Город теней
Шрифт:
– Какой причудливой иногда бывает судьба, – произнесла она и устало поджала губы, давая тем самым понять, что не расположена к общению.
Удивительно похожие друг на друга ребята, забыв о присутствии постороннего, раскладывали на сиденьях игрушки: электронных роботов и супергероев из мультфильмов. Их мать достала из сумки еду. Вадим вернулся к чтению, но книга так и не сумела увлечь его. Он украдкой наблюдал за детьми. Они были заняты вечной, как этот мир, игрой. Роботы сражались с супергероями.
– На войне не место человеку, – изрёк однажды Марк Ланской.
Это случилось на площади Тахрир в Каире, когда демонстранты требовали отставки президента Хосни Мубарака. Один из операторов запустил в небо квадрокоптер с камерой и снимал видео с высоты птичьего полёта.
"День гнева" в Каире стал началом революции, которая как зараза распространилась по всей стране. В воздухе уже витало напряженное ожидание, конфликт накалялся.
– Ты только представь, когда-нибудь роботы будут воевать вместо нас, а люди будут следить за баталиями из уютного бункера, – фантазировал Марк.
Граната со слезоточивым газом, заставила их спрятаться за ближайшим зданием.
Вадим тогда скептически усмехнулся, но теперь видел, что такое будущее, пожалуй, не за горами. И творить его будут те, кто сейчас играет пластмассовыми роботами.
Почувствовав усталость, Платонов застелил постель, и едва его голова коснулась подушки, тотчас уснул.
– Просыпайтесь, просыпайтесь. Конечная! – настойчиво повторяла проводница, вырывая пассажира из крепких объятий сна.
– Береговой? – полусонно потирая глаза, спросил Вадим.
– Нет, – ответила проводница удивлённо, – мы не доезжаем до Берегового. Город закрыт для проезда любого транспорта.
Когда проводница вышла из купе, Платонов огляделся. Его попутчики – женщина и двое детей исчезли бесследно, словно бы они были всего лишь иллюзией. Он торопливо собрал вещи, схватил рюкзак и выбежал из купе.
Было около десяти утра, когда Вадим сошёл с поезда. Станция "Пересыпное" оказалась маленькой и шумной. Люди спешили оставить окрестности города, где произошла катастрофа. Покинув перрон, Вадим искал попутку, чтобы добраться до Берегового, но никто не соглашался ехать в том направлении. С тяжёлым рюкзаком за плечами он бегал от одного такси к другому.
– Доброе утро! Не довезёте до Берегового? – спросил он у шофёра.
– Нет, туда перекрыта дорога. Вы вообще слышали, что там произошло? – возмутился тот.
На лишние разговоры не оставалось времени – каждая секунда дорога. Не вдаваясь в объяснения, Вадим бросился к следующей машине.
– Вы едете до Берегового? – спросил он у курившего в стороне от автомобилей таксиста.
– Нет, и не собираюсь, – ответил водитель.
Вадим всплеснул руками.
– Но ведь обо всём можно договориться! Я полагаю, вы умны, и у вас сегодня появится возможность заработать. Вы непременно должны использовать её.
Водитель, казалось, выглядел равнодушным, но курить перестал.
– Хорошо, что ты можешь мне предложить? – хищно улыбнувшись, поинтересовался он.
– А что ты хочешь? Могу подарить тебе смысл жизни, но ограничусь, пожалуй, деньгами, которые ты получишь, когда отвезёшь меня в Береговой. Согласен?
Поколебавшись немного, водитель всё же согласился. Вадим устроил внушительных размеров рюкзак на сидении старой волги и сам сел рядом. Шофёр резко вывернул руль, и машина, визжа, рванула, с такой прытью, которую сложно было заподозрить в видавшей виды колымаге.
– Эту развалюху я выиграл в карты. Повезло! – усмехнувшись, сказал водитель, словно прочитав мысли случайного клиента.
За окном пролетали маловыразительные пейзажи незнакомых посёлков и городков, изредка раскрашенные щедрой рукой природы. Зелёный и золотой переплетались с оранжевым цветом.
Попутчики не спешили завести разговор, предпочитая пустой беседе задумчивое молчание. Вадим пребывал в нетерпении, а время тянулось, он ежеминутно смотрел на часы. По пути попалась придорожная закусочная. Они сделали недолгую остановку, чтобы пообедать.
Глава 3. Прогулка среди теней
– Чёртов дождь! – выругался шофёр, накидывая на голову куртку.
Вадим промок до нитки, пока добежал до машины. Попав в уютное тепло автомобиля, он стряхнул с волос капли дождя.
– Когда уже он закончится!
– Только тогда, когда превратится в снег, а вообще всё когда-нибудь заканчивается, – заметил Платонов.
Водитель не представился, да и Вадим не испытывал желания знакомиться с ним. Он показался неприятным типом.
– Природа сердится, – пробормотал мужчина. – Потащился же ты в Береговой!
Водитель продолжал тихо ворчать, а Вадим старался не выказывать недоумения. Ведь таксист добровольно согласился довезти его до места назначения и даже получил небольшой аванс за свои услуги.
– Ты что не знаешь, что там происходит? – не унимался он.
– Да что же там происходит? – воскликнул Вадим. – Неужели всё так страшно? Я в первый раз туда еду к другу в гости.
Он притворился несведущим, подобная тактика иногда позволяла получать больше информации.
– Да, ты что ничего не слышал? – удивился водитель, глядя в зеркало заднего вида.
Пассажир кивнул.
– Ты отстал от жизни, приятель! Я могу рассказать тебе кое-что.
Вадим подумал, что сейчас шофёр потребует денег, но оказалось, что ему просто хотелось поделиться слухами.
– Там земля провалилась. Говорят прямо посреди ночи.
Водитель оживился, видно, он нуждался в общении.
– Дома вместе со спавшими в них жильцами оказались под землёй. У меня там знакомая погибла в ту страшную ночь, царствие ей небесное. Много хороших людей природа сгубила.