Грань Миров

Гапоненко Алексей Петрович

Проводив взглядом укусившего его демона, Виктор метнулся в сторону. Стена справа от него мгновенно покрылась трещинами от града синих лезвий обрушившихся на неё. Оббежав полуразрушенный кристалл, охотник встретился с ещё двумя Голодами. Пустив в ход катану, благоразумно перехваченную правой рукой, он отрубил одному лапу, а второго лишь вскользь задел. Голод с покарябанной спиной изогнулся всем телом и хлыстнул хвостом с костяным шипом на конце. Проскользив под ним, Виктор взмахнул Сикайне-Хаси. Раздалось тихое хлюпанье, и половина хвоста упала на чёрный пол. Голод яростно зашипел и бросился на врага. Он жаждал вцепиться в него и уже никогда не разжимать челюсти.

Виктор, не слишком удачно вскочивший в полный рост, оступился. Как раз в этот момент на него набросился бесхвостый.

Демон вцепился в плечо и начал драть живот задними лапами, словно кот. Охотник попытался сбросить его, но из этого ничего не вышло. Голод крепко держался когтями за грудь и бок. Поняв, что сбросить его не получится, Виктор упёр дуло пистолета в груди демона и несколько раз выстрелил. Пули безжалостно вгрызлись в плоть, разрывая шкуру и внутренности. Демон завыл и из последних сил попытался прокусить доспех. В это самый момент охотник увидел пять или шесть лезвий полетевших в него. Выставив тело демона как щит, он понёсся к группе Голодов.

Синие лезвия глубоко вошли в плоть, вот только плоть была не человеческой. Шесть Голодов разов зашипели, поняв, что атака прошла впустую. Виктор, наконец, оторвал от себя пронзённого лезвиями демона и бросил его на впереди стоящих врагов. Туша разделила группу надвое. В образовавшийся проём и ворвался охотник. Быстро разрубив трёх не слишком проворных демонов, он отскочил в сторону, увернувшись от двух пар лап. Промазавшие Голоды столкнулись в воздухе и рухнули на пол. Град пуль тут же превратил их в фарш. Пока Виктор вставлял в пистолет последнюю обойму, оставшиеся демоны столпились у дальней стены. Три голода изогнулись готовые метнуть лезвия. Внимательно следивший за ними Виктор щёлкнул затвором и навёл на них оружие:

– Ну, что дуэль?

Глаза Виктора словно горели. В них пылала беспредельная радость. Стоя в полный рост, он держал в левой руке пистолет, наведённый на врага, а в правой любимую Сикайне-Хаси. Клинок мерцал в кровавом свете кристалла. Противники одновременно атаковали друг друга. Три синих клинка крутясь полетели в Виктора, который не собирался уклонятся. Выстреливая из пистолета с всё большей и большей скоростью, он улыбался. Пули раздробили два лезвия, третье вскользь чиркнуло по нагруднику. Зато Голоды в полной мере ощутили на себе убойную мощь оружия охотника. Пули разрывали их тела, превращая в ошмётки. По пистолету прошёл разряд электричества и три последние пули устремились к цели, сопровождаемые небольшим чёрным шлейфом. Они с такой силой врезались в тела демонов, что пробили их насквозь, разбросав куски в разные стороны.

Виктор удивлённо посмотрел на дымящийся пистолет, потом на три здоровые дыры в стене напротив. Немного подумав, он усмехнулся:

– Неужели птички? Что же неплохо, совсем неплохо.

Двинув маленький рычажок, охотник позволил пустому магазину упасть на чёрный пол пещеры. Как раз в этот момент по кристаллу разошлись трещины, кровавое свечение угасало. Став маленьким красным огонёчком в самом центре разрушенного кристалла, оно задержалось на краткий миг. Последние грани тихо откололись от некогда гигантского исполина и разбились об пол. Виктор подошёл к тончайшей призме из последних сил соединяющей потолок с полом. Протянув руку, человек обхватил остаток кристалла, в котором бился огонёк. Пальцы медленно сжались. Приятное жжение прошло от их кончиков до самого плеча и дальше. В руке хрустнул сломавшийся осколок, а вся оставшаяся масса кристалла превратилась в пыль. Пещера мгновенно окунулась во тьму.

– Ну, вот. Опять хоть глаз выколи.

Практически на ощупь Виктор выбрался из пещеры в следующий проход. Стало чуть светлее, благодаря синим кристаллам, вот только они уже не слишком радовали охотника. Ведь это был не обычный камень или органические соединения. Это был демон, пусть и такой необычный, но всё же демон.

