Хартблид: Цепи разума
Шрифт:
Хартблид поморщился.
— Мне приятнее быть одним из простых живущих, — сказал он.
— Рано или поздно тебе надоест отвечать на вопросы "а ты правда маг?" и демонстрировать фокусы. Посох даст желающим ответы за тебя, а заодно охладит буйные головы, решившие что ты терпила по жизни и тебя можно выставить на бабки. В итоге меньше проблем и вопросов, сплошная польза. Хотя, если ты предпочитаешь убивать всех кто будет тебе докучать, ничего против не имею. Свежее мясо — хорошее пополнение для твоей вечнорастущей армии мёртвых.
— Туше, — кивнул Хартблид. — А зачем тут гвардейцы?
— Традиции, — пожал плечами Мастер. — Такого рода церимонии западают в память, это ведь не что-то обыденное. Сегодня ты стал младшим волшебником, выделился из серой толпы посредственностей и дилетантов, получил признание и толику почёта и уважения — разве это не здорово?
— Ну… — Хартблид прислушался к себе. — Если это так важно, то
— Не вижу радости, и счастья. Что нужно говорить, когда твой скелетоподобный наставник признаёт твою крутизну?
— Благодарю вас за прекрасное обучение, Мастер! — громко воскликнул Хартблид. Мастер хмыкнул:
— То-то же. А теперь топай на Ярмарку, расскажешь потом, как они умудрились обойтись на ней без денег.
Заречье преобразилось. Меж домов на центральных улицах жители натянули веревки, развесив на них разноцветные треугольные флажки. В палисадниках распустились цветы, наполняя воздух ароматом и привлекая пчёл. Вдоль улиц красовались заполненные всякой всяченой прилавки под полосатыми тентами. Но, конечно, больше всего изменения коснулись жителей. Мужчины сбрили бороды начистили сапоги и щеголяли расшитыми рубахами, но это не шло ни в какое сравнение с женщинами — те соорудили разнообразные прически, вот с платьями получилось поскромнее — довольно простой крой у всех без исключения, но какие вспыхнули баталии по поводу деталей! Плиссе или гофре, квадратный вырез, круглый или воротничок "под горло", длинная юбка или по колено… На глазах Хартблида в ожесточенной баталии по поводу расцветки вступили владелица синей плиссированной юбки и солнечно-желтой блузы с предпочитающей красную юбку и белую блузу соседкой. А потом обе накинулись на проходящую мимо девушку в короткой зеленой юбке с красной блузе с вышивкой, обвиняя её в дурновкусии. И наконец, финалом комедии стало пришествие мужа второй женщины, который со словами "дорогая, ты забыла кое-что", протянул ей синий кушак. На него накинулись все трое и чуть не побили.
С точки зрения Хартблида окрас ткани представлял собой ещё тот головняк, и он прекрасно понимал, сколько труда вложили в эту ткань красильщики. Березовый лист, корень марены, кора дуба… Едкая вонь от отбеливания, волдыри на пальцах, полосы и разводы… Собственно, как раз красильщикам отмыться добела так и не удалось, но они не унывали, стоя за прилавками с разноцветными тканями.
Меж тем народ стекался на площадь, тут и там виднелись стайки молодёжи, провожающие Хартблида завистливо-уважительными взглядами, пока он тучал по мостовой концом посоха в такт быстрому шагу, вертя головой и разыскивая Мару. Её нигде не было видно, зато на площади обнаружились Фило и Рез, оба — в красных рубахах и черных штанах, подпоясанные кожаными ремнями с начищенными медными пряжками. Судя по всему это свидетельствовало о достатке, потому как марену, из корня которой делался краситель красного цвета, специально никто не выращивал, и потому она очень ценилась.
На помост вышел староста и ударил в колокол — толпа перестала галдеть и обратила взоры к нему.
— Кхе-кхе… — староста обвел взглядом собравшихся. Сам он щеголял тёмно-красным кафтаном с множеством застежек. Видимо придя к выводу, что он одет не хуже других, он кивнул сам себе и начал речь.
— Итак, с гордостью возвещаю, что благодаря упорному труду, взаимоподдержке и самоотверженности граждан Заречья, основные продовольственные проблемы, преследовавшие нас на протяжении последних лет, окончательно побеждены, и мы приступили к ликвидации дефицита выработки металла на душу населения. Стараниями странника Хартблида, кстати вот он, преподобного РеХаба и послушницы Заряны… — он покрутил головой и кивнул, встретившись взглядом со жрецом, в изумрудно-зелёной сутане. Заряна по прежнему носила белые одежды. — … Шахта была очищена, как и проход к ней. Первая бригада шахтёров под предводительством штейгера Дигги уже приступила к работе, первая партия металла была изготовлена, и пущена на восполнение естественного износа земледельческой утвари. В перспективе это приведет к более качественному сбору урожая — я напомню, что в прошлом году благодаря нехватке инструментов и отчасти — плохой погоде, было потеряно более сорока процентов зерна. Подобное не должно повториться, я подчеркиваю. Далее, план по заготовке стройматериалов, в основном, выполнен. В бюджет следующего полугодия заложена постройка более подобающего нашему поселению храма, расчистка руин на правобережье и постройка одиннадцати новых домов для молодых семей… — Староста умолк, не договорив фразу, глядя куда-то в толпу. Один за другим жители Заречья начали оборачиваться, и Хартблид тоже глянул, что это там заставило старого Фенека чуть ли не подавиться своим отчетом.
