Грязное обещание

Вилдер Пенни

обрушится на нас, но есть еще одно последнее задание и последний

конверт, который мне надо открыть.

Мы едем в город, в котором выросла Киа, в магазин мороженого, который она любила в детстве. Немного холодновато для мороженого, но

это никого не останавливает. Место переполнено, и негде припарковаться.

Поэтому нам приходится оставить автомобиль на противоположной

стороне улицы и перейти дорогу. Кафе-мороженое находится в простом

деревенском здании,

расположенном в центре города с тремя светофорами.

Мы заходим внутрь. Декор выглядит так, словно не обновлялся с 1970-х

годов. Все покрыто обесцвеченными от солнца цветами от скамеек до

обоев. На самом деле, это выглядит отвратительно, но за такое мороженое

можно и умереть. Макс заказывает мятное с шоколадной крошкой, а я беру

любимое мороженое Кии — со вкусом розы. Я никогда раньше не

пробовала ничего со вкусом розы. И как ни странно, это вкусно.

Мы занимаем кабинку у окна и наблюдаем за проезжающими

машинами. Макс садится рядом со мной, и я кладу голову на его плечо и

задумываюсь. Видимо потому, что это место было одним из ее любимых, я

начинаю думать о подруге и об одном и последних раз, когда я была с ней.

Мы лежали уютно устроившись в ее постели, и она расспрашивала меня о

моих планах после ее ухода, также, как Макс в шотландском пабе. Тогда я

тоже пыталась сменить тему. Мне была ненавистна мысль о том, что Киа

умрет, но никто ничего не мог с этим сделать. В глубине души, я надеялась, что когда-нибудь найдется способ спасти ее. Я просто не хотела в это

верить.

Она даже не казалась расстроенной. Поначалу так и было, особенно,

когда кардиостимулятор работал не так, как надо, и после всех неудачных

операций. Но потом что-то случилось, не знаю, что именно, и она

изменилась. Смирилась со своей судьбой гораздо легче, чем все мы. Ее

семья и я были единственными, кто еще держался. Она продолжала

твердить мне, что после ее смерти я должна жить своей жизнью, искать

счастье везде, где только смогу. Я сказала ей, что без нее нет счастья и что я

больше не хочу об этом говорить. После этого она ничего не сказала, просто сидела с задумчивым видом. Вообще-то, она выглядела так, словно

что-то замышляет. Через неделю ее не стало.

— Киа, что-то замышляла, — шепчу я.

Макс смотрит на меня, слизывая зеленое мороженное с губ.

— Что ты имеешь в виду?

— Не думаю, что эта поездка была для нее.

Он улыбается.

— Я никогда так и не думал, по крайней мере, после того, как узнал

тебя. Когда ты рассказала мне о Кие, я знал, что это не ее список, а твой.

— Почему ты мне сразу не сказал?

Он пожимает плечами.

—

Очевидно, это было важно для нее и для тебя, так что не мое дело

строить догадки.

— Я должна прочитать последний конверт.

— Сделай это. Ты в последнем месте из списка и уже попробовала

мороженое. Ты выполнила задание.

Я достаю конверт из сумочки. Макс тоже наклоняется, чтобы

прочитать.

Дорогая Фиона,

Уверена, что к этому времени ты уже поняла, что эти путешествия

были для тебя, а не для меня. Если бы это был мой список желаний, то ты

бы, вероятно, все еще рылась где-нибудь в пещерах прямо сейчас. Но дело

не во мне. Единственное, о чем я сожалею, это о том, что ты

продолжаешь оплакивать меня после моей смерти и не живешь своей

самой грандиозной жизнью, которую можешь иметь. Твое сердце слишком

большое, чтобы удерживать меня в нем. Избавься от этого дерьма.

Приноси радость и любовь другим так же, как и мне, и убедись, что ты

получаешь это все взамен.

С любовью навсегда и навечно,

Киа

Я прижимаю кулак ко рту, чтобы сдержать рыдания, которые так и

рвутся наружу. Макс обнимает меня. Его прикосновения успокаивают и

дарят чувство безопасности.

— Пойдем, — говорит он. — Поехали домой.

Эпилог

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает Макс, когда игла скользит

по коже моего плеча. Это уже третий час сеанса моей татуировки.

— Я в порядке.

Мы женаты уже практически три года, и мне никогда не надоест

смотреть на то, как он работает, как его волосы спадают на лоб, и на то, как

он сосредоточен. Он, действительно, мастер своего дела, и мне нравится

быть рядом с ним, когда он что-то создает.

Макс сидит и любуется своей работой.

— Готово. Подойди к зеркалу и посмотри.

Какое облегчение. Я не хотела говорить ему, как мне больно, потому

что не хотела выглядеть ребенком и быть похожей на тех, на кого жалуются

его коллеги. Я рада, что он смог набить мне татуировку, когда мы были

одни в закрытом салоне.

Я встаю перед зеркалом в полный рост.

— О, Боже! — говорю я, стараясь не заплакать, когда вижу

потрясающую татуировку.

Это сердце с крыльями и розами, а через него проходит надпись

«Киа». Она датирована двумя годами ранее, когда родилась наша дочь. Я

назвала ее в честь своей лучшей подруги. В конце концов, у меня не было

бы дочери от этого прекрасного мужчины, если бы моя лучшая подруга не

поспособствовала этому.