Гусиная звезда
Шрифт:
– Продолжаем работать, - протёр рожу Пронин, утыкаясь в экран.
– -
Коль солнце пляшет в доме Пса,
Луна приходит к дому Волка,
И по хребту бегут иголки,
И горький дым застит глаза
– из песни
– -
– -
Никодим Белкин в очередной раз протёр запотевшие стёкла на маске, и втихоря выругался. Тут всё приходилось делать тихо, даже громкий шум мог возыметь негативные последствия, сухо выражаясь. Очень хотелось снять нашиш маску с дыхприбором, которые надоели хуже горькой редьки. Тем более, атмосфера вполне пригодна для дыхания, как по температуре, так и по составу. Сержант скосил глаза на датчики - минус двадцать три градуса и всего пятьдесят "микриков" радиации. При проведении горных работ и то бывает больше, так что, можно считать фон нормальным. Учитывая, что прошло два месяца после бомбардировки, это просто идеально чисто. Скитровская термоядерная бомба почти на полста мегатонн мощности оказалась достаточно чистой, только неизвестно, специально ли. А вот конденсат
Скитры пока не чесались перекрывать зонами контроля всю планету, однако на развалинах Рейган-Форте активность проявляли регулярно. Это было вполне логично, потому как если после бомбардировок и остались выжившие, то они должны были проявить себя где-то в этом районе - по крайней мере, так это выглядело для ящеров. Для сидевшего в укрытии сержанта Белкина это выглядело как тяжёлое небо стального цвета, накрывавшее довольно унылый заснеженый рельеф. Даже не верилось, что когда-то облачность расходилась, открывая чистое небо и звёзды, потому как сейчас оно выглядело как твёрдый потолок. С "потолка" валил снег, засыпая трёхкилометровый кратер в центре бывшего города. Долбаный кусок, до чего же неудобная фиговина, ещё раз протёр маску Белкин. Но без неё находиться тут невозможно, в двух километрах на юго-запад находится один из "стерилизаторов" с кучей сигнальной автоматики вокруг. Совершенно точно было известно, что приборы врага следят за температурой, и без защитного костюма отсекут человека километров за пять. Активные сенсоры также постоянно сканировали местность, фиксируя химический состав атмосферы. По этой причине приходилось ходить в дыхприборах с громоздким ранцем за спиной, только для того, чтобы не выдыхать углекислоты. Если нет ветра, датчики вполне могут обнаружить локальный источник, даже столь небольшой. Этот же сканирующий луч, как считалось, может реагировать на колебания воздуха, тобишь на звук. А луч обшаривал всю зону покрытия менее чем за секунду, особо не разбегаешься. За тем же рожном требовались очки, полностью закрывавшие глаза и морду лица, иначе есть хороший шанс, что сканер распознает органику... Вспомнишь дерьмо - вот и оно, предупредительно пискнули датчики, сообщая, что местность находится под усиленым излучением. Невооружённым глазом выглядит - никак. Всё также падает снег на практически плоский рельеф, выметенный от неровностей ударной волной - на самом деле, целая сеть лазерных лучей обшаривает местность. На таком расстоянии от "стерилизатора" обнаружение равно верной смерти. Автоматика срабатывает за доли секунды, и на обнаруженную цель обрушивается поток жёсткого излучения с генераторов на башне.
Но люди это очень хитрые хорьки, особенно, когда жаренный петух грозит совсем заклевать. Белкин уже не вжимался в бетонные развалины, слыша сигнал датчиков, а просто переставал двигаться, пока сканер не пройдёт этот участок. Вкупе с правильно действующей защитой - достаточно, чтобы автомат ничего не увидел. Подождав, пока сигнал сойдёт на нет, сержант потянул за ремень прибор, втащив его обратно за укрытие, и проверил данные. На индикаторах светились цифры, обозначавшие измерянные частоты, и Белкин бесхитростно переписал их в блокнот. Пользоваться электроникой в опасной зоне считалось неумным, во-первых, из-за дополнительной угрозы обнаружения. Во-вторых, на всей планете пока не имелось производства микрочипов, и вся оставшаяся электроника представляла слишком большую ценность, чтобы рисковать её потерей. Короче, блокнот и карандаш. Сержант уже полностью расслабился в том вопросе, чтобы попытаться понять, как это работает. На практике, от сканеров закрывались "зеркалами", но они срабатывали только в том случае, если заранее подстроить по частотам и алгоритму работы сканера. С одной стороны, вряд ли у скитров нет технологии, против которой никакие ухищрения не помогут; с другой - также вряд ли они бросят сюда самую передовую технику, против теоретически существующей кучки выживших. Главное, чтобы ящеры и дальше не узнали, что выживших тут дофига, и устроились они со всем возможным в данной ситуации удобством.
