Грешные ночи

Шоуолтер Джена

Захариил снова начал падать, и на этот раз ему не удавалось выровнять полёт. Ему порвали сухожилие. Хвост Аннабель хлестал его по щекам, по губам, волосы забирались в рот.

— Захариил! — Порыву ветра удалось вырвать Аннабель из объятий ангела, и она, кувыркаясь, устремилась вниз.

Несколько демонов, ликуя, помчались за ней.

Захариил провёл быстрый мыслительный процесс. Да, ангелы Божества могли умереть физически из-за травм тела. Естественно, удар о землю превратит его органы в кашу, но Захариил сможет восстановиться. Аннабель — человек. Даже вопроса не встаёт о

том, сможет ли она восстановиться. Естественно, нет.

Захариил прижал неповреждённое крыло к спине и стрелой устремился за Аннабель. Она падала лицом к земле. Позади развивались её волосы. За считанные секунды ангел сократил расстояние, вытащил метательные звёздочки из воздушных карманов и уничтожил демонов, бросившихся за девушкой.

Повсюду раздались крики боли и одна за другой грязные лапы демонов перестали касаться Аннабель.

"Почти... ещё чуть-чуть... Есть!"

Захариил обнял девушку за талию и притянул к своей груди.

Она боролась, размахивая руками и ногами.

— Отпусти меня, вонючий, мерзкий кусок...

— Я держу тебя, — сказал Захариил, и в этот момент понял, что существует только один способ сохранить ей жизнь.

Она тут же успокоилась.

— Захариил? — Аннабель повернулась и обняла его за шею. — Слава богу!

— Да, это я. — Ангел достал пузырёк с Живой Водой. Осталась одна капля, но сейчас встал вопрос о жизни и смерти. Захариил не позволил Аннабель задавать вопросы или отказаться от задуманного им, а просто наклонил горлышко пузырька к её губам так, чтобы капля скатилась в рот девушки. — Пей.

Широко распахнув глаза, она сглотнула. Вот так. Теперь не важно, что произойдёт в следующий момент, Аннабель выживет. Возможно, она желает обратного, но всё равно выживет.

Глава 8

"Это конец",— подумала Аннабель, в то время как её поглощало восхитительное тепло, шипящее в венах подобно шампанскому. Это ощущение противоречило безнадёжности, возникшей в мыслях. Ветер трепал её волосы. Кожа казалась сухой и потрескавшейся. И... и... о, святое милосердие, грудь Аннабель разрывала острая боль, а сердце как будто сжали в кулак. Тепло и шипение отошли на задний план. Всё её тело напряглось, а с губ сорвался крик боли.

— Успокойся, Аннабель.

— Что происходит... Что ты сделал... Чёрт!

— Вода может не только исцелить тебя, но и причинить вред.

"Проклятые демоны. Всё это из-за них."

— Но я не... ранена.

— Нет, ранена. Всплеск адреналина мог скрыть ощущение повреждений.

— Ты можешь... опустить нас на землю? — Боже, из-за сильной боли Аннабель едва могла говорить. Должно быть, те демоны её не только поцарапали.

— Нет, не могу. Ударная сила причинит боль, и не стану тебе лгать, боль, которую ты ощущаешь сейчас покажется лишь жалким подобием.

"Только

не кричи, только не кричи, ты же не хочешь кричать."

— А есть какие-нибудь хорошие новости?

— Но боль не продлится долго. Клянусь, что довольно скоро ты ничего не будешь ощущать.

— Потому что... я... умру.

"Дыши, просто дыши."

Но это лишь усилило хватку, сжимающую её сердце. На коже Аннабель выступил пот, а в жилах начала стыть кровь.

"Ударная сила может стать настоящим облегчением",— решила она.

— Уверяю, ты выживешь. — Захариил крепко обнимал Аннабель, создавая ощущение комфорта. Одним крылом он обернул её, создавая что-то вроде подушки, когда они приземлились. Другое крыло колыхалось на ветру, в любой момент готовое оторваться.

Аннабель желала, чтобы её сердце понеслось вскачь и вырвалось из груди. Чем бы ангел не накормил её, это оказалось намного хуже приземления и... Её накрыло очередной волной агонии.

Да, а вот и он. Самый конец. После всех сражений, через которые она прошла и выжила, после всех испытаний, Аннабель была ненавистна мысль, что она так закончит жизнь. Она не посетит могилы родителей, не уничтожит убившего их демона, потому что он так и не вернулся, а попав в психушку, Аннабель не могла выследить его. Да она и понятия не имела, как это сделать. Она не попрощается с братом, даже если он и не сказал бы ничего ей в ответ.

Земля стремительно приближалась. Такая зелёная, такая прекрасная, словно насмешка над её попыткой успокоиться. Глаза Аннабель жгло, в груди всё сжималось. Ближе... ещё мгновение...

— Мне так жаль, — произнёс Захариил, разворачиваясь спиной к земле, оставляя её вниманию бесконечное небо, где белая дымка купалась в синеве. Куда не кинешь взгляд — всюду плотные облака. — Боль, которую ты испытываешь — временное явление. Она пройдёт... Мне так жаль, — снова повторил он.

— Не стоит. Ты сделал всё, что мог...

Ангел напрягся, и Аннабель знала причину. Удар.

Бум! Они ударялись о дерево за деревом, мотались из стороны в сторону. Дыхание вырывалось из их лёгких, смешивалось, а настало время, когда невозможно стало вздохнуть. О, подождите-ка, следующий, самый жёсткий удар, доказал обратное, полностью выбивая воздух из лёгких Аннабель.

Они с Захариилом ударялись то об одну, то о другую ветку, не теряя при этом сознания, пока, в конце концов... бум! Окончательное приземление оказалось куда более жёстким и неожиданным. Теперь они остановились. Точно остановились.

Перед глазами Аннабель расплывались круги. Она сконцентрировалась на восстановлении дыхания, вдыхая и выдыхая, поначалу довольно быстро, но постепенно выравнивая ритм. Минуты перетекали в часы, часы становились вечностью, и наконец, Аннабель нашла в себе силы сесть. Плохая идея. Её накрыло головокружение, перевернувшее весь мир с ног на голову. Она была насквозь мокрой. И да, вот она обещанная боль — калейдоскоп жжения, ноющих симптомов и пульсирования.

Аннабель поморщилась и осмотрелась вокруг.