По улице, ведущей на площадь, шла Мара. У Фило чуть не отпала челюсть, Рез вытаращился. Среди женщин начался гомон. Слышались завистливые, восхищенные,
Потому что Мара оделась в платье игрока; создать такое в Нубятнике было невозможно иначе чем за донат. Всё, от шитья до материала — шелковые атлас и бархат, тонкое, полупрозрачное кружево, тончайшая тисненая кожа вставок — выдавало богатство и высочайшее качество. Это и вызвало восхищенные и завистливые вздохи. А вот покрой — открытые плечи, облегающая юбка до колен с разрезом на бедре, белые чулки под перламутровые туфли — неодобрительные комментарии. И, конечно же, в платье была воплощена почти вся палитра цветов, от невинно-белого и порочно-алого, до тёмных зеленоватых и синих оттенений силуэта.
Хартблид поймал себя на мысли, что у Мары красивая, стройная и гибкая фигура. В её боевом снаряжении фигура скрадывалась кроем, силуэт размывался, сливаясь с тенями, а свободный крой сарафана попросту висел мешком.
— Эк дочь, блин, ну… — неопределенно пробормотал Фило.
Дайкатана молча показала большой палец.
— Кхм… — староста глотнул из фляги и ударил в колокол. — Продолжим.
Хартблид, игнорируя его скучный отчет, шагнул на встречу напарнице.
Ярмарка началась, едва староста, закончив читать свой нудный отчет, ударил в колокол и призвал всех праздновать.
— Круто выглядишь. Просто убийственно.
— Тебе правда нравится?
— Ну ещё бы, просто наповал всех сразила. В руинах нашла?
— Ага! Правда здорово?
— Аж завидно, мне только чайные чашки попадались.
— Чем займемся?
А чем обычно занимаются герои после выматывающих квестов, сражений и прочей рутины? В книге, Хартблид, Стэккрэш и ЛогикБаг продавали лут и просаживали деньги на жратву, выпивку и женщин.
В жизни Хартблид и Мара — уселись за столик под навесом у таверны, пили лимонад и делились впечатлениями о Ярмарке и планами на будущее. Владелец таверны учтиво обращался к Хартблиду "господин маг", а к Маре — "милая леди".
Дул тёплый ветер, оттесняя тучи в сторону Мертвятника.
Впереди было решение вопроса с Безмолвными, попытка перезапуска рунного камня, перенастройка Барьера и пять лет обучения механическим искусствам у жителей Заречья. Целая вечность для Хартблида. А потом ещё три года какой-то херней до восемнадцатилетия маяться, если не удастся перенастроить барьер.
А ещё у Хартблида было такое чувство, будто он опять что-то забыл, упустил из виду, или не обратил внимания.
Конец первой книги
Послесловие
Выражаю благодарность анонимусам, чай был вкусный.
От автора: к сожалению из-за крэша браузера половина главы пропала, пришлось восстанавливать по памяти, в спешке и меня постоянно отвлекали. Так дела не делаются, но: это черновик. Качество можно улучшить, ошибки поправить, фразы перефразировать, выполнить рескининг моделей и так далее. Но в общем и целом, я закончил, теперь — вычитка и редактура. За исходное качество сырья извинятся, в принципе, не принято, но я уважаю моих читателей и считаю, что они достойны получать от чтения удовольствие. Поэтому соррян, если у кого возник спотыкач на корявых фразах, опечатках и ошибках. С данным текстом в его текущем виде я управился за месяц в режиме "почти без выходных", потихонечку, помаленечку, но постоянно выкладывая новые главы, и стараясь чтобы они были "жирными", так как сам не люблю когда авторы выкидывают главу на один укус. То, что в качестве наполнителя зачастую являются диалоги, а не экшн — за это благодарить мистера Экспозиция, потому что в огороженном от остального мира Нубятнике мир можно раскрыть только так, иначе это будет одна единственная локация, и в сотый раз описывать неземную красоту отдельно взятого цветочка ради филлера, никому на хрен не надо. Опять же, социальное взаимодействие и много ЧАЯ — важно для нормального развития в принципе, любого человека, иначе начнутся девиации. К вопросу о неземной крутости главгероя — я как-то узнал что Таша (демонолог, аффтар заклинаний имени себя типа "ужасающий смех Таши") призвала своего первого демона будучи лишь чуть старше Хартблида, когда он замочил своего первого. А герой онемэ "реинкарнация безработного" вообще с детства дичь всякую творил, так что для фэнтези это не является чем-то невероятным, тем более игромеханически для персонажа который десять лет задрачивал нубятник, так что у системы кончились ачивки. Изначально я планировал сделать постижение мира с помощью проникновения в память мертвых, но де-факто эта способность использовалась всего несколько раз. Причина — в нубятник не возвращаются, мертвые нубятника знают только то что было в нубятнике. Исключений крайне мало — Мастер и шаман, пришедшие в нубятник до того как тот стал Нубятником, Смотритель, сохранивший память о том как он был игроком, размазанный по полу демон, пролезший в Нубятник через портал, и отчасти Бехерон, у которого некоторые знания "вшиты в код".