Грибница
Шрифт:
Сам себя уговаривая подобным образом, Витёк выскользнул со двора базы и двинулся прочь, по колено утопая в снегу. Крыс нарезал круги вокруг него, будто игривый щенок. Вскоре откровенная радость питомца передалась и его хозяину. Витёк зашагал бодрей и морозец, который уже начал прихватывать его спину, не защищённую ничем, кроме лёгкого домашнего свитера, временно оставил его в покое. Правда ненадолго.
Вскоре Витёк затрясся опять. Кроссовки, в которых он был, когда этот полоумный Гришка выволок его на улицу, не были предназначены для зимних прогулок. Они уже насквозь промокли и заледенели. В носки набилось снега. Витёк понял, что если он в ближайшие минуты не переоденется во что-нибудь более подходящее для такой погоды, то рискует серьёзно простудиться. Вперёди как раз показалась
Витьку повезло: вероятно, перед самым Пылением в магазине как раз заканчивалась распродажа зимних товаров, поэтому он сумел подобрать себе вещи если не самые лучшие, то, во всяком случае, подходящие на первое время. Это был кричаще-яркий синтетический лыжный костюм, тёплые полуботинки и шерстяная вязаная шапочка. Тепло одевшись, он сразу почувствовал себя увереннее. Теперь следовало позаботиться о жилье и о пропитании.
Сначала Витёк надумал поселиться в каком-нибудь из особняков, наподобие такого, где жила группа Сергеича. Таких богатых домов в этой респектабельной части города было множество, но как оказалось, не во всех из них были действующие камины. Витьку пришлось несколько раз перелезать за высокие заборы и проникать в запертые дома через окна, прежде чем ему попался дом с камином. Уже перевалило за полдень и желудок Витька давно и настойчиво требовал пищи, поэтому парень решил немедленно разжечь в камине огонь и подогреть заледеневшую жестянку с «Завтраком туриста», которую он предусмотрительно прихватил из продуктового магазинчика неподалёку.
Красивые круглые полешки, аккуратно разложенные на кованной подставке у камина были так пересушены, что вспыхнули от первой же спички. Довольный Витёк установил жестянку со своим обедом прямо среди них и расположился отдыхать. Вскоре содержимое банки оттаяло и немедленно перекочевало Витьку в желудок. Не обделил тот и питомца. Крыс поел и уютно грел Витьку ноги, словно кот, жмурясь на огонь. Но идиллия эта продолжалась не долго: вскоре все дрова с подставки прогорели и Витёк, недовольно бурча, отправился искать ещё. Однако, как он не искал, больше ни одного полешка ни в особняке, ни в просторном дворе не нашёл — брёвнышки на подставке у камина служили лишь красивой декорацией, других дров прежние хозяева дома не держали и, судя по чистоте каминной топки, огня в своей гостиной никогда не разводили. Это Витёк понял, когда вернулся в комнату погреться, устав от бесплодных поисков. Дрова к тому времени уже совсем прогорели, угли рассыпались и жара от них становилось всё меньше. Чертыхаясь, Витёк собрался на поиски другого убежища.
Когда он вышел на улицу, оказалось, что уже смеркается. Перспектива остаться в такой мороз без крыши над головой не на шутку испугала незадачливого беглеца и заставила его действовать более обдуманно. Витёк решил найти книжный магазин и переночевать в нём. По крайней мере, жаркий костёр из бумаги ему будет обеспечен и ночью он не замёрзнет. Ему повезло даже больше, чем он рассчитывал: через две улицы от злополучного дома он нашёл большой книжный супермаркет, рядом с которым находился ещё и магазин туристского снаряжения, где Витёк обзавелся лёгкой одноместной палаткой, зимним спальником и котелком на разборной треноге, в которой он планировал приготовить себе ужин.
