Гулял Великий Рив...
Шрифт:
Совсем ничего не ясно. Огонь не чёрный, он разных цветов. Он бывает жёлтым, красным… Бессмыслица какая-то. Почему Огонь Смерти? Смерть в огне? Умерший, ещё и горит потом? Но какая связь вот с этим шариком, что полыхает в его руке? Ведь это просто Энергия большой концентрации в одной точке пространства…
Концентрация, Пространство… Всё так запуталось – он ведь всего секунду назад не знал этих слов, и вот знает. Он даже знает, что они значат.
Всё как-то не так, неправильно. Может поиграть с шаром? Тогда может, он поймёт, что он такое этот шар? Китэгра решил, что ничего умнее ему всё равно не придумать. Он рассеял шар.
Он и не подозревал, что всего два часа назад подобное сделать ни смог бы, при всём желании, только бросить в цель, не более того. Китэгра учился, его сила росла, так быстро как могла выдержать для себя его душа, не погибнув при этом или как самое меньшее, не разрушив собственную оболочку. Его сила росла… Успеет ли она вырасти достаточно, к тому моменту когда он столкнётся с одним из бывших Хозяев? Время покажет…
Ладонь была пуста. Он создал новый шар, больше первого. Этот он не стал рассеивать сразу. Новая мысль посетила его: можно ли сделать, его поменьше не уменьшив при этом мощи шара? Он попробовал. Получилось не сразу. Он желал, напрягал волю, прилагал максимум усилий, но шар по началу, только дрожал, чуточку сжимался и тут же обретал прежнюю размытую форму, скрывая ладонь полностью. При этом цвет уже не был таким чернильным, скорее полупрозрачная сера дымка, с угольно-чёрным центром. С десятой-двадцатой попытки у него получилось. На ладони, переливаясь оттенками чёрного, лежал маленький шарик. Он казался дыркой в пространстве самого этого
Когда он создал и рассеял двадцать какой-то шар, пришло новое знание. Он больше не мог сделать ни одного шарика, даже самого крошечного. Внимание рассеивалось, никак не удавалось сосредоточиться. Тело ломило, от кончиков когтей до редких волос…, в одном месте, где они у него были. О том месте умолчим, ибо оно не совсем прилично. И ещё что-то болело. Что-то глубоко внутри. Не тело, то, что делало его личностью – душа? Кто его знает… Полезное и не слишком приятное знание. Выходит, у его сил есть весьма болезненные пределы. Чем больше шаров он делает, тем сильнее боль, тем быстрее таят его силы. Некие внутренние силы. Странно. Почему? Ещё один из множества вопросов, на которые у него нет ответа. Остаётся принять как должное…
Он едва не потерял сознание от удивления. Скорее даже шока. Ему хотелось спать. Спать! Он не спал уже…, давно. А может, он и ни когда не спал. Почему? Почему, раньше спать не было нужды, а теперь глаза закрываются против его воли, а тело само впадает в это состояние, да так быстро, что он не может этому противиться?
Китэгра просто не мог ответить на такие вопросы. Он… Китэгра спал.
Что его разбудило? Он чувствовал, что не смог восстановиться полностью. Значит, он должен ещё спать. Но не спит. Почему? Странно. От чего-то же он проснулся? Китэгра поднял голову. Он посмотрел. В проходе расщелины кто-то стоял. Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, этот кто-то смотрел на него и не делал больше ни чего. Кто это? Пожиратель? Хочет пройти и по тупости своей не может додуматься обойти, неожиданное препятствие, перегородившее очень узкий проход в ущелье? Да, к слову сказать, и ущелье, так – трещина в скале. Или этот Пожиратель учуял его? Ведь теперь его душа пахнет иначе, теперь она пахнет почти также как у других – тех, кто раньше был и его законной добычей… Душа пахнет? Именно пахнет. Как она может пахнуть? Забавно, но он не знал, просто мог чувствовать. И вот этот Пожиратель тоже чувствует Запахи Душ, но Китэгра теперь не похож ни на тех, кого ищет Пожиратель, ни на самих Псов Ада – тех, кому оставили Души. Он его учуял. А теперь ни как не может решить, кого видит перед собой: добычу или такого же охотника? Надо бы посмотреть кто этот нежданный гость, не обязательно пред ним Пожиратель. Кроме них по земле бродят сотни других, и есть экземпляры по опаснее Пожирателей. Лучше прибить, не сходя с места. Да пожалуй, так лучше, убить и поспать ещё. Так сильно хочется спать! Уже плевать на всё и вся. Китэгра чувствовал себя усталым и больным – совершенно незнакомые чувства, хотя…
