Хмель и Клондайк
Шрифт:
Через четверть часа подкатили их оппоненты. В новой колонне было уже пять машин, и остановились они так же – полукругом. Сразу захлопали дверцы, на холод выбрались и те, и другие. Все с оружием. Хватит одного выстрела, чтобы началась бойня. Хватит одного выстрела – да, но рискнет ли Коля стрелять? Я бы при таком раскладе не рискнул.
При мысли о ведьмах в засаде аж мурашки по коже побежали.
– Все здесь, – прошептал я в рацию.
– Принял. Думаю, – отозвался Николай.
В этот момент вперед выдвинулись по двое от каждой группировки, но я даже не стал пытаться разглядеть их лиц и напряженно замер в ожидании развития событий. Зачем здесь ведьмы? Только для подстраховки или…
Или! Снег под ногами бандитов вдруг засветился, место сходки очертил ослепительно-синий круг, налилась сиянием вписанная в него восьмиконечная звезда, а потом низину в один миг затянул непроглядный туман.
– Что за черт?! – охнул Саня, отшатываясь от окна.
Подался в глубь комнаты и я. Волна нестерпимой стужи накатила на здание конторы, обожгла холодом и умчалась дальше. Ну и дела!
Я несколько раз моргнул и приник к окулярам. Туман начал понемногу рассеиваться, рядом с машинами валялись неподвижные, вероятно промороженные насквозь фигуры замерших в неестественных позах людей. А потом вдруг те, кто подъехал на стрелку первыми, стали шевелиться и подниматься с земли.
– Закладка была, – сообщил я Николаю, машинально утопив клавишу вызова. – А у этих амулеты.
– Хмель, ждем, ни во что не вмешиваемся, – предупредил тот.
– Понял.
Иван шмыгнул носом и спросил:
– Все, сваливаем?
– Все только начинается, – разочаровал его Саня. – Слышите?
Ваня кивнул, и только тогда я понял, что звон в ушах – это вовсе не звон, а жужжание двигателей.
– Снегоходы, что ли? – сообразил я.
И точно – вскоре из-за соседних зданий выкатило пять снегоходов. Они остановились перед цехом. Соскочившие с них бойцы начали открывать ворота и в итоге открыли, но неудобный угол не позволил нам разглядеть, что именно творится внутри.
А вот Коля занял позицию строго напротив, со стороны стройки цех просматривался гораздо лучше.
– Хмель, дай Саню, – попросила рация.
Чародей схватил ее, утопил кнопку передачи и быстро проговорил:
– Что они там делают?
– Мне отсюда не видно, попробую с другой стороны подглядеть.
– Не рискуй, – попросил Саня, завершая сеанс связи.
Кто-то из бандитов начал собирать оружие, кто-то потащил одно из тел к цеху.
Вот на хрена он им там понадобился? Не отогревать же его собираются!
Нестерпимо захотелось убраться отсюда как можно дальше, но покидать укрытие, когда в округе полно бандитов, было слишком опасно. Оставалось только ждать.
Когда труп затащили в цех, я глубоко вздохнул и опустил на глаза окуляры колдовских очков. Небо немедленно раскрасилось всеми оттенками кислотной лазури, а низинка налилась непроглядной чернотой, лишь сверкали в тамошней тьме яркие искорки защитных амулетов. Воздух запылал из-за переполнявшей его магической энергии, а здание цеха светилось и того ярче. Пронзительное сияние вырывалось из пустых окон, засвечивало реальность, превращало ее в дрянную черно-белую фотографию.
Сорвав окуляры, я согнулся, но каким-то чудом удержал в себе завтрак. Сглотнул слюну и сказал Сане:
– Там ритуал готовят. Какой – не знаю.
Впрочем – какой именно, не так важно. Ритуалы, для которых требовались свежие покойники, проходили по разряду самых мерзких и опасных. А уж для случайных свидетелей – так и вовсе смертельных.
Саня из-за защитного круга лишился большей части своего и без того невеликого у чародеев сверхъестественного чутья и потому поверил мне на слово. Он тут же взял рацию и сообщил Гордееву:
– Ритуал готовят. И не думаю, что легальный. Или хороший.
В ответ донесся приглушенный шепот о какой-то карте, мы с Иваном ничего не разобрали. А потом и вовсе стало не до загадок; рация вновь ожила и голосом Николая сообщила:
– Хмель, к вам гости, двое.
– Понял, – отозвался я и указал Ивану в угол.
Парень немедленно отбежал туда, осторожно глянул в окно и выставил вверх два пальца.
Черт, действительно гости! Не иначе ведьмы что-то заподозрили. Может, неоднородность энергетического поля уловили, может…
Да все равно уже!
– Готовьтесь, сейчас начнется, – объявил я и расстегнул кармашек с осколочной гранатой.
Побледневший Саня перехватил ружье и предупредил:
– Моя защита их остановит.
– Вот тогда самая веселуха и начнется. Готовьтесь!
Веселуха? Не то слово! До цеха с ведьмами и бандитами рукой подать, не оторваться при всем желании.
– Как засуетятся – выходим в коридор, – решил я. – Здесь нас из гранатомета запросто накроют или чем-нибудь магическим долбанут.
Ручные пулеметы у группы поддержки точно мелькали, почему бы и «мухе» не отыскаться? Или чаромету помощнее…
– В коридор, да, – кивнул Иван и встал у двери. Он явственно нервничал, но именно нервничал, а не паниковал. Возможно, и не в таких переделках бывать доводилось. Гамлет и Денис Селин те еще затейники. Но не об этом, сейчас не об этом…
Саня закрыл глаза и постоял так какое-то время, прислушиваясь к чему-то, слышному ему одному, потом резко махнул рукой:
– Понеслась! – И сразу с улицы донесся отголосок выстрела.
Мы выскочили в коридор – шаг через прочерченную алхимическим порошком черту показался прыжком в бездну, – и сразу меня заколола разлитая в пространстве магия. Я через силу подбежал к баррикаде из столов и устроил перед собой чаромет, и лишь потом позволил себе глотнуть самогона. Полегчало.
Парни устроились рядом. Хоть это хилое укрытие и не было способно защитить нас от пуль, зато могло помешать нападавшим взять верный прицел, да и от осколков при некоторой удаче прикроет.
Удаче? У нас? Смешно!