Ходок III
Шрифт:
– Я боец плохой… – он задохнулся от бешенства, – я боец плохой! – да если бы я не выстрелил этому гондону между рук… хотя ты, между прочим, приказал не вмешиваться… стратег! – «Маг мой, бей черножопых!», – передразнил он любимого руководителя, исказив, между прочим, приказ, – то нам бы обоим пиздец!
– Да ничего подобного, – Шэф был по-прежнему невозмутим, – я бы его и сам достал… но за помощь – спасибо. Все правильно сделал.
– А почему ты не приказал обстреливать материализующихся магов!? А если бы я не сообразил!?
– Дэн, – лица верховного главнокомандующего, естественно, не было видно, но Денис был уверен, что тот, по обыкновению, ухмыляется, – так ты же не бюджетный голем, который умеет только махать мечом в двух плоскостях, ты же МОЙ помощник, – слово «мой» явно выделялось из контекста, – если бы тебе
Спокойная отповедь мудрого руководителя подействовала на разгоряченное сознание Дениса точно так же, как жидкий азот на бородавку – не в том смысле, что сознание отвалилось, а в том – что сильно охладилось. С доводами Шэфа трудно было не согласиться – и, как бы трудно это ни было, Денис попытался взглянуть на ситуацию с другой стороны – со стороны верховного главнокомандующего и… ему стало, мягко говоря, неуютно: пока главком, в поте лица, сражается с магами, подвергая жизнь вполне реальной опасности, Дэн, спрятавшись в непробиваемой шкире, отстреливает «черных обезьянок, которые, будем честны перед собой – ему ничем реально не угрожают, и между делом, постреливает в появляющихся магов… а потом, когда все благополучно заканчивается, закатывает истерику в духе главных героинь мыльных сериалов… Как редко, но случается в жизни, Денис увидел себя со стороны, и увиденное ему сильно не понравилось – он за последнее время привык относиться к себе с известной долей уважения – как никак, а цветная Пчела! – всем долгие годы требуются, а Денис за пару месяцев достиг! – и на тебе: не Пчела с красным поясом, а какая-то дамочка… истеричка. Он почувствовал, что у него традиционно начинают краснеть уши. После достаточно длительной паузы Денис выдавил:
– Извини…
– Да ладно… – Шэф был толерантен до чрезвычайности, и это настораживало… – это у тебя реакция на стресс. Это ведь твой первый настоящий бой, да и вообще… не бери в голову. Свои люди – сочтемся… – Последняя фраза Денису категорически не понравилась – звучала она как-то двусмысленно.
Они молча прошагали еще минут пять, – Шэф, скорее всего, просто берег силы, а Денис по староинтеллигентской привычке анализировал свое недостойное поведение и занимался самоедством. Как показал опыт, его надежды на то, что обучение в Ордене Пчелы избавило его от родовой травмы русской интеллигенции, – рефлексии по каждому поводу, как реальному, так и надуманному, не оправдались – никуда это «замечательное» качество не делось, с ним осталось родимое… с ним. Но, к счастью, долго заниматься тем, что Кастанеда (или его переводчик) называет занятным словечком: «индульгирование», Денису не позволила жизнь – надо было делом заниматься, а не сопли на кулак наматывать. Из какого-то невидимого в темноте закутка возникли у них на пути две размытые тени. Денис обрадовано скользнул в кадат и приготовился к новой схватке, когда раздался спокойный голос мудрого руководителя:
– Привет!
И тут ночное зрение показало Денису, что встретили их не местные гоп-стопники и не наемные убийцы Гроссмейстера, а наоборот, свои – можно сказать сослуживцы – Ирж и Мартан.
– Меняйтесь камнями, быстро! – приказал Шэф, доставая из-за пазухи свой камень слез и одевая аналогичный, предусмотрительно протянутый ему Мартаном. Денис и Ирж последовали их примеру, и теперь, для стороннего наблюдателя, обладающего даром дальновиденья, парочки поменялись местами: Шэф стал Мартаном, Мартан – Шэфом, Денис – Иржем, а Ирж – Денисом. Дальновиденье штука темная и мудрый руководитель вполне обоснованно полагал, что эта маленькая шалость останется незамеченной подсматривающими – прав он был, или нет, могло показать только время. Кроме своего камня слез, Мартан передал главкому еще какой-то мешок, который Шэф уложил в рюкзак Дениса. Все эти операции происходили на ходу – свой темп движения компаньоны не меняли. Когда все обмены были завершены, Ирж с Мартаном, изображая Шэфа с Денисом, свернули на каком-то очередном перекрестке, а настоящие Шэф с Денисом, уже невидимые для дальновидца, проследовали прямо.
