Хозяин гор - 3. Храм воздуха

Бутусова Лена

* * *

Поначалу Ви думала, что ей просто мерещится от усталости и переохлаждения, но когда через несколько минут наваждение не пропало, Ви встрепенулась и внимательнее вгляделась в приближающийся объект. Это был какой-то диковинный транспорт, с невероятной скоростью движущийся по поверхности снега под парусом. Снова решив, что бредит, Ви потрогала свой лоб, умыла лицо снегом, но снежный парусник упрямо продолжал приближаться, не желая быть просто плодом воображения.

Спохватившись,

Ви выпрямилась и принялась кричать и размахивать руками, чтобы обратить на себя внимание:

— Эй! Помогите! Мы здесь! Эй!

Ей казалось, что она кричала очень громко, но ветер с легкостью перекрывал ее голос, а охрипшие связки отказывались слушаться и кричать еще громче. В конечном итоге Ви поперхнулась и замолчала. Крикнуть снова она уже не смогла и просто подпрыгивала на месте, размахивая руками, и очень боялась, что хозяин парусника ее не увидит. Но транспорт уверенно двигался точно в сторону путешественников.

Совсем скоро уже можно было разглядеть подобие широких саней или своего рода катамарана на полозьях. На одном краю его стоял возница, обеими руками держа сразу несколько тросов, тянущихся к парусу и мачте. Хозяин парусника был высок и выглядел стройным, даже несмотря на обилие теплой одежды, и Ви сразу решила, что это был эльф. Подняв тучу ледяных брызг, снежный корабль с разворота затормозил чуть в стороне, и возничий, при помощи хитрого механизма в два движения сложил паруса и быстрым шагом бросился к Ви. И чем ближе он был, тем яснее девушка видела, что не ошиблась — это был эльф, хоть лицо его и скрывал меховой капюшон.

Позабыв об осторожности, она рванулась навстречу спасителю:

— Кириан, это ты? Там Мингир, ему плохо! Нужно скорее…

Договорить она не успела, потому что возница в один прыжок сократил расстояние до девушки и повалил ее в снег, зажимая рот рукой. Ви принялась брыкаться, но противник оказался неожиданно силен и ловок, несмотря на небольшой вес. Несколько судорожных движений, и Ви замерла, не в силах сопротивляться. Почувствовала на щеке теплое дыхание, и приятный женский голос произнес ей на ухо:

— Не брыкайся и, если хочешь жить, не произноси больше имени Мингира.

От удивления Ви замерла, и стальной захват тут же разжался. На всякий случай девушка отползла чуть дальше от новой знакомой, но та больше не делала попыток нападать. Ее меховой капюшон был отброшен, и на Ви смотрела эльфийка, светловолосая и очень красивая, хотя, определенно, уже не очень молодая. Хоть эльфы, подобно драконам, долго не стареют, все-таки природа берет свое, и на их лицах со временем появляются следы возраста. Медленно, но неотвратимо. По земным меркам, новая знакомая выглядела лет на сорок, может, сорок пять, но сколько ей было на самом деле, Ви не рискнула бы даже предположить. И самым удивительным на лице эльфийки были глаза, прозрачно-голубые, словно летнее небо в жаркий полдень.

Заметив ее удивленный восторженный взгляд, эльфийка снисходительно усмехнулась:

— Чего смотришь? Понравилась?

— Тебя Кириан послал за нами? — Ви спросила первое, что пришло ей в голову, и тут же пожалела, потому что лицо женщины исказила злая гримаса:

— И этого предателя тоже не смей поминать. Где… твой спутник?

— Там, — Ви тут же подорвалась в сторону Мингира. Стрелок по-прежнему был без сознания. — Он болен, мне кажется, у него воспаление легких, мы всю ночь в снегу просидели на морозе, а до этого он какого-то яда надышался, — Ви тараторила, пытаясь привести полукровка в чувство, но он только лишь тихо стонал, не приходя в себя.

— Помоги мне перенести его в дек, — эльфийка кивнула на свой снежный кораблик.

Ви принялась, было, помогать, но застыла, с подозрением глядя на новую знакомую:

— Откуда мне знать, что ты друг? Ты даже имени своего не назвала.

— Тебе так важно мое имя? — эльфа скривилась. — Можешь звать меня Лорой.

— А… меня зовут Ви, — Вика пробормотала сконфуженно под ехидным взглядом спасительницы.

— Приятно познакомиться, Ви, — Лора фыркнула и потащила Мингира к своему кораблю. — Не стой столбом, помогай давай! По дороге все объясню.

* * *

— Держись крепко! Поначалу в деке бывает неуютно — пока не привыкнешь…

Раскрываясь, хлопнула паруса.

Ви едва успела схватиться за притороченные у борта ременные петли, как снежный кораблик круто развернулся на месте и со страшной скоростью рванул в сторону горного хребта. Девушка вжалась в днище, бросила испуганный взгляд на Мингира — полукровок лежал в центре саней, и его даже не покачивало — настолько плавным оказался ход у дека. Да, и сама его хозяйка стояла, выпрямившись по весь немаленький рост, а ветер лишь развевал ее длинные волосы. И вовсе не собирался сдувать ее за борт.

И Ви отпустила петли.

— На-ка, подержи тросы, — Лора передала Ви концы веревок, тянущиеся к мачте, а сама склонилась над полукровком.

Оставшись без контроля хозяйки, снежный кораблик задрожал и вильнул в сторону. Канаты ожидаемо сильно рванулись из Викиных рук, но девушка, потянула их на себя, словно поводья норовистой лошади, и дек, почувствовав уверенную руку новой возницы, успокоился и выровнял ход. Искоса Ви поглядывала, что эльфа делает с ее спутником. Лора вытащила из-за пазухи маленький пузырек, откупорила его, и даже сквозь порывы ветра Ви почувствовала резкий едкий запах. Рванулась к Мингиру, пытаясь остановить женщину:

— Что это? Что ты ему даешь? — Ви ослабила хватку на канатах, и дек тут же повело в сторону.

Девушка снова повисла на тросах — разбиться об снег на такой скорости — верная гибель.

— Лекарство, — она едва разобрала слова Лоры. — На, малыш, пей, — и эльфа опрокинула содержимое пузырька полукровку в рот.

Ви показалось, что она ослышалась — немудрено под такие завывания ветра. Однако перехватив насмешливый взгляд эльфийки, поняла, что нет, не послышалось.

— Вы знакомы? — Ви попыталась перекричать свист ветра.