Грешные дела
Шрифт:
По коже поползли мурашки, словно что-то чуждое и нежелательное жило в ней.
Прошли годы, царство Алиссайния превратилось в руины. Когда добрый король икоролева умерли, линия, что велась от великого короля Эдуарда, оборвалась. Лорды и королевства боролись за трон. Война прошла по земле впервые за долгие века. Народ страдал, магия в королевстве пропала, кроме одной комнаты, где мирно спала красавица.
И в один прекрасный день,, не так далеко от сегодняшнего, прекрасный принц,избранный лидер нашего народа,
И все мы будем жить долго и счастливо.
Аврора уставилась на свой портрет, красивая, неприкасаемая, радостная на свадьбе с прекрасным принцем. Стены слишком близко. Она не может вдохнуть.
Но это всего лишь история.
Она провела годы в башне взаперти, не в состоянии увидеть мир, ничего, кроме клочка леса за окном, но история упустила это. Новые и старые книги, драмы, истории и фантастические приключения, рассказы об обычной жизни, о драконах и демонах, убийствах и загадках… Сотни миров, что нравились ей больше собственного, были привлекательнее жизни, этих стен и деревьев, и она ждала,когдазамок рассыплется, а онаосвободится.
Истории не причиняли ей боль.
– Принцесса? Всё впорядке?
Бетси проскользнула в комнату, несколько платьев висело на её руке. Аврора закрыла книгу, убирая пророчество с глаз.
– Да, - сказала она, поднялась на ноги, не обращая внимания на то, как было больно.
– Я принесла вам кое-какуюодежду,- затараторила Бетси. – Она не совершенна, но красивая. Старомодно, но… королева сказала, что это пока что нормально, - она продемонстрировала глянцево-зелёное платье с рукавами до локтя и юбками в пол. Это отличалосьотлюбого платья, что Аврора видела. Непохожеена то, что она носила прежде, но так же отличающееся от элегантных платьев, что носили теперь дамы. Платье, что должно было подчеркнуть еёотличие.– Принц Родрикбудетв восторгеотвашего наряда. Зелёный подчеркнётглаза.Илирозовый…
– Зелёный, хорошо, - цвет напомнил ей лес после дождя,свет,отражающийся от листьев. – Я имею в виду - прекрасно!Спасибо.
Бетси помогла ей одеться, постоянно что-то рассказывая. Аврора пропускала все слова. Юбки скользили вокруг неё, словно вода, но талия была стянута слишком туго, не позволяя дышать, тогда как шея была слишком открыта.
– Я исправлю это, - шепнула Бетси с очередным реверансом, а после принялась подшивать и тараторить, постоянно тараторить о захватывающем, удивительном, прекрасном, сказочномчуде,что случилосьсегодня.
– Это такая честь, принцесса,когдаони сказали мне помочь вам! Я не ожидала… Но также я не ожидала, что выбудетестоятьтут…если вы не против разговоров… Не то чтобы я не думала, чтоРодрикможет оказаться вашей истинной любовью, ведь он, конечно, замечательный, но я так мечтала увидетьэто.
Это удивительно, удивительно, вы увидите! Все вас любят! А как жеиначе?
Аврора вспомнила слова в конце рассказала, обещание читателю долгой и счастливой жизни. Её истинная любовь целовала её, она просыпалась, проклятье заканчивалось. Но Селестина
– Что случилось с Селестиной? – спросила она. – С ведьмой, что сделала это со мной? – слова казались тяжёлыми во рту и ещё тяжелее в воздухе, но Бетси не останавливалась.
– Никто незнает,- голос звучал неразборчиво, ведь у неё был полный рот булавок. – Она заколдовала вас и пропала. Её искали и в королевстве, и за границей, но не нашли. Я думаю, - добавила она заговорщицким шёпотом,когдавновь пробежалась иголкой, - что она потеряла магию,когдапрокляла вас. Пуф! Пропала. И она слишком стыдилась своей слабости, потомуи сбежала.
– Ох, - Аврора смотрела на своё отражение. "Селестина умерла" - твердила она себе. Прошло столет.Даже Селестины не стало. И всё же она немоглаизбавиться от ощущения, что кто-то незаметно наблюдал занею.
Родрик ждал её в банкетном зале. Длинный стол тянулся через середину комнаты, украшенной гобеленами и картинами. Некоторые из них казались знакомыми, но большинство – новые, с иностранными вензелями и сценами из истории, о которых она ничего не слышала.
Она была запечатлена на некоторых из них, ведь когда была маленькой, отец доверял присутствующим достаточно, чтобы позволять ей присутствовать, и это было весёлое, полное возможностей время. Это было то место, где она могла поговорить с незнакомцами, слушать музыку и смех, жить так, будто была нормальной. Только принц ждал внутри, в комнате заброшенной и холодной, слишком большой и строгой.
Родрик вскочил, когда увидел, что она вошла.
– Принцесса Аврора, - сказал он и поспешил к ней, немного спотыкаясь.
– Тытак красива… - он застенчивоулыбнулся.–Ты всегдакрасива!.. но особенно прекрасна сегодня.Вот,что я имею ввиду.
Аврора улыбнулась.
– Спасибо.
– Ты... ты голодна? –Родрикпочесал затылок. Лёгкий румянец лёг на его щёки. Она подошла кнему,и земля, казалось, пошатнулась под ногами, заставляя голову закружиться. Вряд ли это былопохожена то, о чем написано в сборнике рассказов. Но она всё равно взяла его подруку,чтобы дойти до конца большогостола.
Слуга, одетый в странную красную одежду, принёс каждому из них по тарелке супа. Аврора не говорила. Родрик не говорил. Ложки царапали чаши, звеня в пустом зале.
– Тыпропустиласнег,- наконец-то сказал Родрик. – Намело несколько дюймов пару недель назад, но… Кажется, скоровесна.
Аврора кивнула, глядя в миску.
– Моя сестра, Изабель… Она так рада встрече, - продолжал Родрик. – Она тиха, но очень жива. Она просто боитсяпосторонних.
Ну, что же, Аврора была с нею согласна. Она вновь кивнула.
– Это правда, - сказал Родрик,когдазакончил есть, - предсказание, - он замер и вновьпокраснел.–Прости.Тынехочешьобэтомговорить,какипрежде…
Аврора крепко сжала ложку. Они должны о чём-то поговорить.
– О чём ты хочешь меняспросить?
– В некоторых книгах говорится, что тебя развлекали магией на пирах, - он впервыеулыбнулсяоткрыто. – Не фокусники, а маги. Настоящиемаги!