Хендлер, или Белоснежка по-русски

Эфф Юлия

Домоправительница старалась выглядеть непристрастной, но всё же в её глазах Настя прочитала нерядовое любопытство.

— Маргарита Павловна сейчас занята. Желаете пройти в свою комнату? — предложила Нина.

Настя с удовольствием прогулялась бы по территории, но, посчитала, что это будет выглядеть неприлично, если только…

— А где Фикс?

— С Маргаритой Павловной. Я доложу о вашем приезде. Если хотите, можете прогуляться с ним.

Она кивнула:

— Конечно. Где я могу оставить свои вещи? — приподняла рюкзак со сменной одеждой

и нетбуком. — И, если можно, мне пароль от вай-фая подскажете?

Нина повела на второй этаж, показала комнату и всё, что стоило знать гостье — где ванна, как включить горячую воду, каким шкафом можно воспользоваться и тому подобное, затем оставила Настю на несколько минут разложить вещи и вернулась с собакой.

Фикс деловито забежал в приоткрытую дверь, увидел Настю и сделал стойку, порываясь залаять, но быстро узнал и подбежал, помахивая хвостом.

— Привет, дружок! — Настя присела на корточки, протягивая зажатый кулачок. — Не забыл? Сидеть, Фикс!

Пёс подумал и уселся на заднюю часть — и тут же в его пасть отправилось лакомство.

— Хорошо, Фикс, молодец! — похвалила Настя и потрепала хулигана по голове. Тот, сообразив, что ему предлагают поиграть, аж заскулил и перевернулся на спину. — Ну нет, Фикс. Подъём, сидеть!.. Где его поводок?

Девушка подняла голову на домоправительницу, наблюдающую за гостьей.

— Поводок? — задумалась Нина. — Сейчас принесу.

— Мне нужен второй поводок, чтобы я не искала его каждый раз. Или, пожалуйста, кладите его всегда на одно место в прихожей.

— Я его приношу Маргарите Павловне перед поездкой в город. Обычно дома Фикс бегает без поводка, — Нина ушла.

Настя застегнула напоясную сумочку с лакомством и поманила собаку:

— Пойдём, Фикс. Здесь мы заниматься не будем.

Чувствуя себя студентом, сдающим экзамен, под пристальным наблюдением домоправительницы, Настя вывела Фикса на улицу, а там, сворачивая по аллее, обернулась — Нина с крыльца провожала их взглядом.

Фикс поначалу рвался вперёд, но, почувствовав контроль, успокоился. Некоторое время путался, перебегая с левой стороны на правую, понял, чего от него хотят, и послушно засеменил рядом слева. Настя обошла весь сад, в общем, небольшой. Улыбнулась овощным грядкам в углу территории — словно Карамзины-небожители стыдились простой страсти дачника, мечтающего о собственной зелени и свежих помидорах.

За домом находилась самая притягательная зона отдыха с бассейном, и Настя вздохнула: явно не для неё это удовольствие. Здесь Фикс выполнил норму послушания, за что был похвален и отстёгнут от поводка:

— Гулять, Фикс!

Настя уселась на скамью-качели под навесом, а Фикс унёсся в кусты. Периодически звучала команда: «Фикс, ко мне!» — чтобы вручить награду, и пёс снова покидал покачивающуюся на качелях девушку. Так они оба наслаждались июльской загородной прохладой, пока где-то, от ворот, не послышался шум автомобильного двигателя.

Не стоило заставлять себя искать в первый же день, и Настя поднялась, убирая телефон

в карман — к подруге успело улететь несколько фотографий усадьбы. Динка, конечно же, прислала завистливые плачущие смайлики и спросила, а нет ли других холостых сыновей у чокнутой королевы. «Съезди в Турцию, дешевле выйдет», — хмыкнула Настя, печатая ответ.

Домоправительница вдруг неожиданно вывернула из-за угла, направляясь к гостье-потеряшке, зацепила взглядом пса, побежавшего на очередной зов, но пока не желающего идти рядом без поводка:

— Маргарита Павловна освободилась и приглашает вас на ужин.

— Ужин? — Настя взглянула на светлое небо.

— В это время ужин для Маргариты Павловны. В восемь она составляет компанию Кириллу Дмитриевичу. Если вы привыкли ужинать позднее, скажите мне.

Значит, чокнутая королева придерживалась правила всех мечтающих похудеть — не есть после шести вечера. Это было грустно: Настя привыкла перекусывать у вечернего телевизора, ну а накопление жира при такой-то активной деятельности ей не грозило.

Ответ на вопрос, что не так с Фиксом, вскоре частично был получен.

Маргарита Петровна спустилась к гостье с заметными следами косметических процедур — разгладились мелкие морщинки, лицо её порозовело и выглядело по-детски чистым без косметики.

— Как я рада вас видеть, Настенька! — просияла женщина, обнимая смущённую девушку. — Наконец-то вы здесь!

То ли её радость была неподдельной, то ли редкой, но одна бровь Нины поползла вверх, что опять заметила Настя и только укрепилась в своём подозрении относительно странности хозяйки: если даже свои удивлялись…

Первую половину ужина Маргарита Павловна ухаживала за гостьей и отмахиваясь от поскуливающего у ног Фикса. Наконец, убедившись, что девушка чувствует себя свободно, подобрала пса на руки:

— Пойдём, мой хороший, я тебя угощу… Ты уже прогулялся? Проголодался, мой хороший…

Настина вилка с салатом замерла на полпути ко рту — Маргарита Павловна сосредоточилась на извивающемся Фиксе, который провизировал стол и теперь тянулся тарелке с мясной нарезкой. «По волшебству» лакомые кусочки тут же отправились в чавкающую пасть: мясо, сыр и даже красная рыба. И только почувствовав на себе взгляд напротив сидящей гостьи, хозяйка виновато призналась:

— Я знаю, Настенька, что это неправильно, но ничего не могу с собой поделать. Димы — это наш папа — нет дома, дети повзрослели, так почему бы не порадовать Фиксалия? И ему хорошо, и мне приятно.

— А по столам он у вас, случайно, не лазит? — Настя взялась за минеральную воду: аппетит поутих, наблюдая за летящими во все стороны крошками из собачьей пасти. Брезгливой Настя не была, но прекрасно помнила о последствиях заходящей далеко любви к животным.

— Ну что вы! Фикс — воспитанный пёс… — Нина кашлянула, и Маргарита Павловна поправилась, — иногда, может быть, если некоторые забывают его покормить вовремя…