Он с трудом создал шар. С трудом он удержал его в руке. Своевольная тварь не желала подчиняться. Тьма норовила рассеяться, сбежать туда, откуда пришла. От натуги Китэгра даже застонал. Этот его стон заставил, неизвестное существо принять решение. Тварь шагнула вперёд. Как-то странно шагнула. Шар рассеялся окончательно, едва удивление нарушило сосредоточенность ослабшего и очень не умелого мага. Но он этого даже не заметил, всё его внимание было направлено на это нечто, упорно бредущее в его сторону. Девушка. Когда-то это была молодая и может быть, симпатичная девушка. Грязные спутанные волосы сосульками висели вокруг лица. Страшного лица. Серое, в язвах и бурых ранах. Глаза, один глаз, белесый, остановившийся навсегда глаз. Он ничего не видел этот глаз. Второй тем более: он висел на какой-то бурой толстой нити, торчащей из глазницы. Руки наполовину сгнившие, тянулись вперёд. Из распоротого живота свисали внутренности, кажется та их часть, что зовётся кишками. При каждом шаге они встряхивались и били по голым ногам, из которых кое-где проглядывали белые кости. Плоть сгнила, во многих местах. Конечно, внешность мертвеца ни сколько не удивила Китэгра, тем более не могло это напугать его. Он таких видел сотни и тысячи. И убить их было не сложно. Тут он даже без косы и чёрных шаров справится. Эти ущербные существа служили как загонщики. Иногда они даже убивали кого-нибудь, но редко. За то за ними придут другие, во главе с одним или двумя Пожирателями. Те другие много опасней. Те, кто придут за загонщиком, живые частично, либо полностью. Они опаснее, особенно полностью живые. Это должно было напугать Китэгра, но не удивить. Тем не менее, страха он не испытывал, сильное удивление и только. Этот труп, оживший труп, оживший, но не живой, удивил его тем, кем он когда-то был. Девушка, молодая девушка, не когда принадлежавшая к расе, с именем Человек. Это поразило его на столько, что он перестал обращать внимание на окружающий мир. Труп сумел подойти вплотную. Костистая рука на манер дубины опустилась на его голову. Соскользнула, труп обиженно замычал и поднял другую руку – голова неизвестного живого оказалась слишком прочной. Китэгра от такой вопиющей наглости мгновенно вспыхнул яростью. Он вскочил на ноги и дал волю своей злобе. Когда он остановился, визжащий комок мёртвой плоти, уже ни чем не походил на так удивившего его Человека. Визжал он конечно не от боли, мёртвые её не чувствуют, они мертвы. Труп стенал от обиды и невозможности убить. А ведь ничего другого он и не знал – чистое животное со скудным набором инстинктов. Китэгра остыл. Он сел на камень, где мерзкая тварь посмела его потревожить. Он вновь задумался. Человек. Их уже давно нет в этом мире. Их истребили очень давно – он не помнил живых людей, только вот таких трупоподобных. Дело в том, что он как-то понял, а может, и вспомнил, кем он был раньше. Нет, он не вспомнил своей жизни или каких-то отрывочных картин из неё. Просто он вспомнил, из какой расы вышел он. Китэгра был Человек. Давно, и именно был. Теперь он уже ни чем на человека не походит…
Ему стало грустно, на душе скребли кошки (это грызуны такие, вроде). Вот оно значит как. Кто же он теперь? Страшно. Китэгра знал, кем он был. Даже кем его сделали – Пожиратель. Но кто он теперь? Больше не Пожиратель, давно не человек, кто же тогда? Или что? Он погладил острое лезвие косы. Откуда у него коса? Где взял? Память молчала – просто коса была с ним, сколько он себя помнил.
