Города в поднебесье
Шрифт:
— Пибо, он в курсе! — укоризненно заметила Лара. — Он же мой земляк.
— Ну знаешь… С ваших яслей вообще все такие странные в последние лет тридцать приходят… — ответил дядька, которого звали Пибо. — Уже и не знаешь, что надо объяснять, а что не надо.
— Мы в летающей лодке, Фант, и поднимаемся всё выше, — заботливо пояснила мне Лара. — Ты разве не увидел?
— Нет, вообще меня свет слепил… — признался я.
— Наша малышка «Пап-ти» сейчас ползёт ввысь… Наверно, уже забралась сотни на две пассов! — пояснил Пибо. — И это ещё не холодно! Вот что будет здесь, в трюме, когда мы до первого мильпасса дойдём!.. Вот тут только держись! Так что пошли скорее!
Сам он уже активно карабкался по лестнице, а Лара подтолкнула меня за ним, добавив:
— Пасс — это полтора метра, а мильпасс — тысяча пассов. Это, кстати, римская система мер длины. Не удивляйся: наша песочница немало привнесла сюда…
За лестницей обнаружился полутёмный коридор со множеством дверных проёмов, который заканчивался очередным подъёмом и люком. Этаж был таким низким, что я чуть потолок головой не задевал. А тот же Пибо так и вообще шёл, пригнувшись.
— Пошли… — Пибо махнул рукой в сторону следующей лестницы. — Чем быстрее поднимемся к ядру, тем лучше. Там Огненный Логос! Там тепло! Найдём тебе одёжку из запасов, да и каюту выделим.
— Спасибо! — поблагодарил я, видимо, сразу за всё обещанное вместе.
Над этим коридором находился ещё один такой же. А потом ещё один — и всё это был трюм. А вот потом мы попали в большой зал, в центре которого я увидел такое, после чего вообще перестал понимать что-либо вокруг. Там, заключённый в золотистую сеть, ревел огненный шар диаметром, наверно, метра три. Рядом с шаром стояли какие-то котлы и ящики, а прямо над ним располагался раструб, куда рвался тёплый воздух.
— Это «средний огненный логос в сети», — пояснила мне Лара. Правда, понятнее мне не стало, но, видимо, девушка была в курсе. — Пока что не заморачивайся! Потом поймёшь. Это, если коротко, сразу и двигатель, и топливо нашего «Пап-ти». Этот огонь надувает аэростат над нами и питает винты, которые дают дополнительную подъёмную силу.
— Так мы на воздушном шаре? — догадался я.
— Скорее, на дирижабле, — кивнула девушка.
Ларе на вид было чуть больше, чем мне — молодая, темноволосая, сероглазая и, на мой взгляд, довольно симпатичная. Когда она улыбалась, на её щеках появлялись довольно милые ямочки. А Пибо был темноволосым, загорелым, кареглазым — ни дать ни взять настоящий араб. Сходство усиливала ещё и густая борода. Возраст определить было сложно, но я бы не дал ему и тридцати пяти — хотя бы потому, что не заметил в неверном свете фонаря ни одного седого волоса.
— От него у нас всё, — добавил Пибо. — Тепло в жилой части гондолы, ход, подъём, вода… Так что вот ты его сейчас увидел один раз — и больше не увидишь! Сюда доступ есть только у меня и моего помощника, но так будет быстрее добраться от трюма до жилой части.
Здоровяк махнул рукой в сторону паренька, суетившегося у одного из ящиков.
— Тандо, я сейчас подойду! — крикнул Пибо помощнику. — Только выдам одежду новенькому!
Помощник не стал даже оборачиваться. Просто махнул рукой, показывая, что всё слышал, и продолжил свою работу.
— Опять барахлит второй винт? — сочувственно спросила Лара.
— Да, что-то там совсем вразнос в системе пошло… — угрюмо кивнул Пибо. — Придётся кэпа просить встать на ремонт на ближайшей верфи. Главное — чтобы второй не полетел, а то мы даже на мильпасс не поднимемся…
— Как невовремя… — вздохнула девушка.
— И не говори!.. — кивнул Пибо.
