Хозяйка дорог
Шрифт:
Я не стала играть в супергероиню и со всех ног рванула к терему. Чья-то рука схватила меня и швырнула к ближайшей избе.
— Зайди за линию!
Только сейчас я заметила, что каждая изба окружена узкой полосой из кусков мела. Странно, но на них совсем не было снега. Я прыгнула внутрь этого круга и только после этого смогла рассмотреть причину всей этой суматохи.
Живые гуси-лебеди выглядели кошмаром из Парка юрского периода: огромная стая похожих на птеродактилей существ кружила над Заставой, словно высматривая что-то. Или кого-то. Недаром больше всего их скопилось надо мной. На всякий случай я попятилась
Из-за внутренней стены загрохотали выстрелы, на мой дилетантский взгляд, здорово похожие на пулеметные.
Боярин и несколько дружинников окружили Алену, пускавшую в гусей стрелы, которые, встретившись с целью, ярко вспыхивали и буквально сжигали монстров.
Змей выбежал на открытое место и взлетел вверх, уже в образе ярко-алого не то дракона, не то диковинной птицы. Он двигался слишком быстро, чтобы рассмотреть детали. Набрав высоту, Змей дохнул огнем, уничтожив еще нескольких гусей. Но эти действия были словно плевок в сторону танка: птеродактили все прибывали и прибывали. Лишь изредка меж темной тучи из тел и крыльев виднелось небо.
Не думала, что попасть в сказку так страшно.
«Гуси», тем временем, отчаянно устремились к земле, словно хотели пробить невидимую стену, за которой пряталась я. Сквозь шум хлопающих крыльев раздался свирепый медвежий рык. Черные тела так и падали на землю под ударами могучих лап. Еще немного — и боярин доберется сюда. Я сжала кулаки в нетерпении: спрятаться за широкую медвежью спину сейчас было пределом моих мечтаний.
Но меня кто-то толкнул, заставив вылететь за пределы защитного круга. Один из гусей сразу же схватил меня и потянул вверх. Монстра мгновенно сбила сверкающая стрела, но раньше, чем я упала на снег, меня подхватил другой.
Гуси-лебеди заполонили все и создали вокруг тащившей меня твари защитную завесу. От ужаса я зажмурила глаза и попыталась вырваться, но когти «гуся» держали крепко, и только толстая шуба спасала от меня от порезов. Когда я решилась осмотреться, то ужаснулась: до земли было метров тридцать. А еще мы летели над лесом, оставив Заставу далеко позади. Я надеялась, что сейчас прилетит Змей и спасет от крылатых монстров, но огненные вспышки полыхали где-то над Заставой, а меня уносили все дальше.
Когда я в детстве читала «Хоббита», полеты на орлах представлялись на диво романтичными, красивыми и героическими. Реальность оказалась жестокой. Птеродактиля болтало вверх и вниз, он судорожно бил крыльями по воздуху и время от времени перехватывал меня поудобнее. Видимо, грузоподъемности не хватало. Хиляк! Нечего хватать больше, чем можешь унести! Первое правило воровства кукурузы с колхозного поля, сформулировано еще моим дедом.
Но самая жуть начиналась, когда один из гусей уставал и ронял меня. Несколько секунд свободного падения и радостного созерцания приближающейся земли, сопровождающихся моим диким ором, затем — резкий рывок, впивающиеся в одежду когти, и вот уже меня несет другой птеродактиль. А я по инерции еще пару минут кричу и вцепляюсь в его лапы, попутно наслаждаясь бьющим в лицо ветром и непередаваемым «птичьим» ароматом «гуся».
Короче говоря — ни красоты, ни романтики. Или мне просто не повезло с авиалиниями. «Боинг» ведь не то же самое, что и «кукурузник». Так и здесь: полет на орлах мог быть совсем иным.
Кому я вру? После этого приключения отныне и впредь Лилия Белокопытова путешествует только наземным транспортом. В крайнем случае — водным.
Не знаю, зачем я понадобилась похитителям, но моим бесценным здоровьем они не дорожили: долетев до одним им ведомой точки, птеродактиль немного снизился и просто разжал когти. Я даже сгруппироваться толком не успела, настолько быстро все произошло.
Шмякнулась об снег я знатно. Провалявшись в сугробе пару минут, начала потихоньку шевелить руками и ногами. Вроде бы ничего не сломано, надо вставать.
Даже очутившись на земле, я не могла отделаться от чувства, что еще лечу. Так же шатало и болтало, ветер шумел в ушах, казалось, сильные лапы по-прежнему сжимают мои плечи.
Теперь нужно решить, куда идти дальше. Собственно, выбор у меня был небольшой: лес на горизонте и небольшая избушка на сваях возле замерзшей реки. Интересно, как далеко до Заставы? Судя по тому, что сейчас уже начало темнеть, летели мы несколько часов, скорость была порядочной, итого — получается радиус поиска в двести-триста километров. Не слишком оптимистично.
Но я буду верить в своего жениха, не бросит же он Хозяйку на произвол судьбы. Да и что мне остается? Идти на Заставу самой? А в какую сторону?
Буду ждать спасения, как принцесса в башне. Ха-ха! Какова принцесса, такова и башня. Я направилась в сторону избушки, надеюсь, там найдется, чем перекусить и растопить печь. Должна же там быть печь? Я старалась не думать о том, как буду ночевать в холодной избушке совсем одна. И хочется верить, что дикие звери не пролезут внутрь.
Пока я шла до избушки, окончательно стемнело. Хорошо, что зимой не бывает так темно, как в другие времена года. Но, похоже, зрение решило меня обмануть: я в упор не видела дверь. Пришлось три раза обойти вокруг, чтобы убедиться — ее нет. Как так? Я уже мысленно была внутри: разожгла печь, приготовила себе ужин, расстелила постель.
Конечно, внутри все может выглядеть иначе, чем в моих фантазиях, но я уже настолько устала и замерзла, что не хотела об этом думать.
Неожиданно вспомнились статьи об избушках сибирских охотников, в которых не было дверей и окон, только дыра в полу. Так делали, чтобы защититься от хищников и вредителей, вроде крыс и мышей. Я поднырнула под избушку, но и там не было никакого входа.
Да что же это такое! Зачем строить жилище без входа? От отчаяния я топнула ногой и прокричала требование повернуться ко мне передом, а к лесу задом. Само собой, избушка не пошевелилась, зато, стоило мне еще раз обойти ее вокруг, как появились крыльцо и дверь.
Я перекрестилась, натянула на перила свои варежки, чтобы мои спасатели, — верю, они придут, — знали, где искать свою Хозяйку дорог, после чего решительно зашла внутрь.
Там не было ничего. Абсолютно. Четыре стены, дверь, закрытые ставнями окна и одна светящаяся плошка под потолком. Зато тепло. Я стащила шубу, платок и просто уселась на пол в углу, подальше от входа. Пространства было не так много: метров тридцать квадратных, как зал в стандартной трешке, но не настолько же, чтобы не вместить ничего из мебели. И откуда тепло? Может быть, здесь тоже нужно какое-то заклинание? Но сейчас нет сил думать об этом. Я подложила свернутую шубу под голову и задремала.