Труп пополз к выходу. Ноги, точнее их переломанные фрагменты, тянулись за покойником, длинной влажной полосой. Крови в них давно не было, только какая-то розоватая пакость, воняющая гнилью. Китэгра поморщился – отвратительно. Зачем эти твари живут, в них даже души нет! Просто мёртвая плоть… А может души-то в них есть? Будучи Пожирателем, он этим не интересовался, его вообще интересовало только его дело, уничтожение живых и переброска, бесхозных душ в Ад. Надо глянуть. Так как он увидел воспарившую к верху – к небу, душу Пожирателя и тех многих, что убил до того. Он посмотрел, но видно как-то не так как делал это раньше. Широко открыв глаза, он смотрел на мертвеца упорно ползущего. Души там не было, (такое чувство, что её там никогда не было, так давно уже бродил этот мертвец) но он увидел нечто другое. Всё это создание, полыхало. Чёрным пламенем. Каждая его клеточка была напоена Огнём Смерти. Он видел то же пламя, что мог создавать в своей руке. Он видел, как мёртвая плоть питалась этим пламенем, сжигала его на свои нужды. Но, тем не менее, огонь не стихал. Такое чувство, что труп подтягивал для себя новую энергию, использовав ту, что в нём уже была. Значит, мертвецы то же могли бросать чёрные шары? То же могли управлять Огнём? Но почему это существо подошло к нему и ударило рукой? Это глупо, почему не бросило шар издалека, с безопасного расстояния? Непонятно. Как такое может быть? И если труп, а именно
Мёртвый у его ног питается Силой. Или что-то со стороны питает его этой силой. А как? Не ясно. Оставим, может, потом он это выяснит или даже вспомнит. Но вот почему он это увидел? Собственно как? И почему не видел секунду назад? Китэгра встал. Это было интересно. Он неспешно последовал за мёртвым телом, спешащим сбежать – инстинкт самосохранения, хоть и самый минимальный, им всё же оставили. Почему? Ну, тут он мог просто догадаться. Не будь у них, хоть минимума этого полезного инстинкта, сгорели бы все в вулканической лаве и других забавных местах имевшихся здесь в избытке. Кроме того, их было бы проще убивать…
Труп замычал и пополз быстрее. Из окружавшего его ореола пламени выстрелила узкая чёрная молния. Совершенно, автоматически Китэгра перехватил эту молнию. Он удержал её и, остановившись, стал изучать. Заряд в ней был совсем мизерный и назначение этой молнии было ему непонятно. И направлена она была не в него. Куда-то в пустоту. Он рассеял её, отчаявшись понять, что это такое. Он догнал успевший уползти на несколько метров труп. Тот по-прежнему пылал чёрным, и да же ярче чем в первый раз. И полз он быстрее. Непонятно. Вот, что интересно: пылать труп начал, когда он взялся посмотреть есть ли в нём душа. До этого он вёл себя совершенно нормально. Ни каких огней. Китэгра закрыл глаза и пожелал видеть труп таким, каким увидел его в первый раз. Открыл глаза. Труп полз. Без огней. Странно. Китэгра вновь глянул, так как смотрел, ища душу. Труп вновь обрядился короной чёрного пламени. Это так позабавило его, что он шёл за трупом до самого выхода из ущелья, то глядя на него обычным зрением, то таким какое позволяло ему видеть души. Один раз он посмотрел и не увидел ничего. Только ползущее тело, но он в тот момент смотрел, не так как обычно. Что-то тут было не так. Китэгра понял почти сразу. Просто он смотрел в этот раз, привычным ему, зрением Пожирателя, только что убившего свою одухотворённую жертву. Он быстро припомнил как глянул на труп, в первый раз увидев чёрный огонь. И снова его увидел. Это заставило его задуматься. Выходит, мир можно смотреть со многих сторон. Выходит, он многогранен и вовсе не такой, каким кажется сразу, на первый взгляд. Он разный и…, в то же время, един и не имеет ни каких граней. Он даже забыл идти за трупом, забыл о своей маленькой, такой забавной игре. Как такое может быть, мир многогранен и един сразу? Память дала ответ, теперь он ясно понял, что ответ пришёл не из его памяти – он просто не мог этого знать! Это знание, было в него (чем-то или кем-то) вложено и пришло к нему в тот момент, когда он оказался готов его принять. Мир един. Но он состоит из многих частей, как земля сложена из камня, глины, песка, так сам мир не состоит только из материй. Есть ещё Энергия. Есть множество Материй и множество Сил. Видеть Силы, дано не всем. Он может видеть их сейчас, но когда-то не мог… Нет, мог. Обычным зрением, как сейчас, когда создавал свой шар. При большой концентрации, Энергия видима во всех спектрах. Её концентрация в трупе мала. Её нельзя увидеть простым зрением. Но… Вот почему Загонщики порой не видя жертвы, не найдя её, заставляли эту жертву бежать из своего укрытия! Раньше он об этом не задумывался. Выходит для зрения, заряд слишком мал, но его можно почувствовать. Потому живые и бежали, когда сразу несколько загонщиков подходили близко: они их чувствовали…
