И пошел спать.
— Ну-ну?
— Разделся, лег…
— Постойте! Вы уверены, что он не выходил из своей комнаты?
Аврора с некоторым удивлением смотрит на Сильви.
— Ну да, мадам, уверена. Он лег и больше не вставал.
— Мы очень любили его, — старательно объясняет Сильви, — особенно муж. Поэтому я и пытаюсь все восстановить. Сейчас я опишу ему все в деталях.
Несколько позже Сильви пересказывает услышанное Дидье.
— Как только Аврора ушла, я возобновила поиски… Теперь уже просто для очистки совести. Раз Гастон не заходил в кабинет, значит, билета там не было.
— Черт! — восклицает Дидье. — Он, вероятно, остался у него в кармане.
— Я тоже так думаю.
— Тогда не все потеряно. Ты знаешь, где гардероб?
— Дверь в конце коридора.
— Вспомни, в пятницу на Гастоне был светло-голу- бой костюм, не так ли?
— Да, голубой. Он еще посадил пятно за завтраком.
Дидье довольно кивает головой.
— Аврора все еще внизу?
— К счастью, она ушла за покупками.
— В добрый час! А старуха занята своим туалетом. Нам везет.
Дидье неслышно проскальзывает в коридор, а Сильви стоит, прижавшись ухом к двери ванной комнаты. При первом же подозрительном звуке она успеет предупредить мужа.
Дверь гардероба скрипит, и Дидье вынужден открывать ее миллиметр за миллиметром. Костюмов много, место темное, да к тому же Дидье нужно не выпускать из поля зрения Сильви.
А та как раз делает ему знак рукой и поспешно исчезает. Не менее поспешно Дидье закрывает за собой дверь в гардероб.
Со стаканом воды в руке Берта, выйдя из ванной, направляется к себе. Она уже почти подошла к двери, когда появилась Сильви.
— Вам нездоровится, Берта? У вас неважный вид.
Да, мигрень. Ничего удивительного, после такого удара! Сильви провожает ее в комнату, понимая, что ей предоставляется отличная возможность отвлечь Берту. Та вынимает из тумбочки пузырек, глотает какую-то таблетку и ложится. Завязывается разговор. Берта делится планами на будущее. Пожалуй, она продаст магазин — дела все равно шли плохо, и накопилось много долгов. А если продать все, у нее, возможно, останется достаточно денег, чтобы жить в домике, который оставили ей родители. Много ли ей нужно?..