Уловив среди почти полной тишины звук, Белкин слегка напрягся, и бочком-бочком ушёл поглубже в расселину между бетонными блоками, аки краб в раковину. Скитры совершали регулярные облёты территории, и что самое фиговое, начали исследовать более-менее уцелевшие объекты. Часть промышленных предприятий, находящихся на удалении от центра города, не была уничтожена полностью, и там сохранилось немало оборудования и материалов, представляющих безусловную ценность. Только вот если рептилоиды заприходуют эти ресурсы, утаскивать их в убежища будет гораздо сложнее. Острожно высунув из-за угла голову, Белкин различил тёмное пятно, проходящее где-то в полукилометре, на высоте метров двухста. Судя по светящим факелам выхлопов и звуку, аппарат достаточно тяжёлый, а не просто дрон для облёта территории. Никодим вытащил карту и прикинул, куда летит эта падаль - получалось, к цементному заводу. Ну и шут с ним, это далеко. Кроме того, там нету ничего особо интересного, разве что, лом чермета.
Следом за челноком прошёл и беспилотник. Этот двигался почти бесшумно, и различить его в дымке крайне сложно. Но этот момент казался сложнее, чем был на самом деле. После наблюдений за полётами быстро выяснили, что дроны летают по одному алгоритму, и скорее всего, управляются автоматикой. Вычислив алгоритм, не составляло труда составить расписание полётов и надёжно прятаться, когда машина оказывалась опасно близко. Такое сидение, аки мышь под котом, многим действовало на нервы, но Белкин пока справлялся без особых усилий. Привыкнув думать головой, он прекрасно понимал, что надёжно скрываться - это сейчас самое главное. Если говорить более предметно - следовало продолжать добычу хабара из развалин, потому как это критично для жизнеобеспечения подземных убежищ.
Ещё раз проверив все данные, Белкин убедился, что пока чисто, и высунулся из-за бетона с биноклем. Двигаясь в "красной" зоне, куда достают сканеры "стерилизатора", следовало постоянно смотреть на компас, чтобы не оказаться в прямой видимости от датчиков, не будучи прикрытым маскировкой. При наличии некоторой практики получается почти автоматически. В очередной раз помянув растакую скитровскую тёщу и протерев стёкла от конденсата, Белкин внимательно изучил картину местности, сверяясь со старой картой. Где-то там, под едва заметными в снегу буграми, раньше был склад, предположительно - с подземным уровнем. Всё что выше уровня грунта, смело ударной волной, но подвалы на таком удалении от эпицентра в основном оставались целыми. Собственно, за этим рожном Никодим и припёрся сюда в такую даль от надёжных укрытий.
У непривычных лицо дыбом вставало, когда они прикидывали такие походы - сначала туда, а потом ещё и обратно, с грузом, зачастую - много раз подряд. И при этом в каждую секунду безмозглая рептилоидская железяка могла заметить какой-либо след и задействовать излучатели.
– А нас рать, - пробормотал под нос Белкин, и приступил к передвижению.
