Гори, наш костёр!

Могилевская Софья Абрамовна

— Он убежал… Он прямо взял и убежал домой. Я знаю.

Грише казалось, что его слова произведут на Таню необыкновенное впечатление. Но она спокойно сказала:

— Никуда он не убегал. Я знаю, где он. Без спросу ушёл рыбу ловить. Вернётся — будет у нас с ним разговор!

С этими словами она направилась к умывальникам проверить, как там ребята чистят зубы.

Ссора

А Вася между тем уже вернулся с реки. На зарядку он опоздал и теперь прятался за деревом, чтобы не попасться на глаза Тане. По правде говоря, и с Гришей ему не хотелось бы сейчас встретиться.

Сегодня он проснулся очень рано. Так рано он никогда не просыпался. Все ещё спали. Слышно было, как ровно дышат Гриша, маленький Игорёк и другие мальчики. А в окошко виднелось чуть порозовевшее небо. Солнце не взошло, но маленькое, видное ему облачко разгоралось всё ярче, точно где-то полыхал огромный костёр и освещал это облачко снизу своим алым пламенем.

«Нет, — думал Вася, глядя на облачко, — не пойду я один на реку… Как же так — червяков вместе копали, а рыбу без Гриши буду ловить? Нехорошо! И Тане нужно было сказать… Нет, не пойду. Не пойду, и всё тут».

И вдруг под окошком засвистел Лёша.

Один раз свистнул.

Второй раз свистнул.

Третий…

И тогда у Васьки все его добрые намерения в одну секунду выскочили из головы.

Он не стал медлить. Не думал больше ни о Тане, ни о Грише. Скинул с себя поскорее одеяло, натянул лыжные штаны, сунул ноги в тапочки и выскочил из спальни. Только бы успеть! Ах, как долго он проканителился! Лёша не станет ждать. Неужели он уже ушёл? Скорей, скорей…

А сейчас он вернулся. Раскаяние мучило его. Что сказать Грише, если Гриша спросит, почему он ушёл без него на рыбалку? И что сказать Тане, если Таня спросит, почему он ушёл, не сказав ей ничего?

Но больше всего Васька страдал оттого, что ему и похвалиться нечем — он не поймал ни одной, даже крохотной рыбёшки. Сидеть с удочкой, смотреть на поплавок и ждать, пока рыбе захочется попасться на крючок, ему казалось слишком скучным. А ловить майкой Лёша запретил. Сказал: «Ты мне всю рыбу разгонишь…»

Когда после зарядки все убежали умываться, Вася нерешительно вышел из-за деревьев. Да, вид у него был неважный! Руки грязные, ноги грязные и почему-то нос тоже грязный. Одна лыжная штанина у него была завёрнута до колена, другая, мокрая, спущена. В руках он держал майку, с неё капала вода. На удачливого рыбака он не был похож, что там говорить!

И, хотя Васе этого очень не хотелось, он носом к носу столкнулся с Гришей Бочаровым. Тот посмотрел на него с негодованием:

— Эх, ты… один убежал рыбу ловить!

Вася хотел ему объяснить, как всё получилось, но Гриша не дал ему говорить:

— Больше с тобой не дружу… раз ты такой товарищ!

Васька взвился:

— Больно ты мне нужен!.. Я ещё раньше с тобой не дружил!

— Ну и ладно… Ну и ты мне больно нужен! Вот увидишь, как тебя Таня отругает. Вот тогда будешь знать!

— А я тебе как сейчас наподдам!

И они, враждебно поглядев друг на друга, разошлись в разные стороны.

А ведь какими были друзьями! И всю прошлую зиму они дружили. И всё прошлое лето тоже дружили. И вот теперь они поссорились. Неужто навсегда?

Письмо

Раз они с Васькой рассорились навсегда и, может быть, на всю жизнь, Гриша решил дружить с Игорьком.

— Игорёк, — спросил он его после завтрака, — ты хочешь ловить рыбу?

— Хочу, — ответил Игорёк скучным голосом.

— Тогда давай напишем моему папе письмо, чтобы он прислал нам крючки.

— Давай, — согласился Игорёк, ничуть не повеселев от этого предложения: ведь Тортила всё ещё не нашлась!

Хотя Гриша ещё не учился в школе, буквы он знал и писать их умел. Он достал карандаш, лист бумаги и, пристроившись на ступеньке, тут же написал письмо: «Папа, привези крючков, мы хотим рыбу ловить».

Конечно, никаких запятых и никаких точек в письме не было, но зато все буквы были очень большими, и, кроме того, Гриша подписался и за себя и за Игорька, который, оказывается, писать вовсе не умел.

Затем он сложил письмо треугольником, и они с Игорьком пошли к шофёру Степану Михайловичу, который ездил почти каждый день из лагеря на завод и обратно.

Собственно говоря, сюда без дела ходить не полагалось. Здесь находились разные хозяйственные помещения лагеря: кухня с огромной плитой, котлами, кастрюльками и вёдрами; глубокий погреб, полный холодного зимнего снега. Здесь стоял дровяной сарай, а возле сарая — козлы, чтобы пилить дрова, колун, чтобы их колоть, и топорик — щепать лучинки для растопки. Сюда каждый день приходили работать дежурные всех пяти отрядов: одни помогали повару, другие кололи и пилили дрова, третьи качали воду в круглый бак, который стоял на кухонной крыше. А дежурные их отряда каждый день являлись к главному повару Настасье Ивановне и спрашивали, сколько зелёного лука и сколько редиски им приносить сегодня с огородных грядок. Обычно дежурных по луку и редиске было двое.

Повар Настасья Ивановна лишних слов не тратила. Выйдя к ним на крыльцо в белом, прямо как у доктора, халате и в белой поварской шапочке, она произносила только одну букву:

— А…

Затем она протягивала каждому по небольшой кошёлке и распоряжалась:

— Сюда — зелёного лука… А сюда — редиски.

Или по-другому:

— Редиски совсем не надо. А лука побольше. Сегодня будет селёдка с луком.

И дежурные бежали на огород, дёргали то, что просила Настасья Ивановна, и приносили на кухню.

Но сегодня по луку и редиске были другие дежурные, и Игорёк с Гришей пошли не к кухонному крыльцу, а к гаражу, к шофёру Степану Михайловичу.

А Степан Михайлович как раз утром приехал с продуктами в лагерь и сегодня же возвращался обратно на завод.

— Вы прямо моему папе отдайте, — сказал Гриша, протягивая шофёру письмо. — Это насчёт крючков, чтобы он привёз…

— Понимаю, — проговорил Степан Михайлович, пряча Гришино письмо в боковой карман комбинезона.