Горизонты ада

Шэн Даррен

Молодой человек взглянул в ожидании указаний на слепого виллака и, после того как тот отрицательно покачал головой, сказал:

– Здесь не место, Плоть сновидений. Наши братья готовятся к твоему появлению. Пойдем с нами, займи свое законное место, и все будет раскрыто.

– И где же?

– На инти ватана… Это платформа под землей, – прибавил переводчик, заметив по моему лицу, что я не понял. – Это главная позиция Солнца, источник нашей власти, наша связь с богами. Когда потоки крови сольются в один, мы поднимем гигантский камень с его места, и город станет нашим.

– А мое законное место – это

что?

– Сердце города, где вся кровь смешивается, – многозначительно произнес переводчик. – Троны, которые ты видел, – это троны власти, троны крови. Один из них твой, Плоть сновидений, по праву рождения, праву крови.

– Слышишь, Билл? У них есть для меня трон.

– Как мило, – хохотнул он. – А короны заодно нет?

– А корона есть? – вежливо поинтересовался я.

– Это не тема для шуток, – укоризненно сказал переводчик.

– Убийство – дело нешуточное.

– Забудь об убийстве. Это было необходимо, но все уже в прошлом. Нам не следует об этом размышлять.

– Да? А я думаю, следует, – возразил я. – Более того, я на этом настаиваю. И не двинусь с места, пока вы мне не расскажете, что все это значит.

Молодой человек снова взглянул на слепого жреца. Тот немного подумал, поглаживая родинку на подбородке, затем коротко кивнул.

– Ты должен прийти к нам очищенным, – заговорил переводчик. – Чтобы принять свое будущее, ты должен отбросить свое прошлое. Это означает, что необходимо разорвать все связи с прошлой жизнью. Нам было больно лишать тебя всего, чем ты дорожил, но мы должны были подвести тебя к состоянию, когда бы у тебя не осталось ничего, кроме нас, ни семьи, ни друзей – ничего, что могло бы встать между тобой и новой судьбой, твоей кровью и нашей. Ты должен быть с нами, Плоть сновидений, потому что остались только мы. Без нас ты всего лишь оболочка человека, обреченного на одинокие страдания и смерть. Те, кого ты любил, умерли или предали тебя. Нет возврата к жизни, которой ты когда-то наслаждался. Никто, кроме нас, людей Солнца, не примет тебя. Смирись со своей судьбой, и мы сделаем из тебя короля, предводителя людей. Город станет твоим, а когда ты уйдешь, им будут править твои сыновья, их сыновья после них и так далее.

– Вы натравили Билла на меня, чтобы потом меня вознести? – изумленно спросил я.

Переводчик кивнул.

– Почему? Почему из всех людей в городе вы выбрали меня?

– Потому что ты сын сновидений, ставших плотью, – ответил молодой человек, – ты единение физического и духовного, дитя…

– …аюамарканца и человека, – закончил я за него, с отвращением качая головой. – Все это бредни Кардинала!

– Мы дали ему силу. Мы снабдили его всем необходимым, чтобы завладеть городом. Он был никем до того, как мы наделили его способностями ватаны. Мы позаботились, чтобы он смог материю снов превращать в плоть. С нашей помощью он создавал аюамарканцев, призрачных существ, способных соответствовать потребностям и нуждам общества… – Сделав паузу, переводчик продолжал: – Именно поэтому тебя позвали во Дворец сегодня. Мы знали, что это будет день падения Кардинала, и хотели, чтобы ты при этом присутствовал и услышал признания из его собственных уст, что облегчило бы тебе понимание и приятие.

– Вы говорите, что он сказал правду?

– Всю, которую знал.

– Капак Райми бессмертен?

– Да.

– Кто бессмертен? – спросил озадаченный Билл, но я его вопрос проигнорировал.

– Тогда зачем вам я? Из

того, что я слышал, получается, что Кардинал оставил Райми управлять империей, сделал его преемником, который может править миром в одиночку.

– Ни один человек не может править в одиночку, – сказал переводчик, – даже такой сильный и выносливый, как Капак Райми. Должно быть трое, чакана крови, как мы уже объясняли, – человеческой, нечеловеческой и смеси обеих.

Инти ватана несет три трона. Один для Капака Райми, чья кровь является Кровью сновидений. Второй для члена нашей организации, представителя Мира плоти. И третий для тебя, Ал Джири, Плоти сновидений.

Наши три потока, объединенные в одну мощную чакану крови, обеспечат долгую жизнь и величие городу. Инти – бог Солнца – посмотрит на нашу троицу и благословит нас. И пока Солнце ярко светит, город будет процветать. Даже если все остальное превратится в руины, мы выживем.

– Вы психи, – прошептал я.

Улыбнувшись, молодой человек показал на окно за моей спиной. Посмотрев через плечо, я увидел клубы зеленого тумана.

– И это должно меня убедить? – насмешливо произнес я, как будто туман и способность слепых жрецов вызывать его меня не беспокоили.

– Мы не ждем, что ты сразу всему поверишь, – сказал переводчик. – Со временем ты научишься принимать правду. Под складками земной поверхности ты увидишь чудеса, которые тебя убедят. Пока тебе следует поверить следующему: как бы ты ни сомневался в нашей духовной силе, наша земная сила не подлежит сомнению. Мы правим этим городом. Кардинал был нашей марионеткой. Капак Райми подчинится нашей воле. Здесь не происходит ничего такого, о чем бы мы не знали. Разве не так, Билл Кейси?

– Правдивей некуда, – ответил Билл.

Жрец и молодой переводчик все еще стояли за его спиной, но он ни разу не обернулся, чтобы взглянуть на них. Он не сводил глаз с меня.

– Мы предлагаем треть всего, что нам подвластно, – продолжал переводчик. – Если ты присоединишься к нам, все радости города будут в твоем распоряжении. Ты сможешь иметь деньги и женщин. Политики станут тебе повиноваться. Бизнесмены будут платить мзду. Тебе нет нужды верить в наших богов, но верь вот чему: мы в состоянии наполнить оставшееся тебе время любой вообразимой роскошью и удовольствием.

– А в обмен вы требуете только мою душу, – тихо сказал я.

– Нет. Мы только хотим, чтобы ты принял нас в качестве союзников, позволил своей крови течь вместе с нашей кровью и стал частью нашей чаканы. Позднее ты сможешь назначить одного из своих детей себе в преемники и освободить себя от всякой ответственности, если такова будет твоя воля.

– Заманчивое предложение, – заметил я. И подумал: «В самом деле заманчивое».

– Человек в состоянии сделать много добра, обладая такой силой, – сказал Билл. – Построить больницы, дать жилье бездомным… – Он подмигнул мне: – Вылечить алкоголиков и наркоманов.

– Верно, – задумчиво кивнул я.

– Но, как говорят, власть портит.

– Думаешь, она меня ожесточит?

Билл пожал плечами:

– Никогда не слышал о тиране, который бы делал добро. Чтобы управлять этим городом, нужно каменное сердце. Я не представляю, как ты сможешь властвовать наравне с Кардиналом. Ты слишком человечен.

– Ты бы согласился? – поинтересовался я.

– Ни за что, – твердо сказал он. – Я разрушил всего несколько жизней, а груз вины невыносим. Я бы растерялся через неделю, если бы от меня зависели судьбы миллионов.