Госпожа
Шрифт:
Это было поле. Обыкновенное степное поле, поросшее невысокой степной травой. И лишь мы вдвоем с Алар-раганом. Он раскрутил свой хлыст, поверхность которого покрылась каким-то странным силовым полем. Я хмыкнула, становясь в стойку. Теперь я могла. Теперь — я умела и это. Удар длинного боевого хлыста, наткнувшегося на мой щит против физики, я рванула на максимальной скорости, сокращая расстояние, не давая ему воспользоваться преимуществом его любимого оружия. Он скорчил недовольную гримассу — и тоже вооружился двумя клинками. Мои световые клинки скрещивались с его, окутанными специальными щитами — и тут же с тихим шипением отталкивались друг от друга.
О…
Я должна была победить — но не убить. Победить его ни магией, ни эмповским даром, ни простой физикой у меня не получится: в этом он сильнее меня. В чем я сильнее? В изменении формы. Он вообще не меняет свою форму. Вот только почему? Остальные духи тоже неизменны. С чего это? Блин, вот сейчас время заниматься теоретическими размышлениями, а? Не изменяет — ну ему же хуже. Броня его после нашего спарринга достаточно поцарапана, теперь осталось сделать несколько дополнительных трещин — и можно будет наносить тот удар, который я спланировала в прошлый раз.
Теперь я была лишь сгустком тьмы, притаившимся у самых корней травы, перетекшим по ним на другое место и спокойно собравшимся снова, но уже чуть дальше. В руках вновь появился арбалет, заряженный разрывным болтом. Выстрел, не прошедший через его защиту. Молния, от которой я успела увернуться. В руках у Алар-рагана снова появилась плеть. Вновь рассыпаться мелкими каплями, проникая сквозь почву, собраться под ним, обвить побегами его тело, сжимая все сильнее. Чуть вскрикнуть от огненной брони, стать одним целым с вызванным им пламенем, найти те самые трещинки, намеченные клинками. Проникнуть сквозь них, формируя стальной клин — и вновь стать собой, направляя удар клина-руки. Увидеть неподдельное изумление в глазах Алар-рагана, подставить подножку, когда он попытался отшатнуться от меня. Улыбнуться плотоядно, превращая свои ноги в стальные побеги, проникающие в землю и опутавшие его руки-ноги, захлестнула одну из полос на его шее, прижимая к земле. Вспомнив заклинание поглощения, я с особым удовольствием прилепила его к щиту Алар-рагана, а потом, когда оно поглотило всю энергию, слегка придушила того, кто днями напролет терзал душу Государя, чей лаан выпивал меня раз за разом, когда я была в плену, лишая всех сил. Он пытался колдовать, пытался вырваться из моих крепких "объятий", но я быстро пресекала все его попытки. И лишь когда он потерял сознание и рядом с нами появились три фигуры, я отпустила его и вновь стала сама собой.
— Поединок закончен. — спокойно произнесла серая фигура. — Алар-раган потерпел поражение.
— Мне понравилось, не знаю как вам. Хороший был бой. — сказала темная фигура, подплывая к Алар-рагану и наклоняясь над ним. — А его я, пожалуй, заберу. По идее, его дух отправляется в звездные чертоги, так ведь?
— Да. А дух Государя и Анны возвращаются в свои тела. Все правильно. — сказала светлая фигура, взмахнув рукой.
И я поняла, что вновь проваливаюсь в темноту. Блин… Вот так всегда… Даже порасспрашивать не дадут, гады.
Очнувшись посреди ритуала, я очень удивилась. Ну, а о том, как отреагировали остальные — сейчас расскажу подробнее. Зайр просто застыл перед третьей жертвой, с поднятым ножом. Лари не выдержала и пискнула совсем уж по-лисьи. Райфр выругался, но явно не зло а так, сливая эмоции. Мастер Тарис выразил удивление лишь поднятием вверх бровей. Макс, сделав пару шагов вперед, сказал почти спокойно:
— Анна?
— А? Чего? — ошарашенно спросила я, смотря на него — и тут же вспоминая, что же собственно произошло. — Мастер Тарис, свяжитесь с дворцом, по идее Государь уже должен быть в теле, если я очнулась.
— То есть как, должен быть? — медленно, через силу, спросил Райфр. — Он что, мог не…
— Так. — перебила я его на полуслове. — Переправкой его в тело занималась, насколько я поняла, сущность созидания, так что не знаю, как и чего там на самом деле.
— Какая-какая сущность? — оживился Илир, подходя ближе.
— Созидания. Такая, как будто из разноцветных светлячков созданная.
— И…
— Стоп. — сказал мастер Тарис. — Государь пришел в себя, все в порядке. И он срочно требует всех вас к себе.
Ой нет… Только не сейчас… Ну пожалуйста, не сейчас! Ну конечно, кто меня послушает, если Государь приказал. И вот уже открывается двухсторонний портал прямо рядом с Тарисом. Блин! Хоть бы Зайра чем-то прикрыть! Звезды светлые, а ритуал как? Там же силы бродит столько, что мама не горюй! Илир подошел к рисунку, превратил жезл в посох и прикоснулся им к внешнему контуру. На удивление, ни взрыва, ничего подобного не случилось. Сила просто протекла по посоху до рук крылатого и… поглотилась им. Без всякого видимого эффекта, между прочим. Зайр благодарно кивнул Илиру, подхватил меня привычным движением на руки и перенес через рисунок, где меня забрал на свои руки Макс. Ренка подала дорожный плащ полуорку, пока Макс опускал меня на землю и проверял, все ли у меня в порядке. Крайф подошел, потерся о мое бедро, подставил голову под руку. Чем я с удовольствием и воспользовалась, подав вторую руку Максу. Мне очень хотелось обнять его, расцеловать и сказать, что все в порядке, но… Но все будет потом, после аудиенции.
Вышли из телепорта мы не в спальню, как я предполагала, а в небольшую комнату с креслами, стоящими по кругу. Государь уже был там, стоял у окна в домашнем костюме, хорошо скрывая нетерпение в созерцательной позе. Когда Райфр зашел в комнату и Тарис закрыл портал, он обернулся. Да уж… Пребывание в коконе безвременья не пошло на пользу телу. Бледная кожа, впалые щеки, круги под глазами… Лишь взгляд тот же, всепроникающий. Правда, появилось в нем ещё что-то такое… Какой-то странный отголосок того взгляда, который я поймала там, во время пытки Алар-рагана.
— Девять. Всего девять сделали то, что было не под силу всему Айренелу и тайной службе вместе взятым… — короткая пауза, взгляд, осматривающий каждого и останавливающийся на мне. — Анна… Подойди. Я должен знать, как это произошло.
Я лишь кивнула, делая несколько шагов вперед и открывая произошедшее там, в степи, разуму Государя. Он лишь вздохнул поглубже, слабо улыбаясь. Обведя ещё раз взглядом всех, он сказал:
— Надеюсь, всем понятно, что все произошедшее — тайна для всех. Никому. Никому об этом нельзя рассказывать. Даже завуалировано. Даже намеками. Никогда.