Хозяин копья (Легенда о Хуме)
Шрифт:
Кэз не горел желанием выполнять повеление Магиуса, но Хума решительно заявил: сейчас не следует перечить магу.
Магиус остался осматривать груду камней, а Хума и Кэз поехали назад. Вскоре они нашли развилку, о которой говорил маг. От основной тропы отходили две почти незаметные тропинки. Одна совсем заросла кустарником. По-видимому, по ней давным-давно никто не ходил.
Хума поехал по ней. Кэз оставил свою лошадь на развилке и пошел по другой тропинке. Рыцарь тоже вскоре убедился, что ехать верхом рискованно, и слез с коня. Привязал коня к дереву. Если дорога станет более удобной,
Рыцарю пришлось рубить кусты мечом. Заросли были такими густыми, что после каждого удара на тропу падал целый ворох веток. Наконец через несколько минут Хума сумел пробраться сквозь кустарник. И увидел: тропинка идет вверх по скале, ехать верхом невозможно, можно лишь ползком карабкаться по ней.
Неожиданно он наткнулся на отлогий склон, ведущий вниз. Казалось, тропинка изгибается как раз так, что должна за обвалом пересечься с основной тропой. Осмотревшись, Хума понял: склон ведет кратчайшим путем к вершинам. И что еще удивительно: ветра здесь почти не было.
Рыцарь, ускоряя шаг, повернул назад. Он был уверен — Кэз уже вернулся к Магиусу. А Магиусу вряд ли удалось за это время найти обходной путь. Найденная Хумой тропа окажется наилучшей и, возможно, единственной для них.
Хума вернулся к развилке и стал, спотыкаясь, спускаться по каменистой тропе.
Неожиданно тропка уперлась в скалистую стену.
«Что это? Откуда?» — Хума удивленно поднял брови.
Он дотронулся до стены рукой. Она существовала в действительности. Хума Подумал, что повернул по тропе не в ту сторону. Тогда он вернулся к развилке, снова повернул, прошел несколько шагов и застыл в недоумении. Он шел по тропе верно, в нужную ему сторону. И все же скалистая стена стояла, словно она была здесь всегда. Ее даже покрывал мох. Она была иссечена давними ветрами.
Хума снова пошел по тропе назад. Спустя некоторое время тропа повернула в сторону, у Хумы появилась уверенность: он идет туда, где находится Кэз.
Однако вскоре тропа резко повернула в противоположную сторону и пошла петлять так, что голова у Хумы закружилась.
Рыцарь остановился. Тропа уводила его все дальше и дальше от цели.
Проклиная все на свете, Хума повернул назад. Хума был уверен в том, что не ошибается. Он шел очень медленно, стараясь запомнить каждую деталь.
Бьюрн и другие рыцари рассказывали, что многие ушедшие в горы не вернулись на заставу. Теперь ему было ясно почему. Путь страннику, осмелившемуся нарушить их покой, преграждали сами горы. Хума уже не сомневался в том, что это дело рук некоего могущественного существа. Сначала он подумал о Галане Дракосе, но вскоре сообразил: тот в данном случае ни при чем. Сейчас рыцарь оказался в ловушке. Дракос давно бы уже схватил его. Нет, здесь было какое-то иное колдовство, с какой-то иной целью.
Вынув меч, Хума пошел дальше. Он не заметил ничего необычного — вокруг только глыбы камней, заросли кустов, да птица кружит высоко в небе.
Неожиданно тропа разделилась на две. Хума остановился, раздумывая, какой путь ему выбрать.
Пока он размышлял, позади послышалось легкое постукивание. Хума стремительно повернулся, выставив перед собой меч. Он ожидал встретить
Незнакомец тряхнул длинной седой бородой и, настороженно улыбаясь, поглядел на рыцаря.
Хума, не выпуская меч из рук, немного наклонил его острием к земле.
— Кто вы? — спросил рыцарь.
— Кто вы? — задал тот же вопрос незнакомец.
Хума нахмурился, но все таки решил ответить:
— Я — Хума, рыцарь ордена Короны.
— Рыцарь Соламнии, — постукивая посохом, добавил за него незнакомец, словно он все знал заранее.
— Я ответил на ваш вопрос. Теперь ответьте вы.
— Я? — Незнакомец улыбнулся, обнажив пожелтевшие зубы. — Я — просто странник.
Обведя рукой вокруг себя, Хума спросил:
— Это ваша работа?
— Горы? О нет. Они существуют здесь века, и века, и века.
Поведение незнакомца стало уже раздражать Хуму.
— Я имею в виду пропавшие тропинки.
— Нет, я не двигал горы. Вполне возможно, это просто обман зрения.
Фигура в сером плаще почти полностью сливалась с окружающим фоном. Хума на мгновение отвел от незнакомца взгляд, а потом с большим трудом сумел отыскать серую фигуру взглядом. Должно быть, незнакомец сидел на камне и раньше, когда Хума проходил здесь, только рыцарь не заметил его.
— Вы — колдун? — спросил Хума. Постукивание посохом на некоторое время прекратилось.
— Любопытный вопрос.
Незнакомец замолчал и снова стал постукивать посохом.
— И что же дальше? — Хума пытался добиться для себя хоть какой-либо ясности.
Незнакомец казалось, задумался. Потом он показал посохом на две тропинки за спиной Хумы и спросил:
— Вы еще не выбрали путь, по какому вам следует идти? А это очень важно для вас. По одному из них вы сможете прийти туда, куда вам надо.
— Ну что же… А какой же путь выбрали бы вы сами?
После некоторого раздумья незнакомец показал посохом на левую тропинку:
— Большинство предпочитает вот этот путь.
— Спасибо.
Хума пошел к развилке. Он не хотел больше ни о чем спрашивать незнакомца. Чем скорее он отправится в путь…
— Правда, те, кто отправлялся по правому пути, оказывались правы, — добавил незнакомец.
Хума остановился и, повернувшись, внимательно посмотрел на него:
— Так по какому же пути пошли бы вы?
— А я никуда не иду.
Рыцарь посмотрел на обе тропинки. Они казались совершенно одинаковыми. Какую же тропинку выбрать? Он должен довериться интуиции.
Наконец Хума решительно ступил на правую тропинку и пошел по ней. Он не оглядывался назад, даже когда послышалось уже знакомое постукивание. Но прозвучавшие слова заставили его на мгновение приостановиться.
— Любопытный выбор.
Постукивание прекратилось.
Вопреки желанию, Хума обернулся. Каменная глыба и незнакомец исчезли. На их месте высился остроконечный пик.