Городская охотница
Шрифт:
Это достаточно долго, чтобы Андрей от меня отстал.
— Скажи честно, это был намек, чтобы я подарил тебе цветы?
Я обернулась, скрестив руки на груди. Ляпнула, теперь буду расплачиваться, так просто Андрей с меня не слезет.
— Не было никаких намеков! Это правда.
— Да ладно, Кармен, я же вижу, как ты злишься. Просто так ты бы не злилась.
Так, кофе. Я достала из навесного шкафчика пакет с зернами. Я не большой любитель кофе, так что эта упаковка валялась тут полгода. Подумать только, этот
— Даже если это уловка, мог бы купить цветы и не приставать с глупыми вопросами.
— И зачем тебе это?
Зерна кофе трещали и лопались. С таким же звуком могли лопаться мои нервы.
— Я тебя выгоню сейчас, — все-таки рассвирепела я и постаралась отвлечь Андрея от дурацкого букета.
— Мне вчера звонил Эмиль…
— Как он поживает?
Андрей заинтересовался арахисом в конфетнице и копался там, выбирая орехи покрупнее. Я снова вернулась к кофе, поставив турку на слабый огонь. Нельзя ему рассказывать… Что-то держало за язык, когда я думала о жертве вампиров. Просто еще не время.
— У меня новость… Я бы хотела с тобой посоветоваться.
— Эмиль снова позвал тебя замуж? — неожиданно предположил Андрей.
— Предложил стать городской охотницей.
Андрей передернул плечами.
— Брр, а я бы лучше замуж позвал. Чего тут советоваться? Ты же отказалась?
Андрей с энтузиазмом шелушил орехи. Ответ его не интересовал, он действительно ждал, что от подобного предложения я откажусь.
— Нет, согласилась.
Андрей поперхнулся. Я услужливо похлопала между лопатками.
— Ты согласилась? — откашлявшись, сипло спросил он.
Лицо у него выражало всю гамму чувств, преувеличенная реакция на средне-невинное сообщение насторожила.
— А что?
— Да ничего, — он бросил орешек обратно в вазочку. — С чего это он предложил? Просто позвонил и сказал, мол, а ты не хочешь стать самым крутым охотником в городе? Да?
— Практически.
— И о чем ты хотела посоветоваться? Стоит ли тебе ввязываться? Чем ты будешь заниматься? Лучше бы говорили о цветах. Ты всегда портишь хорошие разговоры.
Я выключила газ под туркой за секунду до того, как пена переплеснулась через край и осторожно подула на нее. Затем налила полчашки молока и сверху долила кофе. Так я хотя бы после него усну.
Когда я обернулась, Андрей смотрел на меня пристально и серьезно. Я не ожидала такой резкой перемены настроения. Чувствуя себя неловко, я села под его оценивающим взглядом.
— Я не понял, тебя чего туда потянуло? Или Эмиль не сказал, что теперь ты подчиняешься лично ему?
— Я знаю, что делает городской охотник.
— Так чего я тогда не понимаю?
Я отвела глаза. Сказать честно, я ожидала его мнения, но не разноса. Да я не дала окончательный ответ, но заочно приняла предложение.
Не упоминая мертвую девушку, я не смогу объяснить, почему на это пошла. А может, и вообще не смогу. Андрей вампир, а они не знают сострадания.
— Я хочу получить статус, который заставит со мной считаться, — я выдала даже не самую правдоподобную ложь, а просто вариант правды. — Мне еще жить в этом городе. Эта должность позволит заткнуть рот почти любому.
— Нет, — Андрей упрямо качнул головой.
— Большинству вампиров, Ренате, охотникам… Это уже немало.
— Я слишком хорошо тебя знаю, Кармен. Ты не любишь власть.
— Нет. Но я устала от того, что каждый в этом городе пытался макнуть меня в грязь.
— С каких пор тебя это интересует? Тебе было наплевать, что про тебя говорят.
— Главное ведь, что делают, а не говорят, — пожала я плечами.
— Тебе придется отвечать за охотников перед вампирами. Перед мэром. Тебе это не понравится. Тебе придется держать всех в узде, да ты даже из города не сможешь уехать, чтобы не лишить город властей! И кого травить собаками — всегда будет решать Эмиль. Оно того стоит?
— Ты меня отговариваешь?
Он отрицательно качнул головой.
— Нет, зачем? Пытаюсь подготовить к реалиям, чтобы потом не ныла. Городской охотник — это ударная сила мэра, он подтирает за ним грязь и делает все, в чем сам мэр руки пачкать не хочет. В некоторых местах доходит до того, что охотник воплощает в жизнь любые капризы вампиров.
— В каких местах?
— В других городах.
Я наклонилась за арахисом, раскатившимся из моих внезапно ослабевших рук.
— Ты серьезно? Откуда ты так много знаешь?
— Наблюдательный.
Я не настаивала на продолжении. С одной стороны, возможность стать властью номер два привлекала, но попасть обратно под контроль Эмиля… Вот здесь уже включался элементарный инстинкт самосохранения.
Все решала убитая девушка. Если я впуталась в это дело, то лучше быть в нем городской охотницей, чем бывшей женой мэра и на этом все.
— Если все так, как ты говоришь, — сказал Андрей. — То сваляла ты дурака, согласившись стать городским охотником. Посылай его к черту. Эмиль тебе не даст забыть про обязательства. Это того не стоит.
— Мне решать, — я спокойно отхлебнула кофе. Отличный вкус.
— Разумеется, — усмехнулся он. — Может, у тебя и получится… Не позволяй на себя наседать, Кармен. Как городской охотник себя поставит, так к нему и будут относиться. Не сгибайся.
— Ценный совет, — искренне поблагодарила я.
— Звони, если что.
Мы расстались в странных чувствах, я не рассчитывала, что он сразу бросится отговаривать, а он, кажется, не думал, что я такая дура, чтобы вернуться под каблук к Эмилю.