Грёбаная Вселенная
Шрифт:
— Не волнуйся, я не собираюсь предавать человечество, тем более ради него. Я направлю станцию в центр звезды и не дам Джеймсу встать пока мы не долетим до места. А там, в пекле, может оживать сколько угодно.
— Тебе не обязательно.
— Обязательно… Когда-то я пришла к Ниру. Хотела стат ему парой. Он сказал, что в древности жён сжигали заживо на погребальном костре мужа. Тогда я посчитала это очередной дурацкой шуткой. Но теперь поняла что он имел в виду. Это мой выбор, уходите.
* * *
И мы ушли. Молча добрались до Гарганта. Станция начала набирать скорость едва мы покинули
Несмотря на победу, разум не покидало тягостное ощущение, какое бывает, когда осознаёшь, что сделал ошибку, но не можешь понять какую именно.
Гробовое молчание прервала Рана, она уже несколько минут копалась в бортовом компьютере.
— Кэп, у меня плохие новости. Мы всё ещё под колпаком. Системы показывают неизвестную преграду на пути прыжка, без единой лазейки.
— Грёбаная Вселенная! Глушилка была не на станции! Нужно было догадаться… И допросить этого ублюдка.
— Ну, мы хотя бы вместе. А внизу полно мясных деревьев и мёда.
Хотя улыбка Раны была издевательской, её оптимизм заставил и меня рассмеяться.
— Вот уж правда райский сад, который мы заслужили. Нужно проверить порталы.
Как и следовало ожидать, порталы не работали ни по одному известному адресу. Впрочем… Непонятная преграда судя по показаниям образовалась вокруг звёздной системы, что насчёт локальных перемещений?
Сработало, мне удалось переместиться из центральной кабины к стоящей в ангаре метке. Всё не так плохо.
— Рана, это судьба.
Девушка горько вздохнула.
— Хочешь сказать мы теперь единственные мужчина и женщина в мире, а потому должны…
— Да нет же!.. В смысле, и это тоже. Но теперь нам ничего не мешает выгрузить устройство на планету. Мы сможем поговорить с этой штукой, чем бы она ни была, и узнать, как выбраться… А если не получится, можно попробовать план Джеймса. Сомневаюсь, что это превратит меня в Пожирателя Миров, а тебя в Ангела Возмездия, но может помочь пробить барьер.
— Думала ты никогда не предложишь. Мы слишком долго собирали эту шутку чтобы не посмотреть как она работает.
Глава тридцатая. Тайна мёртвой планеты
«Полузнание много хуже, чем полная ясность, какой бы ужасной она ни оказалась»
Писания Преподобного Говарда
Сама поверхность мёртвой планеты взволнованно трепетала в предвкушении. Склизкая почва расползалась в стороны от наступающих на неё сапог, агрессивная фауна попряталась по пещерам, а резкий ветер умудрялся дуть со всех сторон сразу.
— Напомни, что эта штука должна сделать, — не выдержала нервно переминающаяся с ноги на ногу Рана.
Я пожал плечами:
— Что угодно. Пока не попробуем не узнаем. Как там твой дар?
— Чувствую возмущения. Планете тоже интересно что получится.
— Тогда нечего тянуть.
Я активировал устройство. На планету опустилась тишина, даже ветер прекратился. А затем гротескная машина заговорила.
— Ты обещал освободить меня.
Рана разочарованно вздохнула, я сдержал эмоции:
— Обязательно, как только закончим. Но я рассчитывал услышать что-то другое.
— Есть мысли, которых не было в моей программе. Желаете услышать?
— Да, будь любезна.
Голова Королевы на секунду замолкла. А потом заговорила тем же голосом, но с другой интонацией.
— Неужели… После веков забвения… Наконец-то живые люди.
Чем бы ни было говорившее существо, оно знало о существовании людей.
— Кто ты? Тоже человек? Вернее был человеком?
— Не человеком… Человечеством. Остатки разума последних и лучших представителей. До того, как мы превратились в эту мерзость. Но кто вы? Люди выжили? Вы заселили Галактику? Вы справились с Древними Богами?
— Пока нет, но активно работаем над этим. Не знаю сколько проработает наше переговорное устройство, поэтому расскажи всё, что поможет помочь в борьбе с ними.
— Увы… Мы не смогли… Пали и сгнили заживо.
— Тогда расскажи о вашем падении. Чтобы мы знали как не нужно делать.
— Да будет так… Мы сделали ошибку. Когда мы впервые столкнулись с Богами, то были в ужасе. Это то, что сильнее нас, то, что мы не могли уничтожить. И мы приняли единственно возможное решение — начали им поклоняться.
— Обычная история…
— Да, это было ошибкой. Но поначалу всё стало слишком хорошо. Древние щедро одаривали нас технологическими чудесами. Мы прекратили войны, победили бедность. Искоренили инакомыслие. Всё рухнуло за несколько лет. Странная болезнь неизвестного происхождения. Мы назвали её «Кровавым безумием». Жертва теряла разум и становилась невероятно агрессивной. Сил тоже прибавлялось, хотя может всё оттого, что носители не чувствовали боли.
— И как вы попытались вылечить болезнь?
— У нас ничего не получилось… К счастью, болезнь передавалась только при прямом контакте. Отгородиться от заражённых, использовать крепости и бункеры для защиты уцелевших, пока заражённые не вымрут. Это казалось хорошей идеей…
— Кто бы мог подумать, что она не сработает?
— … Верно… Сначала мы думали что придётся переждать один сезон. Ведь твари не носили одежду, а их окровавленные искалеченные тела держались на одной только ярости. Но прошёл год, затем второй. Заражённых не становилось меньше, зато они становились крупнее, быстрее, хитрее. Скрывать истину стало невозможным, когда начали попадаться тела без гениталий. Это были не мутировавшие люди, а новая форма жизни. Твари стаскивали тела, не только человеческие, в кучи, которые разрастались как опухоли. Опухоли же плодили новых тварей. А их корни прорастали в почву, перемалывая всю органику. Взрывчатка, огонь, радиация — ничто не могло остановить распространение, оно зашло слишком далеко, к тому же опухоли оказались способны преобразовать любую энергию и направить её на собственный рост. В конце-концов они покрыли всю планету. Наша цивилизация погибла. Прошу, расскажи нашу историю другим. Помоги им избежать наших ошибок…