Хозяйка праздника жизни
Шрифт:
Они сами лично видели: от того момента, как Мелисса оказалась в палатке Петечки, до момента появления Шумяки прошло всего несколько мгновений. Ни о каком покаянном признании речи идти не могло. У Мелиссы на это просто не оставалось свободного времени.
Петечка прошел мимо, а девушкам почудилось, что за ним по пятам среди деревьев скользнула чья-то черная тень. В другое время они бы неизбежно заинтересовались, кто бы это мог быть, но сейчас у них имелось куда более важное дело. И они остались сидеть в своем укрытии – тихо и неподвижно.
Постепенно небо стало окрашиваться в более светлые оттенки. Дело близилось к рассвету. Летние ночи коротки, особенно на севере. И подруги ожидали появления воришки с минуты на минуту.
И он появился! Когда утихли последние голоса, когда все гости слета попрятались по своим домикам, номерам и палаткам, возле укрытия подруг послышались тихие вкрадчивые шаги. Затем фигура в черном плавно скользнула к домику Малики, открыла дверь и скрылась внутри.
Девушки не скрывали своего триумфа. Все! Вор в ловушке! Еще немного – и они сцапают его с поличным.
– Пойдем за ним!
– Подождем!
– Чего ждать-то?
– Подождем, когда он появится с наворованным.
Но ожидание что-то слишком уж затягивалось. А затем из дома раздался воинственный вой, который заставил подруг подпрыгнуть на месте.
– Все! Бежим!
Но когда девушки, потеряв всякое терпение, ворвались в дом, они не обнаружили там вора, зато застали сущий бедлам. Вырвавшийся из переноски черный кот затеял драку с собаками, и сейчас яростно сражался с синим псом за место под солнцем. Вой в маленьком домике стоял неумолчный. И в центре комнаты шла битва не на жизнь, а на смерть. Над местом сражения летели клочья синей и черной шерсти. И в довершение всего по стенам, как показалось подругам, носилось около сотни собак и кошек. Может быть, их число было значительно меньше, но двигались они так быстро, что одно животное вполне сходило за десяток.
– Что тут происходит? – закричала Кира, кидаясь к месту битвы.
Невзирая на опасность получения серьезных травм, она извлекла из мятущегося клубка сначала синий, а потом и черный комок.
– Бандит! Перстенек! Что вы между собой не поделили?
Но ни черный кот, ни выкрашенный в синий цвет пудель не пожелали ей ответить. Они оба показывали зубы и злобно рычали друг на друга.
– Хулиганы! – рассердилась на них Кира. – Устроили драку! Как вам не стыдно!
Синего пуделя она запихнула в комнату, из которой несколько минут назад вырвались собаки Малики, а затем приступила к восстановлению порядка в остальной стае животных. Первым Кира схватила Бандита, который еще не отошел от угара схватки с синим псом и поэтому от шока даже не сразу сообразил, что с ним хотят сделать. Когда кот опомнился, он уже сидел в переноске Фантика и Фатимы, которая все еще стояла в комнате, а дверь за ним закрылась на замок.
Поняв, что он в плену, Бандит взвыл во всю мощь своих легких. Никогда за всю его долгую и славную жизнь его не подвергали такому унижению! Никогда! Р-р-мяу!
Но подруги не обращали внимания на вопли обиженного кота. Им хватало забот и без него. Самых рьяных смутьянов Кира выхватывала и передавала Лесе. И вскоре у каждой девушки под мышками оказалось по двое извивающихся животных, и в руках тоже по двое. Только после этого в домике наступило некоторое затишье и можно было подсчитать убытки.
Пересчитав собак, подруги убедились, что среди них потерь нет. Кошки тоже были все в наличии. И стало непонятным, ради чего приходил таинственный злоумышленник.
– Он ведь был?
– Ну да. Дверь домика была открыта. Значит, он приходил.
Но на сей раз злоумышленник открыл двери из комнаты собак в комнату кошек. И дождавшись, когда начнется кутерьма, просто ушел.
– Но почему он никого их животных больше не забрал?
– Не знаю.
Однако ответ на этот вопрос дала сама Малика, когда осмотрела своих артистов.
– Перстень – погиб! – возвестила она, трагично воздев к небу руки.
– Боже! Ваш Перстенек?
– Да что вы?!
– Погиб как актер! – подтвердила Малика. – Взгляните сами, разве он может выйти на сцену в таком виде?
Она подняла на руки синего пуделя и продемонстрировала его подругам.
– Вы видите? – допытывалась она у них. – Видите?
Что и говорить, вид у Перстенька был не ахти. Часть шерсти отсутствовала. И розовые проплешины выглядели особенно неприятно на фоне сохранившегося ярко-синего шерстяного покрова. Кроме того, вся кожа собаки была покрыта ярко-алыми царапинами – следами кошачьих когтей.
– Зачем только я впустила это чудовище в свой дом! – причитала Малика, враждебно поглядывая в сторону переноски, где сидел плененный Бандит. – Зачем я только вас послушалась! И вора вы не поймали, и артиста мне загубили!
Подруги и сами чувствовали свою вину, поэтому постарались побыстрее смыться с глаз обозленной Малики. Они захватили всех кошек, которых поручили их попечению, включая Бандита в переноске, и уныло побрели куда глаза глядят. О том, чтобы вернуться назад в главный корпус, нечего было даже и думать. Туда их не пустили с Фантиком и Фатимой, а уж с такой кошачьей оравой точно не позволят и порог переступить.
– Получается, что мы с тобой чужие на этом празднике жизни! – воскликнула Кира, которая была просто в отчаянии. – Нам даже податься с этими кошками некуда!
– Пойдем в нашу палатку. Хотя бы немного там отдохнем.
– И поспим, если получится.
Палатка, которую разложили Эдик с Лесей, до сих пор стояла в лесу. Место было укромное. Прячась за первыми растущими на опушке деревьями, палатка была надежно укрыта от посторонних глаз. Для тех, кто хотел тишины и уединения, это было самое подходящее место. Именно там подруги намеревались обдумать план своих дальнейших действий.
Однако кошки – это вам не собаки, на поводке их не особо поводишь. И к тому времени, как девушки добрались до своей спрятанной за деревьями палатки, все взрослые кошки удрали. И вместе с девушками оставались лишь двое самых маленьких котят и старый Бандит, который был таким крупным зверюгой, что запросто один занял всю переноску Фантика и Фатимы. Таким образом, стоящая перед подругами проблема существенно уменьшилась, но полностью не решилась.
Да еще Бандит в переноске снова начал беспокоиться. На какое-то время девушкам показалось, что кот смирился со своей участью. Но теперь он снова начал бузить. Бандит так раскачивал клетку, словно собирался из нее выпрыгнуть.