Пройдя вдоль стены технического зала с огненным шаром, мы поднялись по деревянной лестнице до очередного люка и выбрались в небольшое помещение. Лестница далась мне нелегко, потому что очень сложно одновременно удерживать одеяло и хвататься за ступеньки. А отпустить его и дать одеялу раскрыться я, конечно же, не хотел — чтобы не светить наготой перед Ларой. Из помещения вело два прохода. Один заканчивался металлической дверью, а другой — приоткрытой створкой, за которой я увидел огромные панорамные окна. Из любопытства я задержался всего на миг.
— Рубка, — сказал Пибо, махнув в ту сторону. — Но туда, да и в этот предбанник, только по приглашению. А нам — вот туда, в жилую часть.
И он указал на массивные ворота. Однако Лара его удержала.
— Пибо, да не беги ты так! — попросила она. — Дай человеку осмотреться. Он ведь впервые в наших кораблях!..
— Я не могу не спешить!.. — хмуро заметил Пибо. — Это тебе сегодня делать нечего. А у меня самая жара… Видишь, что там впереди?!
Он снова махнул на рубку, и я сразу понял, о чём он говорит. Из окна виднелось белое море облаков под тёмным звездным небом, летящих куда-то вдаль — но дальше, у самого горизонта, в небо вздымались клубящиеся чёрные тучи, полыхая разрывами молний. Огромный грозовой фронт, каких я в прошлой своей жизни и не видел никогда… Или, может, я просто никогда не смотрел на них на такой высоте? И да, Пибо этот грозовой фронт явно не нравился.
— Простите, — сказал я, решительно разворачиваясь. — Просто загляделся…
Удовлетворённо кивнув, Пибо подошёл к металлическим створкам, потянул за какой-то рычаг — и те начали расходиться.
— Пошли-пошли! — сказал он, махнув рукой мне и Ларе, а потом указал направо. — Это один из двух наших абордажников — Сварг. Сварг, у нас здесь «подобрыш»… Зовут Фант.
Я проскользнул между дверей и посмотрел, куда указывал здоровяк Пибо. После чего понял, что больше не назову его здоровяком даже в своих мыслях. Сварг — вот он был здоровяк!.. Плотно сбитый, с металлическим нагрудником поверх куртки с меховым подбоем… Снизу вверх по нагруднику шли три полосы с какими-то символами, и, что меня особенно впечатлило, они едва-едва — почти незаметно — мерцали внутренним светом. Хотя на вид все эти полосы были сделаны из той же самой стали.
Сам Сварг зарос густой чёрной бородой, из которой выглядывал только нос-картошка и сверкали внимательные глубоко посаженные глаза. Заметив внимание к своей персоне, он кивнул мне и махнул рукой. А Пибо уже тащил нас дальше, указывая по сторонам и, видимо, рассчитывая, что я всё запомню.
— Офицерская кают-компания, офицерская столовая, камбуз, каюта капитана, моя, старпома рулевых, карго… Это, кстати, каюта Лары, и вот эта — абордажников… А вот тут, напротив лестницы, гальюн.
Я только кивал, не успевая удивляться, как быстро получаю перевод его слов на знакомые морские термины. Не слишком хорошо знакомые, но в общем и целом — я хотя бы имел представление, о чём речь. А ещё я радовался теплу. Конечно, не такому, как на земле, под облаками, но вполне комфортному, если и дальше ходить в одеяле.
— Сначала давай в моё хозяйство! — сообщила Лара и ободряюще подмигнула мне. — Это на этаж выше.
Новая палуба и новый коридор. Здесь размещался склад с припасами, медицинскими принадлежностями и такелажем, камбуз и столовая для матросов, общая кают-компания и каюта судового врача с примыкающим к ней лазаретом. Только вот в каюте сейчас никто не жил, поскольку предыдущий врач сошёл «на скалу» с концами, а нового ещё не нашли. Пока что его обязанности выполнял старпом.
— Кстати, ты не врач? Не знаком с медициной? Из ваших яслей получаются неплохие лекари! — спросил Пибо. — Если врач, то ты скажи. Кэп тебя подучит и оставит служить.