Гранд-адмирал. Том третий
Шрифт:
(Пять месяцев и шестнадцатые сутки с момента попадания).
В свое время в Галактической Империи не раз и не два поднимался вопрос фактической автономии Корпоративного сектора.
Проимперски настроенное правительство богатого сектора, которое фактически имело немало привилегий по сравнению с большей частью территорий Внешнего Кольца, являлось едва ли не бельмом в глазу выходцев из Центральных Миров. По большей части их раздражало то, что «корпораты» обладали большой долей суверенитета, а так же практически за бесценок,
Вот только последний термин относился по большей части к вооружению предыдущего поколения, все еще боеспособному и фактически не утратившему своей актуальности. Просто в Имперском Центре решали отдавать лояльным автономиям надоевшие игрушки, поскольку военно-промышленный комплекс без устали поставлял все новые и новые орудия убийства.
«Корпораты», и об этом знали совсем немногие, находились в числе тех «счастливчиков», которые прилагали немало усилий к тому, чтобы военная машина Империи получала необходимое им финансирование.
Уровень поборов, которые возлагались на местное население, как ни странно, удовлетворял даже местных жителей, которых Империя обирала до последнего кредиты.
Налоги достигали астрономических процентов относительно суммы проводимых сделок или заработной платы — выше, чем во всей Империи. В обмен на свои колоссальные отчисления, «корпораты» имели возможность заглянуть «одним глазком» в арсеналы старого имперского вооружения и получить ее по совершенно смешным расценкам.
Не говоря уже о том, что население фактически ограждалось от воинской повинности, а потому на службе государства выходцев с планет Корпоративного сектора нельзя было встретить в рядах вооруженных сил Галактической Империи.
Нечто подобное гранд-адмирал Траун использовал в отношении торговых миров, входящих в состав Доминиона. Притом, судя по информации коллег — использовал крайне успешно.
Но сейчас Редерика больше интересовало происходящее на Этти IV.
Эта планета находилась вблизи северной конечной точки Хайдианскошго пути, которой являлась планета Бонадан. А кроме того, она являлась местом пересечения ряда региональных торговых маршрутов, что в свое время определило ее роль в качестве торгового мира, удобного для заключения сделок и проведения переговоров между различными сторонами.
Не обладающий сколько-нибудь значимыми природными ископаемыми Этти IV с ее превосходными пейзажами привлекал внимание разумных совсем по другой причине. Планеты, расположенные на пересечении региональных гиперпространственных маршрутов или основных транспортных артерий галактики не редкость, в том числе и в Корпоративном секторе.
Но Правительство «корпоратов», а так же главы крупных криминальных и полукриминальных группировок выбрали Этти IV в качестве места своего базирования за счет красоты пейзажей планеты.
Здесь никогда не велась добыча полезных ископаемых или застраивание по типу экуменополисов. Вполне хватало и аккуратных, но в то же время роскошных резиденций.
Как раз в одной такой сейчас Редерик и находился в текущий момент.
В спокойном костюме-двойке и белоснежной сорочке с тонким черным галстуком, агент
Все они получили приглашение на вечеринку, которую организовала глава компании «Россум», производящей дроидов.
Некогда находящаяся на подъеме, кампания много лет назад покатилась вниз.
И вот, сейчас молодая женщина, стоящая в настоящий момент во главе корпорации, сумела заключить с Правительством Корпоративного сектора прибыльный контракт на поставку дроидов модели В-2.
Да уж, сепаратистские боевые машины тридцатилетней давности, сохранившие свой дизайн, некогда наводивший страх на большую часть населения галактики, в связи с действиями гранд-адмирала Трауна и возросшей активностью Имперских Осколков, вновь оказались «в цене». Корпоративный сектор шел по пути, проторенному многие десятилетия назад КНС: тратили деньги не сколько на живую армию (она у «корпоратов» имелась, но лишь в качестве сил правопорядка и элитных частей), сколько на дешевых дроидов, которые должны будут давить своего противника массой.
Редерик посмотрел на толпу, состоящую из многочисленных помпезно выглядящих мужчин и женщин, которые окружали средних лет красиввую женщину-блондинку.
Элли Старк.
Глава корпорации «Россум» (да-да-да, они избавились от лишних слов в названии) была весела (после шести алкогольных коктейлей вообще странно, что она еще на ногах), дарила улыбки направо и налево, что есть сил стараясь казаться уверенной.
Хотя в таком платье, которое скрывает меньше, чем демонстрирует, должно быть воистину бескаровое чувство самоуважения и достоинства, чтобы вот так запросто вращаться в кругах львиной доли самых значимых разумных Правительства и преступности.
Правда от их пестрых нарядов и совершенно одинакового пошно-разнузданного поведения, начинала кружиться голова.
— Так и до эпилепсии недолго, — посетовал Редерик, отворачиваясь от главной залы, в которой и проходила вся вечеринка.
Бармен (Как ни странно — человек), дежурно улыбнулся и с готовностью освежил виски. При этом мужчина, явно уже не молодой, ловко орудовал бутылками с ловкостью циркового артиста.
Вызывает уважение — Редерик, сколько бы не пытался научиться этому искусству, всегда терпел поражение. Да и времени свободного для таких занятий много не было.
Нет его и сейчас.
— Недавно на Этти? — поинтересовался он, занявшись натиранием стаканов.
— Так заметно? — поинтересовался Редерик, для вида поморщившись, чтобы у собеседника сложилось мнение, будто он расстроен подобным замечанием.
— Вы пришли в строгом классическом костюме, — подмигнул ему бармен, словно подчеркивая схожесть их одеяний. Сам говорливый мужчина был одет в простую, явно из среднего ценового диапазона и приобретенную на случай работы на подобных текущему торжествах, рубашку, поверх которой надета строгая черная жилетка. — Здесь это не принято. Конечно, если вы не намерены смешаться с толпой официантов, — бармен улыбнулся, подмигнув разведчику.