Хозяйка гор

Каламацкая Елена Александровна

— Мимо парка, конечно, не проедем! — крикнул Лиган, заруливая к большим воротам.

— Конечно, надо заехать, — поддержали друга друзья.

В парке теперь всегда было людно. Качели и карусели пользовались большим спросом и не только у детей! Рыцари Его Величества на радостях ввели новую моду: после венчания катать свою молодую жену на качелях, а после вместе искать выход из лабиринта, чтобы и в дальнейшей жизни всё делать легко и сообща!

Счастливая примета понравилась, и её подхватили все брачующиеся.

Ерошка больше никогда не скучал, а подумывал: не попросить ли себе помощника у Кряжистого Дуба?

У детей самым популярным аттракционом стала полоса препятствий. Несложная конструкция из широкого бревна и раскачивающихся мешков с опилками, небольшой трассы с препятствиями и ручной лестницей закреплённой над лже-ямой. Самым привлекательным здесь было то, что если ребёнок успевал пробежать за две минуты, то хозяин парка вручал ему приз — конфету! Стимул был замечательный и на полосе препятствий всегда кто-нибудь пробовал свои силы.

Время засекалось при помощи знакомой студентам (они же это и придумали) красной кнопки, на которую нужно было нажать два раза: в начале забега и в конце.

Количество минут определили опытным путём при помощи воспитанников Его Величества. Габрион преодолевал дистанцию за полторы минуты и очень расстраивался, что пробегает её хуже остальных друзей. Остальные за минуту справлялись! Тэйла тактично объяснила сыночку, что он самый маленький, а сама тихонько вздыхала: не объяснишь же сейчас мальчику, что его обходят драконы, вампиры и прочие нелюди. А Дижан действительно на два года старше.

Поэтому для городских неподготовленных детей время увеличили до двух минут, а уж были у Ерошки любимчики или нет, кто его знает?

У самого входа в парк несколько старушек с позволения Лиенриса продавали орешки для белочек. Тэйла купила себе и девочкам по кулёчку лакомств, и они отправились искать пушистиков. Принцы поступили точно также, не отставая ни на шаг.

— Мальчики, покатались бы вы на каруселях, что ли, — возмутилась королева. — Что вы по пятам за нами ходите?

— А вдруг без нас произойдёт что-нибудь интересное? — слаженным хором пробурчали любители приключений.

— Прибегут белки и утащат нас в свою страну Беляндию? — хмыкнула девушка, прислонив свой самокат к дереву. Девчонки захихикали. — Самое интересное, что может произойти в парке Лиенриса — это Ахалай-махалай!

— Да, да! Здравствуй, госпожа! Как раз к тебе иду, а ты сама меня вспоминаешь! Ишь, ты! Здравствуй, здравствуй моя королева! — тут же нарисовался упомянутый болотник.

— Здравствуй, дедушка! — вежливо поздоровалась Осинка, с любопытством разглядывая старичка. Мила просто кивнула головой.

— Ох, девочки! Ох, красавицы! Что же вы из парка сотворили, а? Совсем недавно заросли были! — забубнил неожиданный гость, тряся бородой, и обратился к Тэйле. — А я знаешь, чего принёс тебе? О-о-о! Помнишь жабу Жужай?

— Нет! Нет, Ахалай-махалай! Неси свою жабу сразу мэтру Бирону! — замахала руками королева, сморщившись от отвращения. — Или своему другу мэтру Анатолиусу и вообще у меня полный дворец магов им неси!

— Да что ты, госпожа! — заулыбался болотник. — Как же я жабочку свою отдам? Ты что? Она тебе привет передаёт! Вот! Только привет я принёс!

— Да? Уф-ф… Ну, ладно тогда… Как привет передаёт, она что разумная?! — вскинулась Тэйла, сообразив, что ерунда какая-то получается.

Ахалай-махалай хитро улыбнулся и предложил присесть на лавочку, чтобы поговорить. Королева села на скамейку, девчонки пристроились рядом, парни встали в кружок, предвкушая ловлю страшной жабы. А болотник начал рассказ.

— Жаба Жужай создание магическое и всегда разумная была. Она у меня на болоте важная особа, ну как у тебя во дворце… эээ… маркиза, например!

Парни заржали в голос. Видимо, представили себе будущую жену Тиана. Тэйла укоризненно посмотрела на несдержанных друзей — принцы, блин! Тут же, уловив настроение хозяйки, проявилась леди Элоиза и со словами: ‘Как вы себя ведёте? Для кого этикет писан?’ стукнула каждого веером, да так, что растрепала свою причёску. Парни притихли, встав по стойке смирно, зажав руками рты и вытаращив глаза.

— Рассказывай дальше! — разрешила болотнику призрачная дама, сдувая эфемерный локон, упавший на глаза и, на всякий случай, пригрозила принцам кулаком. Те ещё крепче прижали руки к лицу, боясь расхохотаться. Забьют же веером!

— Ну, так во-от! — продолжил Ахалай-махалай, слегка ошалевший от скорой расправы над сильным полом. — М-м-да… Такая важная, значит, была, что загордилась и обнаглела! И решил я её проучить! Ну, я не бог, конечно, но маленькие проклятия мне по силам! Заколдовал, короче! И пророчество написал: быть тебе словно обычная лягушка, до тех пор пока не пожалеет тебя чистая душа! Во-от! Поняла теперь?

— Не-ет! — Тэйла замахала головой. — Ничего не поняла! Объясни!

— Да я сам глупый! Как себя ругал потом! Это надо же было такое условие поставить! Кто же жабу пожалеет? — сокрушенно покачал головой болотник. — А ты пожалела! И душа у тебя чистая! Ты выполнила условия пророчества! Теперь жаба Жужай снова болтает без умолку, паразитка такая, да я и рад! Скучно без неё было! И поговорить не с кем! Так что спасибо тебе, госпожа, от меня и от жабы Жужай!

Ахалай-махалай поклонился, крутанулся и исчез. Компания друзей осталась хлопать глазами. Фродор посмеиваясь тоже шуточно поклонился.

— Спасибо, госпожа! Ты вернула разум жабе! Бе!

Парни, наконец, рассмеялись от души, разумно предположив, что без болотника бить их не будут, но на них неожиданно зацокали недовольные белки, незаметно подобравшиеся к лавочке за время разговора.

Девчонки тут же достали кулёчки с орешками и принялись кормить совершенно ручных пушистиков.

— А я жаб не люблю, — печально сказала Мила, поглаживая рыжего зверька. — Я бы никогда не пожалела. Тэйла, это значит, что у меня нечистая душа?