Хозяин Каменных гор
Шрифт:
Между тем солнце поднялось высоко. Пора и на охоту, — затрубили рожки. И на звуки их, в самый разгар шумного веселья, вдруг с треском раздвинулись кусты и с бледным лицом на елань выбежала перепуганная девка.
— Ай, родимые, медведь в малиннике! Чуть не загрыз! — заголосила она.
Демидов схватил ружье.
— Эй, веди на зверя! — с удалью закричал он.
Засуетились егеря, слуги. Но Анатолию не пришлось далеко идти. Едва он поднялся, как из густых кустов, ломая их, на поляну выбрел большой медведище. Зверь приостановился, понюхал воздух и вдруг, поднявшись на дыбки, заревел. Умные глазки
Зверь раззявил пасть, алчно поглядывая на скатерть-самобранку, замахал лапами, взревел, точно запросил: «А ну-ка, люди добрые, подайте-ка и мне, бродяге!»
Все разбежались. Подле Анатолия остались буфетчик Власий да Любимов. Управляющий поощрительно улыбнулся Демидову.
— Везет вам, господин, зверь сам идет под выстрел. Не зевайте! — закричал он.
Хмельной Анатолий выглядел браво. Он поднял ружье и прицелился. Бедный странствующий Мишка, видимо, вообразил, что это сигнал к танцам, и сразу пошел вприсядку…
Не успел он как следует притопнуть камаринского, как раздался выстрел и огромный зверь, взревев, тяжелым кулем опустился у ковра.
— O, carissima bestia! [30] — в пьяном восторге выкрикнул Демидов. — Вот это выстрел!
Он отбросил ружье и заплясал вокруг медвежьей туши.
Власий нахмурился, укоризненно покачал головой:
— Эх, какого умного зверя ухлопали! Небось теперь вожак из кабака не выходит!
— Молчи! — строго сказал Любимов слуге, налил бокал шампанского и потянулся к хозяину.
30
О, прекраснейший зверь! (итал.)
— С полем! С удачной охотой, господин!
Из кустов выполз актеришка, подошел сконфуженный поручик. Через минуту на елани снова стало шумно.
Прошел месяц, в старом демидовском доме шла попойка за попойкой. Хмуро проходили работные мимо барского дома. Не на шутку побаивался Александр Акинфиевич, чтобы не вышло беды. Кто может поручиться за озлобленного, истерзанного тяжелой жизнью человека? В краю еще хорошо помнили пугачевщину. Нет-нет да и срывалось у иного с языка: «Погоди, придет и на бар мор!» И хотя полицейщики нещадно расправлялись со смелыми людьми, а все же тлела в народе искра. Опасно было играть с огнем. Управитель усилил стражу. На барский двор с вечера спускались остервенелые псы-волкодавы, но на душе Любимова росла непонятная тревога.
Между тем Анатолий заскучал. Ему опротивели горы, серые дымки завода и отсутствие женского общества. Однажды Демидов вышел в прихожую. На лесенке, которая вела в светелки, вдруг послышались легкие шаги. Анатолий взглянул вверх. По ступенькам быстро спускалась голубоглазая стройная девушка. Солнечный луч ударил ей в лицо, и золотое сияние нимбом осветило ей головку.
— Ах! — от неожиданности схватилась она рукою за сердце и, вся пунцовая, смущенно остановилась перед Демидовым.
Очарованный и взволнованный, он не спускал глаз с чудесного видения, боясь спугнуть его. Так с минуту оба они, растерянные и смущенные, стояли друг перед другом. Она несмело подняла глаза и улыбнулась Анатолию. Он вспыхнул от восторга.
— Как тебя звать? — тихо спросил он.
— Глашенька! — прошептала она и прижала крохотный пальчик к пухлым губам. — Тише, а то батюшка услышит.
Демидов проворно снял с руки перстень и протянул ей.
— Что вы! Да разве ж это можно? — ужаснулась она.
Он, не слушая ее, поднялся на ступеньки к ней, взял руку и надел ей на безымянный палец колечко с бирюзой. Она с восхищением смотрела на голубой камушек.
— Нравится? — ласково спросил Анатолий.
— По сердцу! — с искренним восторгом прошептала она и, застыдившись, потупила глаза.
Он осмелел, осторожно взял ее руку и нежно поцеловал теплую ладонь. Девушка вспыхнула и, словно обожженная, отдернула кисть.
— Глашенька, я повержен в прах твоей красотой! — прошептал он.
Она шаловливо взглянула на Демидова и, нахмурив брови, вымолвила:
— Зачем вы компанию водите с нехорошими людьми? Прогоните их, они спаивают вас! Слышите?
Она капризно закусила губы. Анатолий низко склонил голову.
— Для тебя на все готов. Всю жизнь о тебе мечтал, Глашенька!
— Ой ли! — улыбнулась насмешливо девушка, но все еще не уходила.
— Клянусь, дорогая! — Он приблизился к ней поближе и, обдавая ее жарким дыханием, прошептал: — Приходи в парк. В ту дальнюю аллею. Знаешь?
Она оглянулась и согласно качнула головой.
И снова, так же неожиданно, как появилась, она исчезла за дверью светлицы.
Любимов удивился и обрадовался, когда Демидов велел срочно заложить кибитку и отвезти в Казань своих собутыльников. Господин даже не вышел проститься с ними. Он наказал через слугу:
— Живее вон их из моих владений!
Двух столичных забулдыг усадили в возок и выпроводили за ворота…
С этого дня Анатолий Демидов закрылся у себя в кабинете и старался пореже встречаться со своим управляющим.
Прошла неделя. Любимов стал тревожиться: «Спаси и помилуй, вдруг и впрямь барин образумится да еще возьмется за счетные книги, что тогда?» От такой мысли засосало под ложечкой.
Вежливенько, намеками он допытывался у Демидова:
— Ужели не наскучило вам, господин, в наших палестинах?
— Наскучило, да нельзя уезжать. Дела есть! — загадочно отвечал Анатолий.
«Какие дела могут быть у бездельника? Сколько слез девичьих пролито, сколько, поди, разладу в семьи внес! Хоть бы сгинул скорее из Тагила!» — хмуро думал управляющий.
Верный раб, до последней капельки крови преданный своим господам, он вдруг возненавидел молодого Демидова и с нетерпением ждал его отъезда…
В одно ясное утро Анатолий неожиданно объявил своему управляющему:
— Готовь самых лучших коней. Которые порезвее. Люблю быструю скачку! Завтра на зорьке отбываю в Санкт-Петербург!