Грань Миров: Противостояние
Шрифт:
Сосредоточившись на крае ножен, пленница представила, как вынимает из них прекрасный клинок. Фиолетовый дым с новой силой закружился вокруг ножен и через мгновенье, Грань Миров выхватила призрачный клинок правой рукой. Это была точная копия меча, что служил ей телом долгие века. Демоническая сила нашла единственную форму, которую признавал и Виктор и Грань Миров. Две части, наконец, нашли согласие.
====== Часть третья – Через огонь и пепел. Глава XI – Затишье ======
Часть третья – Через огонь и пепел
Кодекс Ордена, параграф третий «Первая Священная Война».
…В этом параграфе речь пойдёт о величайшем
1347г. – Открытие Врат между мирами. Крупномасштабное вторжение Ордена в мир демонов, закончившееся почти полным провалом. В боях за Лимб и Похоть погибшими и ранеными было потеряно более двух тысяч служителей Ордена. В тот же год были созданы первые карты кругов ада. Они имели относительный характер и масштаб. В конце года был избран новый глава Ордена, началась компания по закрытию врат. (В мире людей началась эпидемия чумы, поглотившая всю Европу и названная Чёрной смертью).
1349г. – В Ордене образуется отдел Знаний. Основной задачей ставится раскрытие тайны «волшебной силы» демонов. Орден полностью вытеснен из Лимба и вынужден оборонять Врата в мире людей. Появляются первые охотники сравнимые по силе со старшими демонами.
1350г. – Основание корпуса Инквизиторов. Самых сильных охотников переводят в ранг Инквизиторов. Все силы Ордена направляются на их поддержание и оснащение, в результате к концу года силы демонов оттеснены от Врат, и люди вновь проникают в Лимб. Первые удачные опыты с «Силой». Отдел Знаний отбирает несколько добровольцев из числа инквизиторов, для сложных ритуалов.
1351г. – Орден получает сведения о собирающейся армии демонов. Инквизиторы, прошедшие подготовку в отделе Знаний устрашают, как демонов, так и людей. Появляются противники отдела Знаний, в Ордене растет напряжение. Начинается подготовка к особому ритуалу, который закроет Врата.
23 июля 1351г. – Ритуал по закрытию Врат успешно проведён, Врата разрушены. Орден начинает восстанавливать силы. Отдел Знаний закрыт. (В мире людей стихает Чёрная смерть).
Глава XI
Затишье
Длинные тени деревьев с каждым мгновением размывались, словно сливаясь друг с другом и покрывая землю непроглядной тьмой. Огромные тучи над Лимбом становились темней с каждой секундой. День угасал, уступая место ночи. В сумерках был виден лишь один яркий огонёк костра.
Отряд Федора расположился на привал вокруг только что разведённого огня. Командир с Джирли обсуждали кратчайший маршрут к переходу на второй круг, вполголоса переговариваясь и рассматривая огромную ветхую карту. Из неё следовало, что он располагался ровно посередине моста, перекинувшегося через единственную в Лимбе реку – Стикс.
Николай расслаблено привалился к кривому стволу дерева, почти не прислушиваясь к разговору. Его взгляд сам собой остановился на Сергее. Молодой мужчина сидел у костра, непринужденно подтягивая ремни на форме. Удивительные выдвижные лезвия, встроенные в его наручи, тихо позвякивали, когда он до отказа затягивал очередной ремень. Скрытые под металлом и тканью, они ждали единственного мига, когда враг оказывался открыт. Раздавался тихий щелчок и холодные лезвия обрывали жизнь. Молчаливо и безвозвратно, словно сама смерть шла рядом. Сергей был вместе с Федором с момента образования
Не один год Федор и сослуживцы ломали голову над странной, неестественной привычкой Сергея молчать. С одной стороны он не был нелюдим, любил компанию, и, тем не менее, редко говорил. Правда, как это бывает, открылась совершенно случайно. Оказалось, что Сергей попал под крыло Ордена давным-давно. Будучи еще ребенком, он лишился родителей. Сначала мать попала в аварию на крупном шоссе, а пару лет спустя пропал отец. Никто так и не узнал, что с ним произошло, кроме маленького Сергея. Он видел, как вечер за вечером отец тянется к бутылке, а блеск его глаз тускнеет. Так прошли еще пара лет и вот, в один прекрасный день вместо отца домой пришел поглощённый. Что было потом, Николай так и не узнал, но поговаривали, что своего первого демона Сергей убил, будучи тринадцатилетнем парнем в своём собственном доме.
– … тридцать и выдвигаемся дальше. До моста осталось около пятнадцати миль, так что должны добраться около полуночи.
Услышав слова командира, Николай перевёл взгляд на пламя костра, весело лизавшее сучья. В голову пробралась новая мысль.
– Следуем словно по твоим стопам, да, Виктор? Что ждёт нас впереди? Всё новые и новые отродья бездны, а может, за поворотом поджидает смерть? – усмехнувшись собственным мыслям, инквизитор подхватил с земли небольшую ветку и бросил в огонь. Тот, словно бы удивившись, зашипел, но через мгновение его языки покрыли угощенье и жадно сожрали.
Короткий привал пролетел незаметно, и отряд снова устремился вперёд. Фёдор без сомнений шел к цели. Под его быстрым и ловким шагом подлесок почти не издавал звуков, однако доспехи беспрерывно позвякивали, выдавая присутствие людей на многие метры вокруг. Пробираясь через чащу, они постоянно озирались и прислушивались, ожидая встречи с демонами. Однако лес словно вымер. Вокруг была мёртвая тишина, нарушить которую осмеливались лишь сами инквизиторы. Спустя почти час напряжённого движения Джирли не выдержал и шёпотом спросил:
– Почему здесь так тихо… – быстро окинув взглядом ближайшие деревья, он добавил ещё тише, – и пусто?
– По мне так пусть и дальше в том же духе продолжается, – буркнул в ответ Василий.
– Так ведь я тоже не против, но, по-моему, во всей этой тишине нет ничего хорошего.
– Да уж… точно говорят. Затишье перед бурей.
Идущий предпоследним Николай на мгновенье замер. Фраза, невесело сказанная Василием, всколыхнула в памяти слова Гая, которые тот произнёс, сидя в пыльном кресле посреди съёмной квартиры.
– Затишье… А ведь он прав, – подумалось Николаю, но странное чувство быстро исчезло, и он продолжил путь, пытаясь больше не задумываться об этом.
Чуть меньше чем за два часа отряд преодолел пятнадцать миль и вышел к руслу Стикса, прямо напротив моста. Остановившись на самом краю леса, Фёдор вскинул руку со сжатым кулаком и инквизиторы, мгновенно поняв сигнал, замерли. Через густую листву никому кроме командира не было видно, что творится впереди, поэтому люди напряжённо прислушались, пытаясь понять, из-за чего же пришлось остановиться.