Хаос войны
Шрифт:
— Так значит это не миф? — удивлённо произнёс Орестис, завороженно глядя на дивный город, в порту которого всех гостей встречала гигантская статуя из драгоценного металла. — Золотая Саламандра, она такая огромная и изготовлена из чистого золота. Говорят, семья местного правителя открыла секрет трансмутации металлов. И глядя на эти богатства, я готов в это поверить.
— Арис Максимус! — к нашей галере навстречу выдвинулся корабль Вариоса, который и окликнул меня.
Затем мы поравнялись и уже после этого я поднялся на трирему, взяв с собой
А затем мы с Вариосом пожали руки, после чего он провёл меня в капитанскую каюту для личной беседы.
— Переговоры с Аларио удались, — Вариос именно что утверждал, а не спрашивал, ведь демон уже внёс огромный вклад в сражение, куда больше, чем весь остров Аймы несмотря на то, что от острова Пепла здесь воевал лишь один смертный, собственно, сам Аларио.
— В этом нет моей заслуги. Аларио принял решение под давлением Гильдии.
— Гильдии? — нахмурившись переспросил Вариос, уже подошедший к столу, где лежали карты.
— Я так и сказал, — скупо бросил я, ведь не любил повторять, а затем тоже начал изучать положение дел на поле боя.
— Что же… этого следовало ожидать. Многие считают, что исход любой войны определяет Гильдия.
— Многие, но не все?
— Гильдия сильна, но уследить везде… разве это под силу ей? Мне кажется, эти слухи создаются самой Гильдией, для поддержания репутации всесильного столпа Эдема. Хотя думаю в этом случае всё идёт согласно их плану. Странные смертные были замечены рядом с Элором Маторианом. Это несомненно сотрудники Гильдии.
— Значит мы лишь марионетки в их руках?
— Не совсем.
— Поясни.
— Возможно они просто следят за соблюдением традиций и неписанных правил Эдема. В конце концов война развязалась с их разрешения. Возможно, они просто наблюдают, а их встреча с Аларио — случайное совпадение.
— Какой в этом смысл?
— Эдемом правит эффективность. Эдем существует в неизменном виде с первых времён, очень большой срок за который не случалось мировых войн, революций или просто мятежей. Это достигается эффективной работой системы и её совершенствованием. Все мы являемся винтиками системы, которые нужно менять.
— Проще говоря архонта полиса Саламандры решили убрать из-за неэффективности?
— Да, это скорее всего именно так. Он давно уже… — Вариос замялся, пытаясь найти нужное слово, попутно переставляя фигуры на карте. — Он изменился. Стал жадным, скупым и всё это золото… оно хранится в их казне. Сам же Золотой Саламандр уже скорее напоминает дракона, нежели саламандру.
— И его место должен занять кто-то другой, кто достигнет большей эффективность. Но разве для смены кадров нужно развязывать войны?
— А что как не война показывает эффективность? Проигравший — уходит. Победивший — остаётся. Ведь войны выигрываются экономиками, идеологией, единством, верой и силой. Какой именно из этих показателей главный мы не можем знать, однако Гильдия давно предпочитает решать вопросы путём конкуренции. Контролируемой и честной конкуренцией, одной из форм которой является война.
— Это жестоко.
— Но так было всегда. Не забывай, что Эдем изолированный мир с ужасным дефицитом ресурсов и перенаселением. На островах это ещё не так заметно из-за тропического климата, но в Саросе или даже в Ландосе… ты не видел, что происходило там ещё десять лет назад.
— Спорить смысла не вижу. Какая наша следующая цель?
— Нужно взять полис Саламандры. Для этого мы проведём высадку в северную бухту. Наши корабли уже третьи сутки ведут почти безостановочный обстрел их укреплений. Там только руины остались. Однако защитники с большего живы, ведь даже обычный окоп удивительно хорошо защищает от любого оружия. А у них там и подвалы, и сеть подземных туннелей, уходящих в шахты, имеется. Справишься?
— Мы сделаем максимум возможного и даже чуть больше. Однако… — я поднял руки и напряг энергию, чтобы напитать метки. — Аларио преподал мне краткий, но важный урок. Демоны чуть не вышли из-под моего контроля, а после их подчинения… они ослабли, как и мой потенциал снизился.
— Хорошо, буду иметь в виду. В любой случае ты пойдёшь не один. Нам выделили дополнительные две сотни воинов, в довесок к остальным моим воинам. Думаю, мы справимся в любом случае. У нас должно быть трёхкратное численное превосходство над защитниками в северной бухте.
— Славно. И ещё… — Я достал из-за пазухи свиток, после чего протянул его Вариосу. — У меня к тебе просьба. Три вещи должны попасть в руки трёх смертных даже в случае моей смерти. Сами вещи у Илама, но если что-то случится с ним или со мной, то…
— Если выживу, то прослежу за этим, — тут же успокоил меня Вариос, принимая свиток. — Однако учти, что я тоже участвую в штурме. И что-то предчувствие у меня дерьмовое…
— Что конкретно тебя волнует?
— Всё. Буквально всё. Эта высадка, погода, статуя золотой саламандры и сам архонт, который не думает сдаваться несмотря на наше численное превосходство. Но больше всего меня волнует будущее наших островов.
— Мы победим и будем пожинать самые сладки плоды.
— Не уверен.
— Почему?
— Вчера в Тохосе в отставку подал архонт, после чего уехал куда-то на материк.
— Прямо сейчас? Вовремя войны?
— Войной заправлял тот, кто стал новым архонтом, — вздохнул Вариос, глядя на самую сильную фигуру на карте. — Ну и как понимаешь речь о Элоре Маториане, которого восхваляют все воины и текут все женщины. У него огромная поддержка народа, но меня пугают его амбиции. Полисом Саламандры дело не ограничится. Как бы наши мужчины не пролили всю кровь ради планов Элора.