Граф Аверин. Колдун Российской империи
Шрифт:
Экономка решила, что в дом забрались воры. Ну и отлично, если бы Маргарита узнала про демона, то перепугалась бы так, что ни одна крыса с этим не сравнится.
— Нет, я проснулся и спугнул их.
— Ну и ладненько. Вот гады, сразу лезут в кухонный шкаф. Знают, что хозяйки часто хранят деньги и ценности в банках с кофе или крупой. Еще в морозилке, в корзине с грязным бельем, в карманах пальто, — она принялась загибать пальцы, — и даже в сливном бачке!
— Из тебя вышел бы отличный домушник, — рассмеялся Аверин, переодеваясь в домашнее, и направился столу. Есть хотелось до одурения.
Маргарита
— Ой, опять ваши шутки… Но! — она подняла палец вверх.
— М? — Он сел за стол и откинул крышку. Омлет. Огромный, с сыром и ветчиной. И зеленый горошек сбоку. Просто замечательно.
— Я осмотрела окно, через которое они залезли. И я поняла, чем они подцепили шпингалет!
— О?
— Это были грабли! Грабли для сухих листьев!
— А, вот оно что. Вот сволочи, — пробормотал Аверин с набитым ртом. — Ну, я думаю, их быстро поймают.
Довольная собой Маргарита отправилась на кухню готовить какао, а Аверин, утолив первый голод, откинулся на спинку кресла. Требовалось очень хорошо подумать.
Да, он заверил Виктора в том, что поймает демона. Вот только покривил душой, сказав, что знает, как. На самом деле он понятия не имел, что ему делать.
Да, он знал о демоне очень много. Его основные облики, повадки и даже характер. Конечно, можно походить по набережной и попинать собак или кошек, но, во-первых, Аверину не нравилась эта идея, ведь собака или кошка запросто может оказаться совершенно обычным животным, а во-вторых… Почему-то демон заинтересовался колдуном. И начал пакостить по мелочи. Вполне возможно, крыс подбросил тоже он. Что стоит для кота поймать крысу и забросить ее в форточку? Хм… но как он обошел ловушки в саду? Они были нетронуты. И зачем ковырять когтями шпингалет? Если он мог просто заскочить в дом через форточку?
Вопросов было больше, чем ответов. Но самое главное, объектом охоты теперь стал сам Аверин. Возможно, зверюге не понравилась попытка ее поймать и она мстит? Черт знает. Но ловить демона нужно прямо тут, в доме. Это хорошо. Плохо, что непонятно, каким образом.
Вошла Маргарита с подносом. Кроме какао и печенья, на нем лежал свернутый вчетверо лист бумаги.
— Это вам, чуть не забыла, нашла утром на пороге, — она протянула лист.
Аверин его взял и развернул.
«Див меняет не форму, а размер. Именно так он сбежал. В.» — было выведено на листке красивым ровным почерком.
Что же… Див Владимир сдержал свое обещание. Откуда он узнал? Выследил демона и попытался поймать? Не смог? Ничего себе.
Так вот зачем демон тут ошивается! Наглая хитрая морда использует Аверина в качестве прикрытия! Ну кто, кто будет искать демона в доме колдуна?
Аверин вскочил и быстрым шагом вышел на крыльцо. И огляделся по сторонам. Ничего не было видно, только трава, кусты, деревья и низенькие соседские заборы с двух сторон. Как разглядеть полосато-пятнистого кота в траве?
Понятно теперь, почему показания свидетелей насчет видовой принадлежности расходились. Не тигр это и не леопард. Это кот. Огромный котяра. Да, его тело, увеличиваясь, меняло форму согласно законам анатомии хищников, поэтому он и напоминал помесь ягуара с гепардом в итоге. С полосатыми, как у тигра, ногами.
Какой хитрец…
Аверин достал часы. Он всегда держал их при себе. Запустил маятник. Он
На крыльцо вышла Маргарита. Не дождавшись его в гостиной, она решила проверить, чем занят хозяин. Аверин повернулся к ней.
— Как поймать кота? — спросил он, не особенно надеясь на ответ, скорее, разговаривая сам с собой.
— О, вы хотите взять уличного кота? Как благородно, Гермес Аркадьевич. Бродячие коты — отличные крысоловы. Только берите подростка, не котенка и не взрослого. Я назову его Кузей… — мечтательно проговорила она, — в деревне у бабушки был кот Кузя, с во-от такой мордой, — она расставила руки примерно на полметра.
— Отличная идея, Маргарита, да… — рассеяно пробормотал он, — но всё-таки, как поймать этого… Кузю…
— А в картонную коробку. Все коты обожают картонные коробки. Если поставить — обязательно залезет, — уверенно сказала она.
Аверин медленно повернулся и посмотрел на Маргариту.
— Хм. А ведь это мысль… — задумчиво проговорил он.
Он вернулся в гостиную, допил какао и долго сидел в кресле, задумчиво глядя перед собой. Потом встал, оделся и вышел.
В канцелярском магазине он купил костный клей и папиросную бумагу, вернулся домой и пошел в кладовку. Там он осмотрел стоящие на полках ящики и коробки и снял ту, которая показалась ему наиболее подходящей. В ней еще оставалось три банки маринованных патиссонов. Маргарита заказывала соленья коробками, и их доставлял курьер. И он же ставил их на специально подписанные полки. Аверин подумал, что Маргарита простит ему некоторый беспорядок и, вытащив банки из коробки, просто поставил их на полку.
А коробку унес в рабочий кабинет. И долго там чертил, измерял и клеил.
Когда уже стемнело, он вышел во двор, прихватив с собой коробку и еще некоторое количество предметов, которые могли сойти за ненужный хлам. И сложил всё это в кусты возле калитки. Со стороны эти действия должны были выглядеть так: хозяин вынес из дома мусор, который завтра экономка отнесет до контейнера. Коробку он оставил полуоткрытой.
Вернувшись в дом, он выпил ромашковый чай, тщательно проверил, заперты ли окна и двери, обновил круг вокруг кровати, положил в центр звезду и улегся спать.
Как только прозвонил будильник, он вскочил и, накинув халат, бросился во двор.
Коробка стояла на месте. Он подошел к ней, заглянул и едва не закричал от радости. Из коробки на него глядели два круглых глаза — голубой и зеленый.
— Мя-я-я! — возмущенно сказала коробка.
— Не может быть, — восхитился Аверин, — ты такой хитрый и умный и вот так просто попался в такую примитивную ловушку?
Он прикрыл коробку и плотно замотал ее Путами. Да, демон не должен выбраться из нее даже на весу, но кто знает, что может прийти ему в голову.