Город, где живёт магия. Трилогия
Шрифт:
Когда я споткнулась о выступавший из земли корень, Дарий удержал меня, так сильно сжав мои пальцы, что я едва не вскрикнула, и пробурчал, чтобы я смотрела под ноги. Я, в свою очередь, едва слышно ответила что-то о том, что жизнь меня к туристическим походам не готовила. Он ничего не ответил, но ещё больше нахмурился, и мне снова стало неловко при мысли о том, что без меня он бы, пожалуй, справился с этой работой куда быстрее.
Я понятия не имела, куда мы идём и каким образом разыщем этот амулет. Может, у Княжевича был при себе какой-нибудь специальный магнит, который притягивает такие вещи? Или ему были известны хоть какие-то видимые знаки, которые отмечали место, где спрятан амулет ведьмы? В противном случае мы могли бы пробродить тут несколько дней, а я и так уже почувствовала, что начинаю уставать. Да и есть уже немного хотелось.
– Думаю, это не очень эффективно, - произнёс Дарий, будто прочитав мои мысли.
– Нам придётся разделиться. Так будет быстрее.
– Разделиться?
– переспросила я, начиная оглядываться по сторонам.
– А что, ты боишься?
– отозвался он.
– Хищных зверей в этом лесу нет. Да и люди тут практически не показываются.
– Почему?
– навострив уши, поинтересовалась я.
– Местные жители называют его Ведьмин лес, - ответил Княжевич.
– Они боятся сюда ходить.
– Из-за той самой ведьмы, которая спрятала амулет?
– тут же озвучила я свою догадку.
– Из-за неё, - подтвердил Дарий.
– Она что, проводила свои опыты по псионике на местных жителях?
– спросила я.
– Но ведь они знают, что она... что её здесь больше нет...
– Её нет, но магия осталась, - проговорил он.
– Возможно, всё дело в амулете, но поговаривают, будто в этом лесу случаются странные вещи. Люди из ближайших деревень видят над ним разноцветные огни, а, если решаются сюда заглянуть, то и другие миражи. Всё это - порождения магии. Той, что оставила здесь эта ведьма и её сообщники.
– Их было много?
– поёжившись, спросила я.
– И эта магия... Она может нам повредить?
– Днём, думаю, нет, а к вечеру мы уже вернёмся в дом. Что же касается сообщников ведьмы, то их точное количество, к сожалению, неизвестно. Тогда были... такие времена.
– Смутные?
– Скорее, тёмные. Так как, ты идёшь направо, а я налево?
– Мне всё равно, - дёрнув плечом, ответила я. Не нравилась мне эта его идея, совершенно не нравилась.
– Но откуда я узнаю, что именно мне нужно искать?
– Амулеты обычно прячут под камнями, отмечая их специальными знаками, - терпеливо проговорил он, словно читая лекцию.
– Если увидишь камень, на котором вырезаны руны, значит, это то самое место.
– А если я потеряюсь в лесу?
– уточнила я, стараясь, чтобы мой голос не звучал испуганно.
– У тебя есть мобильный телефон.
Его тёплые пальцы выпустили мою ладонь, и Княжевич свернул налево, а я побрела в другую сторону. Мысленно я старалась себя приободрить. Сейчас день, сегодня тепло, всё будет хорошо. Ведьмин лес, подумаешь. Я и сама... ведьма.
Вот только пользоваться магией пока не имею права, и об этом мне ещё раз напомнил случай с Виолеттой.
Ничего похожего на камень, отмеченный рунами, я не наблюдала. Я почему-то была уверена в том, что амулет ведьмы наверняка разыщет Княжевич, а вовсе не я. Пройдя некоторое время, я дала себе возможность отдохнуть и присела на старый пень, напоминавший своими размерами трон какого-нибудь лесного царя.
Отправившись дальше, я думала об университете, стараясь не вызывать в памяти тот вечер, когда убили декана, о своей будущей специализации, которую уже скоро нужно было выбрать, о подругах-однокурсницах. Хорошо, что они не знали ничего о том, в какую историю я вляпалась. Я начинала бояться, что людям рядом со мной будет грозить опасность, поэтому радовалась тому, что почти все, с кем более-менее близко общалась, находились в это время в отъезде.
Все, кроме Княжевича... Как-то так вышло, что он оказался единственным, к кому я могла обратиться, единственным, кто пришёл ко мне на помощь в столь пугающее и странное время. Возможно, для него это тоже был риск, и всё же он не оставил меня одну в городе.
Услышав какой-то шорох, я в испуге оглянулась и увидела на ветке ближайшего дерева небольшого филина. Он смотрел прямо на меня. Я некоторое время удивлённо рассматривала его, пока он не взлетел. В таком месте можно было ожидать, что и филин заговорит. Мне даже стало жаль, что этого не произошло.
В разгаре был день, но в лесу неожиданно начало темнеть. Небо над головой стало сначала серым, затем тёмно-синим, а позже почти чёрным. Ветер, который только что был лишь слегка прохладным и освежающим, сейчас казался холодным.
Я ожидала, что вот-вот начнётся гроза, но дождя не было, и гром не гремел. Что же касается темноты, то она и не думала рассеиваться. Я вытащила свой мобильный телефон, собираясь позвонить Княжевичу и сказать ему, что в такой обстановке я продолжать поиски камня не намерена, но обнаружила, что связи нет.
Мне стало по-настоящему страшно. Лес, ещё несколько минут назад освещённый солнечным светом, теперь погрузился в густую темноту, в которой каждый звук казался угрожающим. Птицы замолчали, и становилось всё холоднее.
Дарий сказал, что оставшаяся в лесу магия не сможет навредить нам днём, но сейчас, несмотря на время суток, в этом месте наступила самая настоящая ночь.
И самая тёмная из всех, что я помнила.
Бесполезный телефон теперь можно было использовать лишь в качестве фонарика, да и то не очень долго. Я развернулась и пошла в обратную сторону, надеясь, что смогу вернуться на то место, где мы с Княжевичем разошлись. Но в темноте было сложно определить, правильно ли я иду.
Глава 9
Вероника
Темно. Как же темно... Казалось, что я уже целую вечность шла по лесу, будто в лабиринте, но часы на экране мобильного телефона показывали, что прошло всего несколько минут. Я то и дело проверяла, не появилась ли связь, но не обнаруживала даже намёка на неё. Похоже, Ведьмин лес так надёжно хранил свои секреты, что не допускал даже влияния цивилизации.
Иногда я слышала звуки, а, возможно, они мне только мерещились. Шорохи, глухие стуки, даже стоны. Я прибавляла шаг, но всё же остерегалась, что могу споткнуться в темноте и растянуться на земле.