Холод смерти
Шрифт:
— Пока ничего особенного. Она могла уйти просто из женского каприза. Но не исключено, что у нее могли быть и более серьезные причины. Чтобы узнать наверняка, надо ее самое спросить об этом. Кстати, миссис Брэдшоу, она не упоминала при вас имя Бегли?
— Бегли?
— Высокий мужчина с короткой седой бородой. Он заходил к ней в гостиницу в день ее побега. Есть подозрение, что он ее отец.
Она облизнула губы кончиком языка.
— Нет, не упоминала. Я предпочитаю не откровенничать со своими девушками. Хотя, может,
— А в каком настроении Долли была последнее время?
— Трудно сказать. У нее ровный характер. Спокойный. Она замкнута.
На дорожке появился Алекс. Он направился к нам быстрым шагом. Лицо его сияло.
— Да, это она. Я нашел ее вещи в ящике.
— Вам никто не позволял рыться в ее вещах, — заметила миссис Брэдшоу.
— Но ведь она сейчас занимает этот домик.
— Да, но, к слову сказать, принадлежит он мне.
— Но живет-то там она.
— Она, но не вы.
Еще не хватало, чтобы Алекс поссорился с хозяйкой Долли. Я встал между ними, развернул его за плечи и подтолкнул к машине, уже во второй раз уводя от неприятностей.
— Ты мне все время мешаешь, — сказал я ему, когда он забрался в машину.
— Но мне нужно увидеться с ней.
— Увидишься. А сейчас отправляйся в мотель и закажи нам номер. Он как раз на полпути отсюда до «Прибоя»...
— Знаю. А Долли?
— А я поеду в колледж и постараюсь встретиться с ней. И если она согласится, привезу ее с собой.
— А почему мне нельзя поехать в колледж? — спросил он, как капризный ребенок.
— Потому что я не хочу, чтобы ты туда ездил. Долли имеет право жить, как ей хочется. Тебе это может не нравиться, но ты не можешь принудить ее к чему бы то ни было. Встретимся в мотеле.
Алекс завел машину и выехал за ворота. Миссис Брэдшоу вернулась к розам. Я очень вежливо попросил у нее разрешения осмотреть вещи Долли, и она мне ответила, что это ее не касается.
Глава 5
Территория колледжа выглядела, как оазис среди пожухлых сентябрьских холмов. Большая часть зданий были новые, современные, украшенные панно и тропическими растениями. Босоногий юноша, сидевший под пальмой у дороги, отвлекся от своего Селинджера и любезно показал мне дорогу к административному корпусу.
Я поставил машину среди грузовых развалюх с факультетскими маркировками, припаркованных там и сям. В стороне стояла новенькая черная машина модели «тандерберд». Завершался последний день рабочей недели, приближался длинный академический уик-энд. Стеклянная будка со службой информации напротив входа была пуста. Безлюдно было и во всех коридорах.
Я без особого труда нашел кабинет декана. Приемная была обшита деревянными панелями и уставлена раскладной датской мебелью. За машинкой, охраняя вход во внутреннее помещение, сидела белокурая секретарша. На ее бледном худом лице выделялись большие голубые глаза,
— Чем могу быть полезна, сэр? — осведомилась она.
— Мне нужен декан.
— Декан Брэдшоу занят. Может, я могу чем-нибудь вам помочь?
— Возможно. Мне нужно повидаться с одной из ваших студенток. Ее зовут Долли Макги или Долли Кинкейд.
— Как? — в ее голосе послышались нотки раздражения.
— Ее девичья фамилия Макги, а по мужу Кинкейд. Не знаю, которой из двух она пользуется.
— Вы ее отец? — осторожно осведомилась она.
— Нет. Но у меня есть достаточно серьезный повод повидаться с ней.
Она посмотрела на меня так, словно я признался ей в том, что занимаюсь работорговлей.
— Мы никому, кроме родителей, не сообщаем сведений о наших студентах.
— А мужьям?
— Вы ее муж?
— Я представляю его интересы. Полагаю, что мне все-таки было бы лучше поговорить о ней с деканом.
— Я не могу вас пропустить, — категорическим тоном заявила секретарша. — Декан Брэдшоу проводит конференцию руководителей факультетов. А по какому поводу вам нужно встретиться с мисс Макги?
— По частному вопросу.
— Понимаю.
Мы зашли в тупик. Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, я процитировал:
«Мы никому не сообщаем никаких сведений».
Она посмотрела на меня, словно я смертельно ее оскорбил, и вернулась к машинке. Я остался стоять. Шум голосов в кабинете декана то нарастал, то спадал. Наиболее часто повторяемым и различимым словом было «бюджет». Через некоторое время секретарша подняла голову и великодушно изрекла:
— Можете встретиться с деканом Сазерленд, если она еще не ушла. Она возглавляет женское отделение. Ее кабинет напротив.
Дверь в кабинет была открыта. За столом сидела аккуратная до педантичности особа из разряда тех, что в двадцать выглядят пожилыми, а в сорок — девушками. Ее темно-русые волосы были завязаны узлом на затылке. Тоненькая розовая полоска губной помады подчеркивала строгую линию рта и одновременно являлась единственной данью женственности.
Тем не менее она была довольно симпатичной: черты лица правильные, широкий ворот блузы глубоко открывал шею.
— Входите, — сказала она сурово (я уже начал привыкать к подобному обращению). — Что вам угодно?
Ее лучистые глаза привлекли мое внимание, они напоминали айсберг, отливающий зеленоватым блеском.
— Садитесь, — произнесла она. — В чем дело?
Я объяснил ей, кто я и что меня привело сюда.
— Но среди наших студенток нет ни Долли Макги, ни Долли Кинкейд.
— Значит, абсолютно точно, что она учится у вас. Она водит машину матери декана Брэдшоу. — Я показал ей фотографию.
— Но это Дороти Смит. Почему же она записалась под этим именем?
— Именно это и хотел бы знать ее муж.