Госпожа злодейка против!

Кенли Мэри

Впрочем, разве это стало хоть для кого-то неожиданностью?

Алый перстень на пальчике леди Кассии Аулиц говорил о многом. Теперь избранница принца определена и толпа пожирала её едкими, злобными взглядами. Счастья в браке желали с тем же выражением, с которым желают сдохнуть в муках, не иначе. Некоторые бывшие невесты плакали, хороня свои мечты стать королевой.

Кассия не плакала. Но, поверьте: была очень близка к тому, чтобы тоже разрыдаться. Прямо сейчас приходилось отвечать оскалами на чужие улыбки, чувствуя, как губы болят от сильной

натуги.

Кас злилась на весь мир целиком и на себя в частности. Она сама угодила в расставленную ловушку… Что ей теперь делать? Ответа не представлялось, к большому сожалению. У Вселенной и без попаданок дел по горло.

Леди Аулиц держалась лишь на упрямстве и на осознании того, что после приёма сможет уехать в поместье Аулиц. Конечно, надолго её в покое не оставят, уже известили о том, что она должна пройти обучение, прежде чем стать женой принца.

Да-да, таковы правила. Спорить с ними Кассия не хотела. Как и выходить замуж, впрочем. Седрик находился сейчас рядом, сверкая яркой улыбкой, но смотреть на него девушке не хотелось. Сразу волной накатывали воспоминания того вечера, когда он… Он…

Воспользовался своими силами. Кассия знала, что у нефилимов есть дар убеждения, но наивно считала, что на джинн он не подействует. Боги, как сильно она ошибалась!...

В тот день на корабле, сознание леди Аулиц словно накрыло мутной пеленой наркотической эйфории. Глядя в глаза кронпринцу, ей хотелось согласиться со всем, что бы он не сказал.

А когда очнулась… Было уже поздно. Это кольцо невозможно снять просто так. Скреплённое кровью, оно снимается лишь в двух случаях: если владелец умирает, или если испросить отмену клятвы у богов.

Как вы понимаете: оба варианта хороши. В смысле: практически невыполнимы.

Конечно, это не значит, что леди Аулиц сдалась. Возможно, существуют и другие варианты, тогда она их точно найдёт. Отрезать палец, например?...

Однако, пока что, к таким мерам прибегать не хотелось. У Кассии было о чём спросить отца.

Этот брак необходимо отменить. 

* * * 

Казалось, она не была в этом особняке целую вечность. События отбора наглым образом вытеснили отца из её жизни. Но возвратившись теперь, Кассия и правда чувствовала, что она дома.

Все проблемы отходили на второй план и, казалось, могли решится по щелчку пальцев. С плеч девушки словно свалился неподъёмный груз.

Брат и отец ждали её в Овальном Кабинете, торжественные и спокойные. Кассия же окончательно растеряла всё спокойствие и бросилась в объятия к папе, чуть слышно всхлипнув, будто малое дитя.

Дейон погладил её по спине, пытаясь тем самым утешить.

Кир вздохнул, отводя взгляд в сторону. Разговор предстоял долгий…

— Кронпринц использовал на мне свою силу нефилима. Я… Согласилась на брак, находясь под гипнозом. Мы же можем это оспорить? – спросила Кас спустя десяток минут после того, как они встретились.

Напряжённое молчание повисло в комнате. Дейон и Кир обменялись долгими взглядами, после чего её брат коротко произнёс:

— Нет. Боюсь, не выйдет.

От яростного и эмоционального Кира слышать такую безжалостную оценку особенно больно. Кас выдохнула, с мольбой взирая на отца. Тот сжал пальцы в замок и, наконец, пояснил:

— Это правда, Кассия. Мы не сможет оспорить клятву. Доказать, что тебе что-либо внушили само по себе крайне трудно… Но даже если мы попытаемся, все разобьётся об один-единственный аргумент, - Дейон сделал паузу, прикрыв глаза, - нефилимы не могут ломать волю.

Она нахмурилась, не понимая, что происходит.

— Как тогда…

— Их способности задевают тайные желания. Побуждения, минутные слабости. Проще говоря: он не смог бы тебя заставить, если бы ты не испытывала к нему симпатию.

Слова звучат почти обличающее, хотя мужчина произнёс это и с явным недовольством. Кассия замерла.

В эту секунду оборвалась нить надежды, что она выберется из этой истории с малой кровью.

«Симпатия… Хех. Вот значит как»

Ей хотелось ядом плеваться, уверяя, что это не так, но… В глубине души она понимала: это правда. Кассия доверилась Седрику и вот что из этого вышло.

Результат неприятный, но, наверное, отчасти его можно назвать справедливым. Она сама виновата.

— Это не значит что мы сдадимся, Кас. Мы постараемся найти лазейки. Если от этого брака можно избавиться: мы найдём как, - твёрдо пообещал Кир.

Их отец промолчал. В его тёмных глазах отразились невысказанные сомнения, но позже он также утвердительно кивнул, подводя тем самым итог.

Не сказать, что леди Аулиц это утешило. Она понимала: если родные разводят руками, значит – дело серьёзное. Запуталась в своих эмоциях, окончательно заплутала в паутине интриг…

Ей казалось, она умна и ей всё по плечу. Но, на самом деле Кассии было столь мало доступно. Всего одно пророчество, которое и без того изменилось.

А она всё ещё остается книжной девочкой, которая не знает реалий жизни.

«Выкарабкаюсь» - слабо улыбнулась девушка, - «я постараюсь это сделать. Если не болтать лапками – утонешь. Это просто новые правила игры, и к ним… Придётся привыкнуть. А что до Седрика, он…О нём я не хочу думать»

Та ночь в особняке герцога была на редкость беспокойной. А на следующий день Кассию ждали новые испытания.

Помимо пафосных учителей «дворцовых премудростей», её решили посетить второй принц и Нита Хаксу.

«Как будто мне без вас приключений не хватало» - думает Кас, усмехнувшись. Одна радость: придворным придётся подождать, прежде чем мучить её.

— Вы такие радостные, будто на похороны явились, - отметила Кассия, неспешно входя в роскошную гостиную поместья.

Её уже не удивлял тот факт, что Дарий и Нита пришли вместе. Любовь до тоски гробовой, или как там говорится? Хотя, стоило отметить, что леди Хаксу ещё сильнее похорошела с их последней встречи.