Хирург-3. Наука побеждать

Вяч Павел

«А как же шаманы? – Будь у деда возможность, он бы принялся хлестать меня по щекам. – Как же Зарыш и Гортан? Думаешь, пара Пожирателей – это все козыри, какие у него были? Ты, видимо, забыл про Сферу Смерти, внук!»

На мгновение глубоко внутри шевельнулось то ли чувство долга, то ли совесть, но сил не было даже на то, чтобы пошевелиться.

«Держись, внук! – не унимался дед. – Ты же Денебери!»

Но всё, что я мог, – это держать глаза открытыми, поскольку знал – если я их

закрою, то закрою навсегда.

– Вон он! – Голос Аша раздался совсем рядом, но воспринял я его, как что-то нереальное.

Никакой полководец, находясь в здравом уме и твёрдой памяти, не полезет под нос врагу, чтобы вытащить истощённого мага. Даже такой отбитый, как Аш.

– И… залп! Круговую оборону принять! Готингсон! Болт! Гарж! Вы знаете, что делать! Посох его не забудьте!

Хотя нет, насчёт Аша я погорячился… Этот не только сам полез, но ещё и свою дружину привёл…

– Эй, Денебери! – Прозвучавший около моего уха голос показался мне смутно знакомым. – Ты что, думал, мы не вернём тебе должок?

«Зубоскал!» – В памяти тут же всплыли рейд и единственный оставшийся в сознании воин.

Меня бережно подняли, в шесть рук положили на импровизированные носилки, и я увидел дюжину погранцов – тех самых, за чьи жизни бился в той чёртовой низине.

И сейчас трое из них тащили меня к Лютикам, а остальные, весело переругиваясь, выстроились перед нами, защищая меня от очухавшихся псов.

«Гордись, внук, – в голосе деда сквозила самая настоящая гордость. – Если вы переживёте этот бой и эту войну, у рода Денебери появится гвардия. Твоя личная гвардия».

– Надаём псам по шеям! – Аш вскинул свой клинок, который тут же окутался лепестком огня. – Вместе, братья!

В груди защемило, и я, сморгнув предательские слезы, вцепился в кинжал.

Если они хотят своими жизнями прикрыть мой отход, у них ничего не выйдет!

– Не в мою смену, – просипел я и, щедро зачерпнув из кинжала энергии, накрыл аурой Света наш небольшой отряд.

«Я удержу», – шепнул Денебери, и я наконец-то позволил себе закрыть глаза.

* * *

– Ну же, – Зидан, вцепившись в каменный зубец, не сводил взгляда с медленно отступающего отряда.

Вот Готингсон закидывает Денебери на плечо, а остальные воины, сомкнувшись полукругом, прикрывают его от пилумов песьеголовых и скалятся в лицо смерти.

Вот Денебери, который только что разметал шесть манипул и испепелил Пожирателя, дёргается, и отряд накрывает едва различимое глазом сияние.

Вот мультик обмякает, но аура… почему-то продолжает действовать!

– Ну же… – шепчет Зидан, – отходи, Аш! Отходи!

Но Аш уже и так командует отступление.

Воины, швырнув в разрозненные шеренги наступающих псов огненные и дымовые зелья, синхронно разворачиваются. Закидывают на спины щиты и срываются с места.

Пилумы бессильно отскакивают от щитов, некоторые вонзаются в землю. А те песьеголовые, которые, презрев опасность, бросаются следом, бегут, словно под водой.

Отряд Аша быстро отрывается от разъярённых псов, и вот они уже подбегают к стенам, а им навстречу летят верёвочные лестницы и все найденные в Лютиках тросы.

Долгая минута, за которую Зидан, по ощущениям, не раз поседел, и весь – слава Древним! – отряд оказывается на площади.

– Сумасшедший… – шепчет стоящий рядом Пётр фон Корос.

– Сумасшедший, – соглашается Зидан. – пусть он и выиграл нам день, а то и два, но, клянусь Сетью, как только он придёт в себя, я лично набью ему морду!

– Если придёт, – негромко отзывается фон Корос, с сожалением глядя на укладываемое на носилки тело, – если придёт…

Глава 7

* * *

– Слушай, Сань, – мой друг детства Костя с неохотой вспарывал брюхо химеры, – на кой чёрт тебе нужны плетения против живых? Нам бы с мёртвыми справиться… Лучше бы, как я, на химерологии сконцентрировался.

– Усовершенствованные умертвия – это, конечно, перспективно, – отозвался тринадцатилетний я и оценивающе посмотрел на свой оплавленный жезл. – Но я в этом плане консервативен. Мне хватит гончих из бестиария. Если приспичит – рыцаря смерти подниму, а если вообще прижмёт – Костяного дракона. А если…

– Я понял, – поспешно вскинул руки Костя. – Ладно, с химерами понятно, но я всё равно не понимаю, зачем тебе плетения, направленные на живых. Щитами прикрылся – и посылай мертвяков. Ну, а на крайний случай у тебя есть «Касание Госпожи».

– Во-первых, – тринадцатилетний я нравоучительно поднял палец, – живые подчас бывают страшнее мёртвых. Во-вторых, контроль мёртвых требует постоянной подпитки и концентрации. Чуть не так рассчитаешь – весь резерв выпьют, и останешься без своей армии.

– Ну, дак считай лучше, – Костя пожал плечами. – Мы ж не стихийники, в нашем деле без точного расчёта никуда.

– Это да, – не стал спорить тринадцатилетний я, – но слишком уж высока цена ошибки получается. К тому же, бывает, что нет времени чертить октаграмму поднятия, или, к примеру, войска слишком далеко.

– Так держи около себя неприкосновенный резерв из четвёрки рыцарей смерти, – Костя и не думал менять своего мнения. – А в смертоубийственные заклинания лучше не лезь. Сам знаешь, чем это чревато.