Китэгра поспешил догнать совсем покинувший ущелье, труп. Ему хотелось ещё поиграть: может, он ещё что-нибудь узнает? Труп он догнал, только…, тяжело это было. Ноги слушались плохо. Игра со зрением совсем истощила его. Он бы повернул назад и вновь уснул, если бы не этот труп. Дело в том, что он уже не полз, он шустро бежал на четвереньках. Китэгра был слишком удивлён, что бы вспомнить о тех, кто обязательно придёт по следам Загонщика. Труп, теперь мог бежать на четвереньках. Его ноги частично восстановились. Изувеченная мёртвая плоть сложилась в прежнее положение, тоже частично. Китэгра пригляделся повнимательнее. Плоть мертвеца, не торопясь, складывалась в нормальное положение, для этого подобия жизни нормальное. Он посмотрел тем зрением, что позволяло ему видеть полыхающее пламя Смерти. Именно это пламя складывало плоть в нужное положение, для эффективного движения покойника. И именно поэтому пламя обрело большую интенсивность. Странно. И очень важно. Он чувствовал – жизненно важно для него. Он должен понять. То пламя что умело убивать могло и восстанавливать. Значит, он может не спать. Он может пополнить свои силы, по крайней мере, телесные, точно так же как этот труп. Как же у него это получается? Китэгра смотрел, пытался сменить ход процесса, коим было занято омывающее труп пламя. У него не получалось. Он постарался рассеять окружавший покойного огонь. Почти получилось. Огонь стал прозрачным, восстановление почти остановилось, но спустя миг дрогнуло и разгорелось с новой силой. Китэгра начинал злиться. Он создал шар, слабенький, не видимый без этого его нового зрения. Но даже это было сейчас непросто, тело пронзило болью, от сего маленького усилия. Он ударил шаром мертвеца. Поразительно, но шар был благодарно поглощён этим огнём и тут же израсходован, что бы почти полностью закончить восстановление ног. Труп резво вскочил и заковылял прочь. Взбешённый Китэгра создал нечто другое, сам того не заметив. Нечто похожее на молнию вонзилось в спину трупа. У него тут же, полностью восстановились ноги. Труп нагло побежал прочь. Китэгра заревел как раненный бык. В бешенстве он перестал обращать внимание на боль и вприпрыжку кинулся за мертвецом. В пути он непрерывно поливал зловредный труп, шарами, молниями и вообще не понятными фигурами из чёрного пламени. Труп обрёл своё первоначальное состояние – если б не серая шкура и пустые глаза, он мог бы сойти за живого. Мертвец теперь бежал быстрее молнии. Китэгра не отставал, оглашая окрестности рыком и множеством звуков не совсем понятного содержания. Мертвец ни как не догонялся. Более того, глупая тварь юркнула в какую-то пещеру. Китэгра вбежал следом. Бежать пришлось долго, эта пещера оказалась длинным безобразно петляющим тоннелем, уходящим глубоко во чрево горы. Вскоре скотина была загнана в угол. Мёртвая девушка, громко скуля, тыкалась в стену. Китэгра, грозно замер в проходе, испепеляя наглый труп зверским взглядом. Больше выходов не было, у данной пещеры он был всего один. Китэгра не собирался отступать, он должен был понять, как это животное питает себя Силой. Он ни как не желал признавать, что эта задача ему не по плечу. Атаковать труп было бесполезно – он поглощал всё, что в него кидалось, с целью уничтожения. Возможно, если создать нечто посильнее? С большим зарядом? Но на это у Китэгра уже не было сил. Нужно было как-то иначе. Вот только как? Китэгра размышлял, глядя, как мертвец, таранит стену в разных местах. Спустя минуту труп начал стену копать. Камень копался плохо, а Китэгра с трудом мог думать из-за сковавшей его усталости и бушевавшей в нём ярости. Так и не придя, к какому либо решению он поднял косу и разрубил тело пополам. Привалившись к стене, он стал смотреть. Половинки трупа упрямо ползли друг к другу. Полыхавшее в них пламя горело теперь по-другому: как-то неуверенно, что ли? Половинки сползлись, и огонь разгорелся ярче. Китэгра подошёл к трупу и разбросал его в разные углы пещеры. Огонь попритух, а труп снова начал сползаться. Что-то в этом не давало ему покоя. Когда половинки сползлись, он снова разбросал их в стороны. Всё повторилось. Что же его беспокоит в этом? Он не мог понять – трудно было думать. Он снова раскидал тело по разным углам. И снова всё повторилось. Когда половинки начали срастаться, Китэгра понял, что его заинтересовало. Этот огонь, в котором горела мертвечина, его что-то связывало, заставляло делать то, что он делал. Что его могло связывать? Не воля же мертвеца, у которого воли вообще быть не могло! Тогда что? Китэгра устал думать. Но понять было нужно. Вот шар, что он делал – его в форме держит его воля, а что держит в форме эту силу? Не воля. Но что?! Проклятье!!!
Он подошёл к трупу почти восстановившемуся. Тот поспешил сбежать. Рука Китэгра сжала глотку опостылевшей скотины и прижала её к полу. Труп начал сучить конечностями и жалобно хрипеть. В бешенстве Китэгра оторвал руки покойного и выбросил их в проход пещеры. Стало поспокойнее. Он стал изучать огонь, горящий в этом мёртвом теле. Пару раз он, что-то успевал нащупать, но это быстро исчезало. От собственного бессилия, воин прошлого непрерывно рычал. Он смотрел, искал, его разум бесцеремонно копался в этом огне. Он почти понял…