Хабар Мертвеца
Шрифт:
– Я на свежий воздух, Гоша. Осмотрюсь еще раз, - уклонился от ответа Нестор и, не дожидаясь согласия напарника, через дыру в стене выскользнул наружу.
Ему безумно хотелось пройти к памятному вагону и наконец уже вскрыть сверток, но прямо таки маниакальная осторожность переборола это желание. Укрыв в кулаке тлеющую сигаретку, он посмотрел на крышу склада. Место для наблюдения выглядело так же, как и при последнем посещении. Через полминуты сталкер лежал наверху и осматривал территорию в бинокль. На севере, востоке и юге - ничего стоящего. Свежие трупы слепых псов, снорка и кучки тушканов. Людей нет.
На западе разыгралась кровавая драма.
Квад, о котором говорил Михалыч с блок-поста, потерпел поражение. Бойцы хорошо продвинулись вглубь Дикой Территории, отметив свой путь телами мутантов. Но сейчас, удача изменила сталкерам. Они отступали. С потерями. Один «должник» с тяжелыми ранениями висел на плечах второго. Безвольно болтающуюся голову покрывали красные от крови бинты. Армейские ботинки тяжело стукали по бедру несущего. В такт шагам.
Нестор перевел бинокль на постройки, откуда шел выживший. Зомби. Сталкер насчитал десять зомбаков, разной степени «свежести». Два полутрупа, с выжженными после Выброса мозгами, терзали тела второй пары квада. Под их ударами погибшие долговцы практически лишились всей одежды и кожи. Остальные восемь «живых мертвецов», расчлененные пулями, валялись поблизости и дергались в попытках подняться.
Штурман отметил, что в числе «мертвецов» были и одиночки и наемники… и даже военные. «Да уж, сближает Зона людей», - с ненавистью подвел он итог наблюдениям, меняя сектор обзора. На глаза попались окровавленные ботинок и сапог. Ботинок был из натуральной кожи, с цепями и черепками.
Сердце заколотилось с удвоенной скоростью. Еще утром хозяин ботинка был живее всех живых…
Наметанным взглядом сталкер определил источник гибели - Карусель, что расположилась как раз по центру путепровода.
«Черт! Не сложилось нынче у Рокера…» - Как Нестор не пытался обнаружить другие останки, так и не смог.
– «От безмозглых удирали, вот и влетели в аномалию…»
Его внимание снова привлек долговец. Тот, ориентируясь на вешки, уже вышел из лабиринта «вспухающего воздуха» и нагромождений заводского утиля. Теперь он двигался по «асфальтированной» площади к остову вертолета. Измотанный боец уже практически достиг его, как неожиданно из машины посыпались тушканы! Яростно заверещав, мутанты прыжками преодолели немногие метры до человека и кинулись на него. Долговец успел сделать лишь одну очередь. Пули ушли в никуда. Звери облепили его и, действуя зубами и когтями, принялись раздирать одежду. Отбиваясь от тушканов, сталкер уронил товарища. Когда раненый упал на землю, часть мутантов переключилась на него. Визжа и прихрюкивая, они принялись есть еще живого человека! Срывающийся крик оставшегося на ногах бойца разнесся по округе. Полное страдания эхо отразилось от стен, проникло в пустые ангары и ветром унеслось прочь. Автомат дал еще три очереди по земле, пока не вывалился из прокушенной руки. Сталкер сделал два последних, тяжелых шага и упал на колени. Левая рука пыталась оторвать от лица мерзкого зверя. Не удалось. Крик оборвался. Мертвое тело покачнулось и завалилось на бок.
Рядом со Штурманом раздались выстрелы. От неожиданности Нестор дернулся и чуть не уронил бинокль. Пока он, зачарованный, наблюдал за агонией, Бизон успел выскочить из здания и залезть на крышу.
– Какого хрена ты смотришь?
– крикнул Гоша, - вали их!
Его пули настигли цели. Правда, тушканы не обращали внимания на косившую их смерть. Они утоляли голод. Несколько быстрых очередей и магазин опустел. Бизон потянулся за следующим, как Нестор неожиданно придержал его руку, и молча достал гранату. Приложил к губам, затем сорвал чеку и бросил эргэдешку. Пока граната летела, указал Бизону - «вниз» и аккуратно спрыгнул с крыши.
Расчет броска оказался идеальным. Граната упала в метре от беснующихся мутантов и, отскочив от асфальта, подкатилась прямо к телам должников.
Ее взрыв разметал Тушканов, не заглушив, впрочем, их визг. Но эффект получился добрым. То зверье, что уцелело, в панике кинулось прочь, на ходу влетая в Трамплины, густо насаженные по всей площадке. Сработала Жарка, выбросив на три метра вверх струю всепожирающего пламени. Из всей стаи в живых осталось несколько покалеченных особей. Более-менее целые разбежались кто куда.
Нестор присел на корточки. Прыжок с крыши отдался болью в ранах. Георгий еще с минуту наблюдал за тушканами, а потом тоже спрыгнул вниз. Присел рядом с напарником.
– Вроде бы и тушканы, а хрюкают, как свиньи, - наконец сказал он.
– Откуда они тут? Ведь Выброс же был недавно… они все должны были к Кордону почесать…
– Значит, у некоторых все-таки есть мозги.
– Стараясь не смотреть на товарища, Штурман ощупал сверток за пазухой.
– Вот ты, к примеру, спрятался в баре. Они также по норам разбежались. Если бы все мутанты бежали из Зоны с каждым Выбросом… ведь так бы все извелись.
– Верно… - протянул Бизон.
– Как же эти сволочи ребят погрызли…
Сквозь зубы выругался.
Сталкеры замолчали. Затем здоровяк все-таки не утерпел:
– Штурман, гранату ты нереально закинул! Где наловчился так?
Нестор поежился. Невовремя эти расспросы-допросы… В голове, как в калейдоскопе мелькали последние минуты - трупы долговцев, зомби, Бизон, в образе монстра…
«Бедняги. Не любит Зона стрельбу… Не зря же есть поверье, что будешь долго "шуметь" - притянешь к себе аномалию или еще чего. Вот и доигрались…
А если идти по-тихому, и тихонечко устраиваться на ночлег, то Зона тебя не тронет.
Может быть…»
– …Палыч, колись давай, кто научил?
«Вот же привязался…»
– Тебе что, лекцию прочитать, а? Кто из нас в армии служил?
– Нестор сплюнул.
– Камни кидал, чтобы отработать технику. Много кидал. Результат - сам видел. Лучше чем стрельба. Особенно ночью. Не выдает положения, патроны целее и всякие там эффекты лучше. И шумит в стороне.
– Ну ты интеллигент, блин, даешь!
– Гоша покачал головой.
– Мужик с головой, ничего не скажешь!
– Не все так просто. С кабаном-то мимо вышло. Хотел его гранатой оглушить, а потом из ствола валить. А в итоге он меня навалял… Зона всегда по-своему распишет, как ни крути…
Бизон понимающе кивнул. Хотел что-то сказать, но Нестор показал жест - «внимание» и буркнул:
– У тебя вода кипит.
Здоровяк нехотя поднялся и скрылся в проломе.
«Отстал».
Нестор снова притронулся к груди. Вагон, как магнит, тянул к себе… В тот день Штурман подошел очень близко к границе между жизнью и смертью…