Графиня Чёрного замка
Шрифт:
Как порой внешность обманчива…
— Я заметила, они с Рагнаром хорошие друзья… — намекнула и откусила яблоко.
— Не просто хорошие, они как братья! — взялся осведомлять меня Себастьян.
Старик по-доброму улыбнулся и хмыкнул.
— Наш граф, кроме него, ни с кем больше не общается. Мы здесь не так долго, чтобы знать всё, но Рагнар говорил, что они с Сайгоном вместе выросли. Вроде как их отцы дружили, — протянул мужчина, задумчиво хмурясь.
— Да, я тоже это слышал, — кивнул Габриэль, соглашаясь. — Сайгон командир военного лагеря в Ледяных горах. Под его ответственностью вся Карида. А она как раз за Багдурским лесом. Тамошние
— Угу, — кивнула Клара. — Потому женщины очень не любят ни Кариду, ни Багдурский лес. Они в ужасе, что могут столкнуться со зверями. Плюс, воины на границе — самые суровые и владеющие опасной магией мужчины. Такие ксавиек не привлекают. Им нравится яркая легкая жизнь, — цокнула шатенка и опасливо покосилась на меня исподлобья, полагая, что взболтнула лишнего.
Себастьян с упреком пихнул её в предплечье, а я прикусила губу, расширяя глаза в любопытстве.
— Что такое Карида?
— Северная часть Аллирии — самый крупный город на окраине империи. Он состоит из Ледяных гор и Ледяных равнин. В горах — лагерь и сам замок, а за равнинами — дикая зона.
— Рагнар говорил, что звери постоянно норовят пробиться в Аллирию. Часто им удается? Это слишком опасно? Как они вообще выглядят? — поинтересовалась, внутренне содрогаясь от проскочивших в голове картинок.
Все их боятся, но никто не говорит, что они вообще такое. Я ведь по незнанию могу нафантазировать таких зверей, что всю Аллирию удар хватит…
— Не беспокойтесь, миледи! За всю историю империи проникновения случались всего несколько раз! Ксавийцы, особенно приграничные, крепкие и способные воины. — Себастьян успокаивающе махнул головой. — Но опасаться зверей всё же стоит, — посерьезнел старик, хмуря густые седые брови. — Среди них существует много разных видов, всех и не припомню, но самые страшные — тархазы и дулгары. Тархазы не слишком крупные — немногим выше наших мужчин, но они очень быстрые, проворные и цепкие. У них очень крупные непробиваемые головы и смертельно острые зубы. Единственное уязвимое место — грудь. Передние лапы слишком маленькие, чтобы защитить тело, потому тархазы всегда сражаются головой. — Себастьян увлекся, заговорщически понижая голос, ясные голубые глаза расширились от эмоций. — А дулгары устрашают одним лишь своим видом. Они просто огромные… Некоторые ростом с Чёрный замок. Рагнар говорил, что сам серьёзно струхнул, когда впервые их встретил. Тела дулгаров покрыты толстой грубой серой шкурой, а хвосты такие сильные, что могут одним взмахом снести несколько зданий. Уязвимое место — голова. Но их шеи настолько длинные и высокие, что добраться доверху — очень трудновыполнимая задача. Страшная дрянь…
— Себ, не пугай девочек! — пихнула Клара мужа в плечо.
Старик стушевался и виновато покосился на меня исподлобья, после чего потрепал макушку увлеченно округлившей глаза Мелиссы, на что я просто покачала головой и улыбнулась.
Хотя, внутренне нешуточно напряглась.
Что-то уж больно мне эти россказни напомнили земной Парк Юрского периода. Надеюсь, их звери никогда не пробьются сквозь границу… Уж больно мне теперь нравится жить.
— Значит, Сайгон, по-вашему, хороший мужчина… — решила перевести тему.
— Он очень добрый и внимательный! — осмелев, заговорила со мной рыжая. — А ещё очень одинокий… Я бы хотела, чтобы Сай жил рядом с нами. Он так редко стал приходить
А я лукаво сощурила глаза.
— Ничего, скоро будет чаще!
— Правда? — восторженно хлопнула в ладони Мелисса.
— Правда, — заверила её и улыбнулась.
Ледяной граф мне отказать может — императрица по поводу второго мужа столь же жестких указаний не давала. Но это не значит, что я не смогу его переубедить. Тем более, они с Рагнаром так близки. Даже притираться не придется.
По-моему, отличный вариант.
Вспомнила его тело, лицо, взгляд… Он очень привлекательный. Так зачем же кого-то искать?
Но спешить с Сайгоном не стоит. Сначала, нужно прийти к окончательному компромиссу с Рагнаром. У меня есть ещё пять дней до истечения срока. Снежный рыцарь никуда не денется.
Глава 22. Опасность в замке
После кухни меня ожидал сюрприз. Рагнара в его комнате не оказалось. Впрочем, его нигде не оказалось.
Столкнувшись в холле с Себастьяном, узнала, что граф был вынужден срочно отлучиться по вопросу безопасности империи. Муж просил передать гору извинений, что не смог предупредить меня лично. По встревоженным округлившимся глазам старика было ясно, что Рагнар на самом деле расстроился из-за положения дел, но я не злилась.
Ксавийке, скорее всего, такой расклад бы не понравился, но именно это меня от них и отличает — я умею уважать мужской труд. Мы женаты, но от того заботы Рагнара никуда не деваются. Тем более, он ответственен за такую огромную территорию.
Себ сказал, что без защиты графиню не оставят, и скоро прибудет отряд воинов Сайгона, потому беспокоиться не о чём.
Вот я и не беспокоилась.
Решила воспользоваться свободным временем и отыскать одну из башен, чтобы взглянуть на горы за лесом. Если их вообще будет видно.
Внутри замок казался ещё более огромным, чем снаружи. Я заблудилась уже на третьем этаже.
Все коридоры были абсолютно идентичными, отчего казалось, что я беспрестанно брожу по одному и тому же помещению. Устеленный насыщенно-красным ковром пол, бордовые портьеры, высокие серые вазы с еловыми ветвями, симпатичные настенные бра в форме крупных земных тюльпанов… И за следующим поворотом всё то же самое.
Невольно даже запаниковала. Внутри стало медленно, но верно разрастаться вполне естественное чувство тревоги.
Я ведь даже не запомнила, в какое завернула крыло и с какой стороны лестница. А это вам не Земля — достать мобильный и набрать мужа, чтобы тот прибежал спасать недалекую жену, не выйдет.
Решила, что, если не получится выбраться самой, буду позорно кричать в окно. Может, слуги услышат.
Ни позориться, ни возвращаться назад не пришлось. Каким-то чудом мне всё же удалось найти то, что искала.
За очередным, больно похожим на тупик, поворотом внезапно оказался узкий проход и витиеватые бетонные ступени. А наверху меня ожидала тяжелая высокая кованая дверь.
Потянула за крупное холодное кольцо вместо ручки и медленно вошла в башню.
В целом, ничего удивительного обнаружить мне не довелось. Светлое, благодаря огромному незастекленному окну, помещение напоминало маленькую старую каморку. Под стенами валялись пыльные пустые коробки и сломанные деревянные конструкции, видимо, использовавшиеся ранее для садовых дел. Слева даже стояла дырявая бочка с железной лейкой сверху.
Не смотря на теплую погоду, в башню проскальзывал неприятных кусающий обнаженные участки кожи сквознячок.