Господство кланов
Шрифт:
Вкалывая как стахановец и утопая в трудовом поту, я проработал остаток дня и распилил все шесть дубовых бревен на чурбаны! Происходи это в реальном мире, давно бы уж сомлел. А здесь ничего, только на пользу идет – не успел я закончить с последним бревном, как выносливость подросла еще на единицу.
Ваша выносливость повышается на 1 ед.
Но это были только цветочки, ягодки ждали своего часа до самого ужина, когда сидящая напротив Власилена неожиданно наклонилась вперед и, прикоснувшись к моей руке, с благодарностью
– Слово свое твердо держишь, Росгард. Сделал все как обещал – избавил меня от дубов засохших, что каждый день мне об одном черном дне напоминали! Как от бельма в глазу избавилась – кажный ведь божий день пред глазами маячили! Не знаю, как и благодарить тебя.
– Уже отблагодарила, хозяйка. И едой сытной кормишь и на постой пустила – почтительно склонил я голову, скрывая заблестевшие яростным любопытством глаза – Позволь спросить… о каком черном дне ты упомянула?
– Ох… – Власилена зябко передернула плечами – О том дне, когда мои зеленые дубки в одночасье превратились в мертвый сухостой. Никак услышать хочешь ту давнишнюю историю, что произошла три года назад? Я ее еще никому не рассказывала.
– Хочу – признался я как на духу, умоляюще глядя на колеблющуюся хозяйку – Очень! Да и тебе хозяйка на душе полегче станет, коли выговоришься, от гнета тяжкого избавишься!
«Эким я соловьем распелся. Откуда только взялось?» – поразился я сам себе и своему неожиданно проснувшемуся красноречию.
Может стать бардом? Буду шататься по трактирам, харчевням и прочим забегаловкам и услаждать слух игроков и «местных» пением и разными лживыми россказнями… нет, учитывая мои скромные таланты, на музыкальном поприще мне не блистать. Денег не заработаю, а вот по шее накостыляют за милую душу – с моим-то голоском гнусавеньким…
– Ладно – решилась Власилена, поднимаясь со скамьи – Только за свечами схожу. Больно уж страшно такое в потемках рассказывать. Погоди немного. Квасу принести? Осилишь еще кружечку?
– Приму с благодарностью. Даже и не знаю как теперь дальше без твоей стряпни и кваса обходиться буду – избаловала ты меня совсем, хозяйка.
Я буквально фонтанировал лестью, руководствуясь немудренным принципом – кашу маслом не испортишь. Судя по скользнувшей по лицу Власилены улыбке, семена лести упали на плодородную почву.
Уже зажженные свечи были принесены и утверждены на перевернутой вверх дном глиняной миске. Взглянув на меня поверх двух дрожащих огоньков, Власилена немного помолчала, собираясь с мыслями и наконец, начала свой рассказ:
– Случилось это три года назад, таким же теплым и погожим днем. Вечер уже клонился к ночи, а на небе высыпали первые звезды. Я уж спать собралась, когда услыхала доносящийся с улицы шум и подскочила в страхе, что ко мне воры забрались. Живу-то я одна одинешенька, мужика в доме нет, вот и дрожу от каждого шороха…
– Понимаю, хозяйка – посочувствовал я.
– Прихватила из сеней топор – тот самый, которым ты уже два дня без продыху машешь – да потихоньку и выскользнула во двор. А сама все думаю – поднимать крик заполошный, али обождать чуток. Позориться-то перед честным народом не хочется. Если окажется что попусту шуметь начала, соседи потом проходу не дадут, засмеют. Постояла в нерешительности у самой двери, по сторонам поглядела, благо луна уже вовсю сияла. Тишина! Словно и не шумел никто.
– Приходилось – подтвердил я, припомнив, как не раз заставал в подъезде своего соседа с нижнего этажа, что никак не мог одолеть несколько ступенек и добраться до своей двери. Приходилось поднимать его и тащить на своем горбу, выслушивая его несвязное пьяное бормотание и «наслаждаясь» его диким сивушным выхлопом изо рта.
– Вот и тут точь в точь так же бормочут. У меня и страх пропал – ну, думаю, опять Миклеван с соседней улочки пива перебрал, да с пьяных глаз ко мне явился, чтобы очередной раз в любви признаться… – Власилена хихикнула, но тут же посерьезнела и продолжила – Я топор отложила, да к калитке направилась. Чтобы ухажера хорошенько отругать, да домой отправить. Вот только не Миклеван это был! Я до дубков шага три не дошла, когда в свете луны углядела, что на улице творится…
– И что творилось? – жадно спросил я, впившись пальцами в столешницу.
– Луна не солнце, потому смутно все видела. Только и разглядела, что две темные фигуры… вроде мужчины. Один на земле лежит будто мертвый, а другой над ним навис и неспешно так в одежке его копошится и зло так бормочет что-то… вроде как «ну где же?», «где она?»… Тут первый вдруг шевельнулся, застонал жутко и рукой перед собой махнул, широко так… стужей лютой повеяло, тут-то дубки и умерли… кора захрустела, что-то с хрустом лопаться внутри деревцев моих начало, ветви будто судорогой повело, а как на следующий день я из дома сама не своя выползла, так они уже почернели и листву сбросили…
– А те двое?
– Я тогда сама как примерзла, шагу ступить от страха не могла. Только и видела, как второй из незнакомцев замер на месте, а первый, застонал натужно, будто нутро у него на куски рвалось и кое-как на ноги поднявшись, прочь побежал. Хромал, спотыкался, падал через шаг, но бежал! Я только-только очнулась, на шаг отступила, а тут и второй пошевелился, на месте крутнулся, к земле припал, ровно следы искал, а затем в ту же сторону помчался. Да так быстро бежал, что за одно мгновение из виду скрылся… ох… как вспомню, так опять мороз по коже… Такая вот история, Росгард. Вот так и лишилась я дубков своих. И чуть было рассудка аль живота не лишилась, слава богам, не попустили, не дали такому свершиться.
– А потом-то что было? – не выдержал я – Дальше?
– Да кто ж его знает? – пожала плечами хозяйка – Я как в себя чуток пришла, так домой убралась, дверь на все запоры закрыла, лавкой подперла и до самого утра в страхе протряслась. Только с восходом солнца полегче на душе стало. Про то, что видела, никому рассказывать не стала. От греха подальше. Все одно б никто не поверил, только пересуды бы пошли.
– Я тебе верю, хозяйка! – твердо произнес я. В предвкушении задания придал себя самый серьезный вид и задал вопрос – Ты, Власиленушка, видать желаешь, чтобы я все для тебя разузнал? Чтобы выяснил, кто был у твоего дома в ту мрачную ночь и кто ответственен за гибель дубков?