Передвигаться следовало весьма специфичным способом, потому как помимо прямой видимости на башню, надо ещё и ухитриться не оставлять следов на снегу. Сейчас погодка способствовала, глубокий пушистый снег плюс метель позволяли замести следы быстро и надёжно. Дождавшись окна в расписании полётов дронов, Белкин в темпе пробежал вдоль бетонного укрытия, прикинул расстояние до следующего, и просто перепрыгнул эти три метра с разбегу, упав в сугроб. Даже если сканер чего и поймает, такой кратковременный контакт не будет иметь никаких последствий, сочтёт за помехи. Таким макаром сержанту удалось пройти ещё метров триста, но затем следовало поворачивать на юг, а там из снега вообще ничего не торчало. Ну допустим, вздохнул Белкин, и пополз вперёд, копая снег. При имеющейся глубине снежного покрова в пол-метра можно было проделать там траншею и пролезть по ней, не рискуя обнаружением. А ровное углубление в снегу вряд ли привлечёт внимание ящеров, да и занесёт его через день такой метели. Ясен пень, что проще сказать, чем сделать. До искомой точки было метров триста, и прокопать столько, аки крот, требовало изрядных затрат энергии. К тому же, ранец с дыхприбором пришлось снять, чтоб не торчал над снегом. Не отключая его от маски, Белкин прямо этим ранцем уминал снег, формируя траншею, и толкаясь ногами, продвигался так в час по чайной ложке. То и дело приходилось отлёживаться, восстанавливая силы, подъедать сухари и пить чай из термоса. Ну и не забывать про режим работы сканеров и дронов, ясен пень.
Уже когда уверенно стемнело, Белкин дорался до искомого места. Двигаясь вдоль бывшей стены и аккуратно приминая снег, якобы так и было, он достаточно быстро обнаружил пробоину в бетоне, через которую можно проникнуть внутрь подвала. Это здесь, в "жёлтой" зоне поражения, вполне можно найти такие бонусы; ближе к эпицентру подземные сооружения намертво заваривало расплавом, и проникнуть туда гораздо сложнее. Благо, "стерилизатор" стоял как раз ближе к кратеру, и наименее пострадавшая часть стен оказывалась с удачной стороны. Разгрёбши снег, так чтобы это выглядело естественно, сержант включил все потребные приборы, и острожно полез внутрь. Фонарик - только один из этих приборов, потому как он не поможет увидеть газ, в частности. Помахав анализатором, Белкин убедился отсутствии загазованности, и воспользовался возможностью избавиться от дыхприбора. Вместо этого он снял с ранца закреплённый там автомат, прицепил фонарь на него, и далее проводил осмотр в таком формате. Не то чтобы скитры будут прятаться по развалинам, но с волыной гораздо спокойнее. А прятаться тут вполне могли колонисты из "коммерсантов", которых Лига списала вместе со всей планетой. При всех гуманистических соображениях, к этим ребятам без ствола лучше не приближаться, сожрут-с, с высокой степенью вероятности.
Принюхавшись, Белкин убедился в отсутствии признаков жизнедеятельности, что прибавило оптимизьма. На останки он уже насмотрелся, и представлял себе, какую атмосферу создаёт гниющая органика в закрытом помещении. Здесь же пасло вполне нейтральной сыростью и бетонной пылью; непривычному бросился бы в нос запах гари, которым была пропитана вся местность на много километров вокруг кратера, но с привычкой на него уже не обращали внимания. Близко к тому месту, где имелся провал в стене, пол был засыпан бетонным крошевом и поверх него снегом, но в следующих помещениях практически не наблюдалось следов разрушения. Яркий луч фонаря высветил стелажи, негусто заставленные предметами в ассортименте, выражаясь бюрократически.
– Так, что у нас тут, - пробубнил себе под нос Белкин, осматривая полки.
И действительно, подумал он, теперь - не "у них", а "у нас". Да, рептилоиды могли накрыть его в любой момент, но чтобы накрыть, это надо пошевелить своей чешуйчатой задницей; как показывала практика, скитры этого не слишком уважали. Поэтому были все возможности осмотреть склад и записать в блокнот примерное содержимое стелажей, для дальнейшей развёрстки. Кой-какая бытовая техника, вполне себе сойдёт. Детская одежда, спортивный инвентарь... по сути дела, всё сойдёт. В подземных убежищах пока ещё очень туго с производством, поэтому существует дефицит вообще всего. Вопрос только в том, что унести всё сразу никак не получится, и нужно составлять какую-то очерёдность.