«Долго еще иди-то?» – хмуро поинтересовался внутренний голос минут через десять.
«А я знаю?» – не менее хмуро отозвался Денис.
«А ты спроси…» – посоветовал голос.
«Сам спроси…» – в свою очередь посоветовал Денис, после чего внутренний голос заткнулся.
Как вскоре выяснилось,
– Полезли, – коротко распорядился главком, и через минуту они удобно устроились на толстой ветке неподалеку от вершины, – днем отсюда открылся бы шикарный вид на город, – пояснил главком, – активируй шкиру и посмотри.
Денис посмотрел – действительно, черно-белый Дарлан был виден, как на ладони. Совсем рядом, а может так казалось из-за его величины, высилось огромное, мрачное в темноте здание – скорее даже дворец, увенчанный куполообразной крышей с высоким шпилем. Еще ближе – прямо на другой стороне оврага виднелась высокая решетка, поблескивающая в темноте неприятными, электросварочными огоньками. В визоре шкиры отобразилась еще одна пугающая особенность решетки – неприятные огоньки, посверкивающие там и сям, не ограничивались непосредственно решеткой, а продолжали свою «веселую» игру высоко над ней, образуя плотную завесу, простирающуюся насколько хватало взгляда вверх, в ночное небо. Неизвестно от чего, у Дениса возникла твердая уверенность, что контакты с этими светлячками к хорошему не приведут, а вот наоборот – запросто… было в их праздничном, можно даже сказать – новогоднем поблескивании что-то страшноватое…
– Шэф, а что это за ограда… сверкающая…
– Ограда, как ограда, – отмахнулся главком, – обычная «Завеса Пта»… не отвлекайся, некогда – присмотрись к шпилю.
…хорошее, блин, дело – не отвлекайся… не нравится мне эта хрень…
…ишь ты – не отвлекайся… может еще потрогать ее прикажешь!.. блин…
– В смысле, что присмотрись?
– А-а черт… все забываю, что ты ни хрена не знаешь… ткни в правую подмышку и скажи: «Бинокль!»… или же просто скажи «Броня – бинокль!» – кому как удобнее…
– Так и будешь секреты шкиры выдавать в час по чайной ложке? – усмехнулся Денис.
– Я их вообще выдавать не буду – выдастся спокойное время, натянешь шкиру, ткнешь в правую подмышку, скомандуешь: «Инструкция», или никуда не тыкая: «Броня – инструкция» и будешь изучать сколько душе угодно… а сейчас не теряй времени – его у нас мало.
«Ну-у… если когда спокойное время… – тут же прокомментировал внутренний голос, – то ты изучишь шкиру… никогда!» – Денис вступать с ним в пререкания не стал, а наоборот – выполнил указание мудрого руководителя, и приблизив изображение, стал изучать шпиль. Ничего интересного он не обнаружил.
– Видишь отверстие около вершины?
– Нет.
– Еще приблизь. – Денис скомандовал шкире: «Броня – приблизь!» и наконец разглядел дырку с рваными краями, о которой, видимо, и толковал мудрый руководитель.
– Ну-у… – разглядел?
– Звездообразная, с рваными краями?
– Да.
– И чё?
– Ничё… – передразнил Дениса Шэф, – откуда у потомственного интеллигента такой лексикон?
– Это нервное, – отмазался Денис, – так что с дырой?
– Я дам вам парабеллум – будем отстреливаться… – задумчиво пробормотал главком. – Короче, Склифосовский! – отсюда до дырки двести пятьдесят метров… надо в нее попасть из арбалета…
– И все? – криво ухмыльнулся Денис, – а белке в глаз не надо?
– Белке не надо… и вообще, прекратим эту бесполезную дискуссию. Альтернатива попаданию – встречать Гроссмейстера на дороге… а там нас точно прибьют. Так что – давай за дело!
«Шэф – отличный мотиватор…» – с непонятной интонацией сообщил внутренний голос.
«Согласен…»
Доведя до подразделения боевую задачу, главком вытащил из рюкзака Дениса мешок, полученный при встрече с группой прикрытия, а из мешка извлек здоровенный арбалет, и к нему один болт. Болт отличался от всех виденных Денисом ранее тем, что имел на хвосте ушко, подобно обычной иголке. К ушку был заранее привязан моток тонкого троса. Шэф сноровисто привязал свободный конец троса к дереву, взвел арбалет, уложил в ложе хитрую стрелу и протянул оружие Денису, до которого кое-что стало доходить…