Горизонты магии
Шрифт:
Приложив руку, я почувствовал покалывание в ладони, вскоре оно поднялось до локтя. Вербовщик, как только увидел, что я схватился за локоть, заулыбался, видно уже грезил в мечтах как пропьет заработанные денежки, и повел за собой. Пройдя через весь город, добрались, наконец, до казарм. Хват замолотил по воротам рукояткой меча, привлекая внимание каптера.
– Чего стучишь Хват, - отпирая, выкрикнул стражник, - никак новичка привел, ярмарка, что ль началась?
– До ярмарки еще два дня, тут талант нужен, - небрежно бросил вербовщик.
И поплелся к особняком стоявшему
– Эй, мертвец, видишь казармы, вот и топай туда.
Помещение под казарму большое, рассчитанное, человек на сто, но занятых шхонок было вполовину меньше. Рядом стояли различные сундуки для вещей и стеллажи под оружие. Судя по окружающей грязи, уборку здесь не проводили, наверное, с момента строительства. Маленькие окна - бойницы, довершали печальную картину.
– Вот, одевай, - войдя в плохо освещенное помещение, буркнул Хват, - свою одежку бросишь в ящик.
Он прошел до той шхонки, где я сидел и протянул мне кучу тряпья. Примерка много времени не отняла. Одежда сидела очень неудобно, что-то или мало или велико. Камзол порван аккурат меж лопаток; предыдущий владелец видно недолго мучился. Через некоторое время я был готов: деньги на шею, старые шмотки в ящик.
– Ну, готов? Тогда пошли.
Хват впереди, демонстрируя мне сутулую спину, я следом. Время близилось к полдню, и солнце светило немилосердно. Когда вышли, стало ясно, куда он спешит. В ворота на пегом жеребчике въехал офицер, а следом вбежало человек пятьдесят оборванцев. Подгонял все это безобразие сержант. Он выгодно отличался от остальных моих коллег подтянутой формой и громким сильным голосом. Пока мы выстраивались, офицер плюнул и ушел в казарму. Слово взял сержант.
– Ну что, мертвецы, вас - таки набралось полных пять десятков, да еще и до праздника. Значит, через две недели вы пойдете в свой первый и скорей всего последний конвой. И хотя лорды сидят в крепостях, но вас все равно убьет дорога или перворожденные ублюдки, а теперь разойтись.
Глава 8
– Эй, паря, ты лежишь на моем месте, - услышал я в свой адрес.
Вразвалочку ко мне направлялся местный старожила - лохматый детина с громадными ручищами. Злобные, маленькие глазки буравили из-под нависших на глаза, густых сросшихся на переносице бровей, не суля новичку ничего хорошего.
– Вы посмотрите на него, набрали всяких деревенщин, - и, ухватив за плечо, добавил.
– Да он еще и глухой в придачу.
Я даже не стал сопротивляться, когда он схватил меня за грудки и приподнял с лежака; дождался, когда наши взгляды встретились, и вломил ему с башки. Когда лохматый повалился на пол, разговоры в казарме смолкли. Какое-то время смотрели то на меня, то на него.
– Кого это Хват привел, а-а парни?
От толпы "солдат" отделился еще один и спросил: "Кто такой?" Двигался он, еле заметно прихрамывая на правую ногу, но держался очень уверенно.
– Сам назовись...
– Я Хагалас.
– Он обвел стоявший позади сброд, рукой.
– Мы! Все здесь, променяли виселицу и рудники, на смерть в обозе, нас зовут мертвецами.
– Айдаром зови, откликнусь.
– Я был спокоен, как удав, что немало сбивало с толку этого видавшего виды урку.
– Что же ты здесь забыл, Айдар?
– Он теперь не давил голосом, но взгляд, все одно, оставался тяжелым.
– У меня свои причины, и я не спрашиваю, за что ты попал на рудники, - ответил я на вопрос.
Имя я решил взять то, что дали при рождении вожаку бандитов, так как ему оно больше не понадобится.
– Верно, у всех нас есть секреты, - так же пристально посматривая, добавил, - но ты первый доброволец, придется за тобой присмотреть, не обессудь.
Уже уходя, он бросил, не сдерживая смеха: "Да еще, это твой лежак, Удар ха-а".
Смех поддержали, и как ни странно, среди них был уже пришедший в себя лохматый. Прозвище удар, полученное с легкой руки Хагаласа, дословный перевод с гномьего моего нового имени, вот и думай теперь, что экзотичней: гномье имя у человека, или Александр - незнакомое, но явно людское.
Эти тонкости пришли в голову во время обеда, тут же познакомился и с сослуживцами. Лохматый оказался ковалем, его отправили на каторгу за драку в кабаке: проломил голову заезжему аристократу и помял нескольких завсегдатаев. Коваль всем напоминал об этом и добавлял, что его осудили слишком строго. Другие посмеивались и говорили: "Мы тоже мол, невинно осуждены". В основном это были городские воры, которые держались особняком от остальных, а Хагалас еще на воле был их вожаком. Это был самый сплоченный десяток. После того, как все собрались, все тот же сержант, проведя краткий инструктаж, стал гонять нас по плацу. Он показывал, а затем требовал четкого выполнения всех заданий: колоть, резать, добивать мечом, копьем, рассыпаться, собраться вокруг десятника.
В пару мне достался лохматый, но блеснуть умением Энс не дал - учебное оружие он держал, как оглоблю и остервенело им махал. Оглядываясь, я видел ту же картину и в других спайках. Да-а, с такими защитничками точно навоюемся! Профессионально отвешивая пинки явным активистам, сержант вносил свои коррективы в картину всеобщего бардака. Конечно же, он им не мастерство добавлял: видимо, так сбивая с темпа, старался уменьшить общий травматизм. В этих условиях, показывать умения было не на ком и, занимаясь в паре или с группой, я старался лишь оградить себя от увечий. Занятие проходило весь день с перерывами на еду, а кормили нас однообразно, невкусно и мало - в общем-то, обычное дело.... После звона колокола отбой - сдать оружие.
Выяснив, где пропадали до обеда невольные стражи, очумел от того, как здесь построена служба в учебке.
– Энс, слушай, а откуда вы пришли утром?
– задал я этот вопрос.
– Марш бросок?
По физиономии парня было видно, озадачил. Сообразив, что это первый день моей службы, он все же снизошел до ответа и пояснил. До обеда каждый предоставлен самому себе. Но даже и не думай задержаться до переклички. Заклятье договора убьет.
– Как обнаружат пропажу, сразу вызовут мага, а он моментом сыщет, - с грустью в голосе, предупредил здоровяк.