Продолжая исследовать пещеру, Виктор прошёл ещё через три – четыре расширения. В одном попалась пара Голодов, но они совершенно не повеселили его. В считанные секунды, разделавшись с ними, охотник вышел к узкой расщелине в стене. Кое-как протиснувшись, он выбрался на поверхность. Воздух успел сильно похолодеть. Теперь он не просто раздражал кожу, теперь

он пробирал насквозь. Да ещё и ветер усилился. Виктор в буквальном смысле ощутил его на себе. Не успел он, как следует встать на узком уступе, как порыв ветра чуть не скинул его оттуда. Ухватившись за неровный край расщелины, охотник сумел удержаться. Он хотел подождать, пока чуть уляжется ветер, но этого не произошло. Вместо этого порывы с каждой секундой становились сильнее. Сообразив, что ждать попросту глупо, Виктор медленно двинулся вдоль горы. Осторожно ступая по невыносимо узкому выступу, он продвигался дальше. Уступ постепенно заворачивал влево, что было совсем неплохо. Ветер перестал дуть в лицо, начав прижимать человека к серому камню. Идти стало гораздо проще, теперь чтобы свалиться в пропасть нужно было сильно постараться. Покрепче схватившись за камень, Виктор перемахнул через обвалившийся участок тропы. Выступ перестал забирать влево и перед взглядом открылся проход, снова уходящий в гору. Оставалось пройти каких-то пятнадцать метров.

Сделав несколько шагов к цели, охотник ощутил чересчур сильный порыв ветра. Поток попросту впечатал его в отвесную стену. Повернув голову, Виктор широко распахнул глаза от удивления. Он больше не видел дальних скал и гор. На их месте была сплошная серая стена медленно, но верно приближающаяся к нему. Началась буря – наказание для душ сладострастников, томящихся в Похоти. Кручение и истязание о скалы преисподней были одной из самых «добрых» кар для душ грешников. Но это не делало её не смертельной для всего живого. Именно поэтому все демоны, населяющие этот круг, прятались в многочисленные пещеры, словно вены пронизывающие скалы и горы. Виктор не имел не малейшего представления обо всём этом, но вид сплошной стены пыли, грязи, вырванных деревьев и обломков скал, приближающейся к нему, вызывал только одно желание – бежать.

Пересилив чудовищный поток воздуха, он начал пробираться дальше. Торопясь, как только мог, Виктор постоянно оступался, но ветер не давал упасть. Когда до входа в пещеру оставалось каких-то пять метров, он усилился на столько, что сил сделать следующий шаг почти не было. Кое-как преодолев ещё два метра, Виктор оторвался от уступа. Ветер придавил его к стене, так что ему осталось просто ползти по отвесной скале, как будто она была горизонтальной. Сила притяжения уступила главенствующую роль ветру.

Справа от охотника раздался треск, это в гору врезался обломок скалы. Он разворотил камни, оставив широкое углубление, но ветер тут же подхватил все осколки и покатил в разные стороны, огибая гору. Виктор, из всех сил цепляющийся за неё, перевалился через край входа в пещеру. Мгновенно сила притяжения возобладала над его телом и бросила на неровный пол. Даже не почувствовав боли, охотник отполз подальше от входа и уставился на бушующую природу. Раздался следующий удар. На этот раз на гору обрушилась та самая стена, что медленно приближалась всё это время. Камень затрясся так, что Виктора немного подбросило вверх. Но на этом всё и закончилось. Ветер не проникал внутрь горы, хоть перед Виктором и была двухметровая дыра, служащая входом в пещеру. Совершенно сбитый столку охотник, не мигая, смотрел на серую массу завихряющуюся в метре от него. Неожиданно глаз разглядел нечто необычное. Тоненькая, почти не заметная глазу плёнка разделяла пещеру и окружающий мир. Она совершенно не дрожала под порывами ветра, словно их не было вовсе. Зато все камешки, ветки и прочий мусор подхваченный бурей ударялся об неё как о стену и отлетал в сторону.

– Ого! – улыбнулся Виктор. – Значит тут безопасно. Интересно.

Охотник поднялся на ноги и осмотрелся, проход зарос сине-зелёным мхом и мало отличался от других.

– Так вот почему здесь мох растёт. Сюда наверно и демоны залезают, когда эта чертовщина творится, – последние слова он произнёс, взглянув через плечо на вход и бурю за ним.

Поправив крепление с ножнами, и встряхнув волосы, Виктор пошёл вглубь пещеры. На этот раз проход шёл довольно сильно вверх. Ноги постоянно скользили на влажном мху, что заставляло быстрее уставать. Да и в животе начинало сосать. Далёкий обед вчерашнего дня давно стал воспоминанием, очень приятным воспоминанием.