Вскоре в главном зале книжного магазина весело плясал костёрок, сложенный из томиков русской классики. Своей очереди дожидались женские романы, да и остальная часть литературной коллекции магазина. Яркая палатка прекрасно разместилась между стеллажами позади костерка. В котелке на треноге уже давно растаял снег и закипала вода. Витёк готовился кинуть туда макароны. Крыс обследовал палатку, было тихо, а главное — Витька никто ни в чём не упрекал и не поучал его как надо жить. Макароны, приправленные куриной тушонкой, вышли просто замечательные. Во всяком случае, Витьку они таковыми показались. Убедившись, что и без стряпни Фёдоровны он сможет прекрасно питаться, парень совсем повеселел и решил отметить свою обретённую независимость.
Бутылочка «Жан Жака» привела его в такое прекрасное расположение духа, что Витёк вообще
В просвете дыры на штанах, красовался пузырь величиною с ладонь. Витёк сдавленно охнул: он и понятия не имел, что в таких случаях нужно делать. От боли и беспокойства (а скорее от выпитого) его замутило и остаток ночи Витёк провёл то на коленях, выблевывая содержимое желудка, то у костра, подкладывая в огонь очередную книгу, чтобы не замёрзнуть.
Только забрезжил рассвет, Витёк отправился в магазин туристского снаряжения и выбрал себе новую одежду из более плотного и надёжного материала. Пузырь на ноге уже спал и почти не болел — видно ожог был не глубоким и пострадал только поверхностный слой кожи. Однако предупреждение было сделано, и на этот раз Витёк не посмел им пренебречь.
Полдень застал его бредущим с огромным рюкзаком на спине, где умещались дополнительные тёплые вещи, исподнее бельё и носки. Ещё Витёк припас немного походного провианта в виде готовых консервированных обедов, фонарь, спички, небольшую керосиновую лампу и флаконы с запасом керосина. Снаружи на рюкзаке, притороченные специальными ремнями, висели топорик и ножовка для распиловки веток на дрова, а также — тёплый спальник и маленькая палатка в отдельных водозащитных чехлах.
Витёк до сих пор не придумал где же ему поселиться. Большие дома его уже не привлекали: ночь, проведенная в книжном магазине, показала, что отапливать большие помещения сложно, да и незачем. Им с Крысом будет достаточно и одной маленькой комнатушки. Главное, чтобы там был камин или печь с дымовыводящей трубой. К сожалению в городе помещения, подходящие для нужд Витька, были редкостью. Камины или печи имелись или в больших элитных домах, или наоборот — в лачугах малоимущих жителей на окраине города. Но селиться в трущобах Витьку тоже не хотелось: там наверняка полно трупов и до магазинов далеко.
После напряженного шевеления мозгами, он придумал временно поселиться в «лаборатории» Петра. Комнатушка была оборудована буржуйкой и запас дров Пётр всегда оставлял, так что это укрытие для него в самый раз. Витёк был уверен, что раненый Пётр на свой пост рваться не будет, да и остальные его бывшие сотоварищи по снегу за пределы базы и носа не сунут. Таким образом у Витька будет время придумать, что делать дальше.
К «лаборатории» они с Крысом пришли, когда уже начало смеркаться и снег повалил ещё гуще. Вконец измотанный, с гудящими ногами и ломящимися плечами, со зверским аппетитом и заранее злой из-за того, что ещё предстоит растапливать печку и готовить еду, Витёк ввалился в комнатушку. Крыс тут же занялся обследованием их нового жилья. Оказавшись на подоконнике, он заметил на заправке, куда открывался вид из окна, две человеческие фигурки, суетящиеся около тарахтящего трактора. Ментальные отпечатки людей внизу совпадали с теми, что прислали братья, посланные Крысом на поиски самки для хозяина и не вернувшиеся. Крыс попятился и в этот момент в окно глянул Витёк.
— Вот это номер! — ухмыльнулся он. — Они на тракторе прикатили и спокойненько нашу горючку воруют, а Сергеич вторую неделю из Базы носа из-за снега не показывает! Крыс, да это ж наши знакомые картофелеводы. Это у них мы картошечку отобрали. Сечёшь? И Ирка моя тоже у них. Второй раз уже в этом районе их застаю. Значит, и база у них где-то в этой стороне. Эх, знать бы где! Сергеич за такую инфу точно Ирку мне уступил бы в отдельное пользование. Как бы их выследить, а Крыс? По следам?